Le capacità militari dell'Europa continuano a dipendere fortemente dagli Stati Uniti, mentre sia la Russia che la Cina hanno notevolmente migliorato le proprie capacità produttive e tecnologiche
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Il vertice annuale della Nato si è concluso con l'impegno di spendere il 5 per cento del Pil per la difesa, ma un rapporto del think tank Bruegel e dell'Istituto di Kiel avverte giovedì che l'Europa è ben lungi dall'essere pronta a difendersi da sola, almeno non entro il 2030, soprattutto a causa della sua dipendenza dalla produzione e dalla tecnologia straniera.
"L'Europa deve spostare il dibattito politico dalle cifre fiscali alle effettive capacità militari acquistate e fornite nei prossimi anni", si legge nel rapporto.
Attualmente l'Europa importa una notevole quantità di armi. Le importazioni sono aumentate da circa 3,4 miliardi di dollari (2,9 miliardi di euro) per il periodo tra il 2019 e il 2021 a 8,5 miliardi di dollari (7,2 miliardi di euro) tra il 2022 e il 2024 nei Paesi dell'Ue.
Gli Stati Uniti sono il principale partner commerciale per le attrezzature militari sia per l'Ue che per i principali Paesi europei, ad eccezione della Francia.
Ad esempio, circa il 70 per cento degli acquisti extraeuropei dalla Polonia è stato stipulato con aziende statunitensi, mentre i restanti accordi sono stati conclusi principalmente con aziende sudcoreane.
Tuttavia, i tempi medi di consegna delle attrezzature per la difesa prodotte in Paesi europei come Germania, Regno Unito e Polonia possono raggiungere i quattro anni.
L'Europa manca anche di alcune tecnologie militari di punta, con tempi di sviluppo che spesso si allungano di decenni anziché di pochi anni.
"La riduzione o addirittura l'assenza di un vantaggio tecnologico nella guerra sta diventando una preoccupazione crescente per le forze armate occidentali e in particolare per l'Europa", si legge nel rapporto delle due organizzazioni.
Sviluppo di nuove tecnologie
Le nuove tecnologie sul campo di battaglia, come i droni e l'intelligenza artificiale, possono essere capacità complementari di una forza bellica.
Secondo il Royal United Services Institute, il think tank britannico per la difesa e la sicurezza, nell'invasione dell'Ucraina in corso da parte della Russia, i droni sono responsabili di una percentuale compresa tra il 60 e il 70 per cento dei danni attualmente causati alle attrezzature russe.
Ad esempio, l'obiettivo per la produzione di droni con visuale in prima persona in Ucraina per il 2025 è di circa 4,5 milioni, mentre per la Russia è di 3-4 milioni.
Parlando dall'Aia alla vigilia di un vertice dei leader della Nato, il presidente ucraino ha affermato che il settore della difesa del Paese è in grado di produrre molto di più di quanto faccia attualmente, ma è limitato dalla mancanza di finanziamenti.
"Il nostro potenziale produttivo nel settore della difesa ha superato i 35 miliardi di dollari (29 miliardi di euro)", ha dichiarato Volodymyr Zelensky al Forum dell'Industria della Difesa della Nato mercoledì, con una gamma di oltre mille tipi di armi prodotte nel Paese, tra cui artiglieria, veicoli blindati, droni e missili.
"Ma circa il 40 per cento di questo potenziale manca di finanziamenti adeguati. Questo è un problema. Ad esempio, possiamo produrre più di 8 milioni di droni di diversi tipi ogni anno, ma i finanziamenti ne permettono molti meno", ha detto il presidente ucraino.
A parte l'Ucraina, gli eserciti europei sembrano essere più indietro su questi sviluppi rispetto agli Stati Uniti.
Sebbene vi siano start-up europee emergenti focalizzate sulla produzione di droni, la tecnologia si sta evolvendo rapidamente, quindi i droni più vecchi di sei mesi potrebbero già vedere un declino significativo della loro efficacia.
Nel frattempo, sia la Russia che la Cina hanno notevolmente migliorato le loro capacità produttive e tecnologiche.