La controversa pratica della caccia e dell'uccisione delle balene per estrarne e venderne la carne è attualmente consentita solo in Islanda, Norvegia e Giappone. Anche quest'anno la più grande azienda islandese specializzata nella caccia ha bloccato le sue attività
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La più grande compagnia baleniera islandese Hvalur hf. non effettuerà la caccia in questa stagione. È il secondo anno consecutivo che l'azienda rinuncia alla caccia alle balene durante la stagione estiva.
Sebbene Hvalur non sia l'unica compagnia baleniera in Islanda, è di gran lunga la più grande, con un permesso per la caccia di 200 balenottere in questa stagione. Il suo amministratore delegato, Kristján Loftsson, afferma che il suo personale è stato informato della decisione, presa a causa della situazione economica globale.
"Data l'attuale situazione economica, Hvalur HF non vede altra opzione che rimanere attraccata e aspettare giorni migliori. La situazione sarà rivalutata l'anno prossimo", ha dichiarato Loftsson, parlando ai media islandesi.
La caccia alle balene non è più economicamente sostenibile
Secondo Loftsson, la situazione economica in Giappone, dove Hvalur HF vende quasi tutti i suoi prodotti, e l'inflazione hanno raggiunto un punto in cui la caccia alle balene non è più economicamente sostenibile.
"L'andamento dei prezzi dei prodotti nel nostro mercato principale, il Giappone, è stato sfavorevole di recente e sta peggiorando", ha dichiarato. "Il prezzo dei nostri prodotti è ora così basso che non è giustificabile cacciare".
Anche l'anno scorso la caccia alle balene non ha avuto luogo. Con una mossa altamente politicizzata, Svandís Svavarsdóttir, all'epoca ministro dell'Agricoltura e della Pesca della sinistra verde, rilasciò il permesso per la stagione solo un giorno prima dell'inizio previsto.
Loftsson afferma che il rilascio tardivo del permesso ha reso impossibile per l'azienda pianificare ed eseguire correttamente le operazioni nel 2024.
Quali Paesi permettono ancora la caccia alle balene
La caccia alle balene rimane un tema scottante in Islanda, con l'opinione pubblica sostanzialmente divisa sul sostegno o meno a questa pratica. L'Islanda, la Norvegia e il Giappone sono attualmente gli unici Paesi che ancora consentono la controversa pratica della caccia alle balene.
La stagione della caccia alle balene in Islanda va in genere da metà giugno a settembre. Tuttavia, negli ultimi anni, i balenieri islandesi hanno faticato a raggiungere le loro quote.
La seconda più grande compagnia baleniera islandese, la IP-Utgerd, ha cessato le operazioni nel 2020, citando il calo dei profitti e la domanda di carne di balena facilitata dalla pandemia COVID-19.