Le attività della casa automobilistica tedesca saranno trasferite in Cina e Messico a causa dei costi elevati. È in fase di valutazione la futura destinazioni d'uso dell'impianto situato a pochi chilometri dalla capitale belga
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Venerdì 28 febbraio è stato l'ultimo giorno di lavoro per i tremila lavoratori Audi di Vorst, a pochi chilometri da Bruxelles, a causa della chiusura definitiva della fabbrica voluta dalla casa automobilistica tedesca.
A metà dello scorso anno la produzione era già stata ridotta, con un taglio di 1.500-2.000 posti di lavoro. Alla fine di ottobre non era emerso alcun investitore o acquirente serio, il che ha portato alla decisione di chiudere l'impianto alla fine del mese di febbraio.
"È strano che stia per finire", ha detto un dipendente. "Quando vieni qui da 15 anni, la fabbrica è una parte importante della tua vita. Poi, all'improvviso, è finita. È come se un'intera parte della tua vita fosse finita".
La fabbrica della città di Vorst assembla vetture Audi di lusso dal 2006, quando l'allora stabilimento Volkswagen venne salvato sull'orlo della chiusura.
Quasi venti anni dopo, ancora cattive notizie per i lavoratori: all'inizio del 2024, è stato annunciato che la produzione della fabbrica sarebbe stata trasferita in Cina e in Messico.
I margini di profitto di Audi sono stati considerati troppo bassi e i lavoratori belgi troppo costosi.
"È un po' come un divorzio"
Aurelien Duval lavora per Audi da quasi dieci anni. È responsabile del reparto manutenzione.
"È un po' come un divorzio, in effetti. Non sai se devi dare la colpa alla direzione, se è colpa tua, se... Le emozioni sono un po' strane", ha detto Duval.
"Forse do la colpa ai vertici di Audi, perché non si tratta di una bancarotta, se ne vanno solo per ottenere ulteriori profitti", ha aggiunto.
L'annuncio ha portato dipendenti e sindacati a scioperare e a tenere "in ostaggio" centinaia di chiavi di automobili per protestare contro la decisione.
"Lavoro qui da dieci anni", ha detto venerdì un operaio davanti alla fabbrica. "Pensavo che avrei trascorso tutta la mia carriera in Audi, ma non sarà così".
"Sono giovane, penso che troverò di nuovo lavoro facilmente, ma purtroppo la retribuzione potrebbe non tenere il passo. In Audi siamo molto ben pagati, quindi sarà complicato trovare lo stesso stipendio altrove", ha aggiunto.
L'industria automobilistica belga ha subito un forte declino negli ultimi trent'anni. Un tempo leader nel settore, la produzione di veicoli in Belgio è diminuita dell'80 per cento dalla fine degli anni Novanta.
Per quanto riguarda il futuro della fabbrica Audi di Bruxelles, il Ministro della Difesa belga Theo Francken ha ventilato l'idea di trasformare l'impianto in un sito di produzione di armi.
Questo potrebbe creare nuovi posti di lavoro, ha detto Francken, aggiungendo che c'è un "urgente bisogno di materiali militari".
Secondo il ministro della Difesa di Forest-Vorst Charles Spapens, esistono altre opzioni di conversione che potrebbero includere diversi settori.