L'Associazione bielorussa dei giornalisti ha dichiarato che sette giornalisti che lavoravano per il giornale online Intex-Press nella città occidentale di Baranavichy sono stati arrestati all'inizio del mese e accusati di "sostenere attività estremiste". Gli arresti arrivano a mese dalle elezioni
Le autorità bielorusse hanno arrestato sette giornalisti che lavoravano per la testata regionale indipendente Intex-Press, secondo quanto dichiarato da un organo di controllo dei media, l'ultima mossa di una vasta repressione del dissenso e della libertà di parola da parte del presidente del Paese, Alexander Lukashenko.
Le forze dell'ordine bielorusse hanno lanciato una nuova ondata di arresti negli ultimi mesi, cercando di estirpare qualsiasi segno di dissenso in vista delle elezioni presidenziali di gennaio, in cui Lukashenko è alla ricerca di un settimo mandato.
Il più grande arresto di gruppo di giornalisti di un'unica testata
"È l'arresto del più grande gruppo di giornalisti da parte di un'unica testata in un anno, che segnala un'escalation di repressioni", ha dichiarato il leader dell'associazione, Andrei Bastunets e ha aggiunto: "Sembra che le autorità abbiano deciso di arrestare tutti i giornalisti che sospettano di essere sleali in vista del voto presidenziale di gennaio".
All'inizio di questa settimana, un'altra giornalista indipendente, Volha Radzivonava, è stata condannata a quattro anni di carcere per i suoi reportage critici su una vasta repressione del dissenso sotto Lukashenko.
Le autorità bielorusse hanno risposto alle proteste di massa scatenate dai risultati ampiamente contestati delle elezioni del 2020, che hanno dato a Lukashenko un sesto mandato, con una brutale repressione in cui sono state arrestate circa 65.000 persone.
I principali esponenti dell'opposizione sono stati imprigionati o sono fuggiti dal Paese e i media indipendenti sono stati chiusi. Gli attivisti per i diritti umani hanno dichiarato che la Bielorussia detiene circa 1.300 prigionieri politici e che a molti di loro vengono negate cure mediche adeguate e contatti con le loro famiglie.
In Bielorussia in carcere oltre 40 giornalisti
Come altri organi di informazione indipendenti, Intex-Press ha subito pressioni ufficiali per aver coperto le proteste del 2020 e in seguito è stata privata della registrazione e dichiarata "estremista".
L'Associazione bielorussa dei giornalisti ha dichiarato che 42 giornalisti bielorussi sono attualmente detenuti con accuse di natura politica.
L'organizzazione internazionale che si occupa dei diritti dei media Reporter senza frontiere ha dichiarato che la Bielorussia è al quarto posto nel mondo per numero di giornalisti incarcerati.
Lukashenko, che ha governato la Bielorussia con il pugno di ferro per oltre 30 anni facendo affidamento sulle sovvenzioni e sul sostegno del Cremlino, ha permesso alla Russia di utilizzare il territorio del suo Paese per inviare truppe nella vicina Ucraina nel 2022 e per ospitare alcune delle sue armi nucleari tattiche.