Calciatori di tutto il mondo hanno firmato una lettera aperta chiedendo alla FIFA garanzie sulla sicurezza dal caldo prima dei Mondiali 2026, mentre esperti sanitari avvertono di temperature pericolose.
Tra meno di un mese, giocatori di tutto il mondo disputeranno la Coppa del Mondo in Canada, in Messico e negli Stati Uniti.
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Per 39 giorni e in 104 partite, 48 squadre si alleneranno, giocheranno e viaggeranno, a volte in condizioni meteo che gli esperti di salute considerano pericolose per la salute dei giocatori.
I calciatori professionisti chiedono alla Federazione internazionale di calcio (FIFA) di introdurre tutele più rigide contro le temperature estreme pericolose durante il Mondiale maschile del 2026.
In una lettera aperta, giocatori di tutto il mondo avvertono che lo stress da caldo può ridurre le prestazioni fisiche e aumentare i rischi per la salute dei giocatori.
Tra i firmatari figurano giocatori ed ex giocatori che rappresentano club e nazionali di Albania, Argentina, Australia, Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Germania, Gibilterra, Grenada, Irlanda, Italia, Kenya, Nuova Zelanda, Norvegia, Portogallo, Singapore, Spagna, Thailandia, Regno Unito e Stati Uniti.
«Riteniamo fondamentale che tutti i calciatori siano protetti dagli effetti del caldo, dal calcio di base fino al livello d’élite. Poiché i giocatori d’élite che disputano il Mondiale danno l’esempio ai calciatori di tutto il mondo, è essenziale mettere in pratica le migliori conoscenze mediche disponibili», scrivono i giocatori.
La lettera arriva dopo un rapporto di World Weather Attribution (WWA), che ha avvertito di un «caldo pericoloso» in grado di mettere a rischio la salute e le prestazioni dei giocatori.
I giocatori affermano di condividere le preoccupazioni espresse dai medici e appoggiano la richiesta che la FIFA aggiorni il proprio protocollo sullo stress da caldo prima del Mondiale.
«Molti di noi hanno sperimentato in prima persona gli effetti del caldo sul nostro sport. Può far venire la testa leggera, provocare vertigini, stanchezza, crampi muscolari e altro ancora. Corri di meno e diventa impossibile giocare con la stessa intensità che con temperature più miti», si legge nella lettera.
«La FIFA è impegnata a proteggere la salute e la sicurezza di giocatori, arbitri, tifosi, volontari e personale. I rischi legati al clima vengono valutati nell’ambito della pianificazione complessiva del torneo e gestiti in stretta collaborazione con le città ospitanti, le autorità degli stadi e le agenzie nazionali», ha dichiarato a Euronews Health un portavoce della FIFA.
Per il Mondiale maschile del 2026, la FIFA ha introdotto pause per l’idratazione di tre minuti in ciascun tempo delle partite.
L’organizzazione ha annunciato che, a differenza di altri tornei in cui queste pause erano attivate in base alla temperatura, stavolta saranno previste a prescindere dalle condizioni meteorologiche, per garantire le stesse condizioni a tutte le squadre in ogni partita.
«Inoltre, le squadre potranno effettuare fino a cinque sostituzioni, una sostituzione aggiuntiva nei tempi supplementari e una sostituzione per sospetta commozione cerebrale, e avranno almeno tre giorni di riposo tra una partita e l’altra. In tutte le gare all’aperto saranno disponibili panchine climatizzate per staff tecnico e riserve», ha aggiunto il portavoce.
Secondo la FIFA, anche il calendario è stato elaborato tenendo conto del clima, bilanciando esigenze sportive, operative e televisive, riducendo al minimo gli spostamenti, aumentando i giorni di riposo e considerando i profili climatici locali e le infrastrutture degli stadi.
«Le partite all’aperto nelle ore più calde della giornata sono state limitate in modo mirato, gli orari di inizio sono stati adeguati in alcuni mercati e, quando possibile, gli incontri previsti nelle fasce orarie più calde sono stati assegnati con priorità agli stadi coperti», ha aggiunto il portavoce.
Si prevede che circa cinque partite si giochino con 28 °C, un livello che il sindacato mondiale dei calciatori professionisti, la FIFPRO, considera non sicuro e per il quale consiglia il rinvio. Tuttavia, i regolamenti ufficiali della FIFA prevedono il rinvio solo oltre i 32 °C.