Il frontman Stuart Murdoch racconta che il brano ripercorre cinque decenni di vicende della nazionale scozzese.
L'ultima volta che la Scozia si è qualificata per un Mondiale, gli indie rockers scozzesi Belle and Sebastian stavano per pubblicare il loro album seminale 'The Boy with the Arab Strap'.
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Ora la Scozia è di nuovo ai Mondiali. E lo è anche la band, con un inno per la Coppa del Mondo dedicato a una generazione di scozzesi che non era nemmeno nata l'ultima volta che il Paese ha disputato il torneo.
Mentre la febbre calcistica sale in Scozia in vista dell'esordio contro Haiti il 14 giugno – la prima apparizione sul palcoscenico più importante del calcio dai Mondiali di Francia 1998 – le icone indie di Glasgow hanno pubblicato 'It Only Takes One Lion', un inno non ufficiale per la Tartan Army.
La canzone è stata scritta all'indomani della drammatica campagna di qualificazione della Scozia, culminata lo scorso anno in una vittoria per 4-2 nei minuti di recupero contro la Danimarca.
Prodotto e co-scritto da Pete Ferguson, meglio conosciuto come Wuh Oh, il brano unisce il calore e l'ironia tipici dei Belle and Sebastian a decenni di frustrazioni e speranze calcistiche.
«È un brano personale che racconta mezzo secolo trascorso a seguire le vicissitudini della nazionale scozzese», ha dichiarato in un comunicato il frontman Stuart Murdoch. «La canzone cerca di racchiudere l'esperienza di tutto il Paese che segue la Scozia».
La musica più famosa del calcio
I Belle and Sebastian non sono certo i primi musicisti a cercare di imbottigliare l'ottimismo, l'ansia e, a tratti, le illusioni che accompagnano una campagna per i Mondiali.
Per i Mondiali del 1990 in Italia, la FIFA ha inaugurato la sua moderna tradizione di canzoni ufficiali del torneo con 'Un'estate italiana'. Composto da Giorgio Moroder e interpretato da Gianna Nannini ed Edoardo Bennato, il brano è ancora oggi, oltre tre decenni dopo, tra i preferiti dei tifosi.
'La Copa de la Vida' di Ricky Martin è arrivata otto anni più tardi, diventando la colonna sonora dal ritmo samba dei Mondiali di Francia 1998.
Il Mondiale di Sudafrica 2010, naturalmente, è stato quello di Shakira. 'Waka Waka (This Time for Africa)' è diventata una hit globale che ha travalicato il calcio, proprio come la vuvuzela, entrata ronzando nella cultura pop durante quello stesso torneo.
Le nazionali hanno ispirato anche molti altri brani.
'Three Lions' dell'Inghilterra ha regalato al lessico calcistico l'espressione «It's coming home», mentre i tifosi scozzesi di una certa età ricorderanno 'Don't Come Home Too Soon' dei Del Amitri, uscita alla vigilia di Francia 1998. (Purtroppo, la Scozia tornò a casa fin troppo presto.)
Un po' di storia
Guidati dal frontman Stuart Murdoch, i Belle and Sebastian si sono formati a Glasgow nel 1996 e hanno poi conquistato il successo internazionale.
Nel corso degli ultimi tre decenni hanno pubblicato 12 album in studio, tra cui 'The Boy with the Arab Strap' del 1998, che contribuì a far loro ottenere a sorpresa il premio come Miglior esordiente ai BRIT Awards del 1999.
Pur avventurandosi in territori synth-pop, il loro album più recente, 'Late Developers', è uscito nel 2023 ed è stato accolto da recensioni positive.
I Belle and Sebastian sono attualmente in tour per celebrare il trentesimo anniversario dei loro album 'Tigermilk' e 'If You're Feeling Sinister'. Entrambi sono usciti nel 1996, lo stesso anno in cui la Tartan Army è tornata da Euro 96 con una vittoria, un pareggio, una sconfitta e la solita storia di ciò che avrebbe potuto essere.
Se preferite una colonna sonora un po' meno zuccherosa, potete ascoltare l'album ufficiale dei Mondiali firmato FIFA, con brani di pesi massimi globali come The Rolling Stones, Lisa, Daddy Yankee, Jelly Roll e Major Lazer con Nelly Furtado e Davido.
L'album, composto da 18 tracce, sarà disponibile su tutte le principali piattaforme di streaming dal 6 giugno.
E sì, Shakira continua a far parte a pieno titolo dell'immaginario legato ai Mondiali.
Quest'anno la superstar colombiana ha unito le forze con la star nigeriana dell'Afrobeats Burna Boy per 'Dai Dai', inno ufficiale della Coppa del Mondo FIFA 2026.