Coetzee è l’ultima figura letteraria a denunciare le azioni di Israele contro Gaza; negli ultimi anni diversi attori e scrittori hanno rifiutato di collaborare con istituzioni israeliane.
Il premio Nobel e rinomato scrittore JM Coetzee ha rifiutato di partecipare al Jerusalem International Writers Festival, in programma dal 25 al 28 maggio, indicando come motivo principale la «campagna genocida» di Israele a Gaza.
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In passato il festival ha ospitato autori come Salman Rushdie, Margaret Atwood e Joyce Carol Oates.
Coetzee ha comunicato il suo rifiuto in una lettera inviata alla direttrice artistica del festival israeliano, Julia Fermentto-Tzaisler.
«Da due anni lo Stato di Israele porta avanti a Gaza una campagna genocida del tutto sproporzionata rispetto alla provocazione omicida del 7 ottobre 2023», ha scritto Coetzee nella lettera, secondo quanto riportato dal Guardian.
Ha aggiunto: «Questa campagna, condotta dalle Forze di difesa israeliane, sembra aver goduto dell'entusiastico sostegno della grande maggioranza della popolazione israeliana. Per questo motivo nessun settore significativo della società israeliana, compresa la comunità intellettuale e artistica, può sostenere di non dover condividere la responsabilità delle atrocità commesse a Gaza».
Lo scrittore 86enne ha inoltre sottolineato che ci vorranno anni prima che Israele riesca a riabilitare la propria immagine per quanto accaduto a Gaza e a riaffermarsi sulla scena internazionale.
Coetzee è nato nel Sudafrica dell'apartheid e oggi vive in Australia. Nel 2003 ha ricevuto il Premio Nobel per la Letteratura; tra le sue opere più celebri figurano «Disgrace» e «Waiting for the Barbarians».
Coetzee denuncia la «campagna di annientamento» di Israele
Lo scrittore ha ricordato di essere stato in passato un sostenitore di Israele, soprattutto quando il Paese godeva di un forte appoggio occidentale. Nel 1987 si era persino recato a Gerusalemme per ricevere il Jerusalem Prize, consegnato agli autori che esaltano la libertà dell'individuo nella società.
Ha però sottolineato che l'attuale «campagna di annientamento a Gaza» di Israele ha cambiato profondamente la sua posizione.
«Continuavo a ripetermi che prima o poi sarebbe arrivato il giorno in cui il popolo israeliano avrebbe cambiato atteggiamento e avrebbe garantito una qualche forma di giustizia al popolo palestinese, al quale aveva sottratto la terra», ha osservato.
«Molti sostenitori di lunga data di Israele si sono allontanati, inorriditi dalle azioni dell'esercito israeliano».
Fermentto-Tzaisler, direttrice artistica del festival letterario, ha dichiarato al sito di informazione israeliano Ynet di essere rimasta scioccata dalla durezza della risposta di Coetzee.
«Come scrittrice sudafricana che ha combattuto l'apartheid, mi sarei aspettata – o forse avevo sognato – che mi porgessi la mano, che mi dicessi: “Combatti, figlia mia. Non smettere di lottare”. [...] Mi hai lasciata nella disperazione», ha scritto in una lettera di risposta, secondo quanto riportato da Ynet.
Cresce il boicottaggio degli eventi cinematografici e letterari israeliani
Negli ultimi anni diversi scrittori si sono ritirati da eventi cinematografici e letterari organizzati da Israele o da istituzioni a esso collegate.
Sally Rooney nel 2021 ha rifiutato di cedere i diritti di traduzione in ebraico del suo terzo romanzo, «Beautiful World, Where Are You», alla casa editrice Modan, con sede in Israele. Una decisione interpretata anche come sostegno al movimento palestinese BDS (Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni).
L'autrice canadese Naomi Klein si è inoltre ritirata dal PEN World Voices Festival del 2024, a marzo, per protestare contro quella che ha definito la risposta «inadeguata» di PEN America alla guerra tra Israele e Gaza.
Allo stesso modo, numerose star del cinema e registi, tra cui Olivia Colman, Ken Loach e Tilda Swinton, hanno firmato un appello intitolato “Film Workers for Palestine”, impegnandosi a rifiutare qualsiasi collaborazione con le istituzioni cinematografiche israeliane. Il boicottaggio riguarda anche festival come Docaviv e il Jerusalem Film Festival, che gli stessi promotori considerano «complici di genocidio».