Potrebbe essere il film da battere per il titolo di uscita più senz’anima del 2026. Eppure gran parte della famiglia Jackson difende il biopic su MJ, “Michael”, che nel weekend potrebbe battere i record al botteghino nonostante le recensioni pessime.
Dopo sette anni di lavorazione, il primo biopic ufficiale sul compianto Michael Jackson è arrivato nelle sale europee e domani uscirà in quelle statunitensi.
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Michael, il film diretto da Antoine Fuqua e approvato dagli eredi, che racconta l’ascesa al successo del Re del Pop, è stato stroncato dalla critica e ampiamente accusato di ripulire la turbolenta vita di MJ. Gran parte delle critiche riguarda la decisione di non affrontare le accuse di abusi sessuali su minori mosse contro Michael Jackson, oltre alla scelta di eliminare qualsiasi elemento drammatico che possa presentare la star defunta sotto una luce negativa.
Come abbiamo scritto nella nostra recensione di Michael: «Michael funziona soltanto come un’agiografia sfacciata e insultante. Cancella tutto, dal racconto dei suoi primi anni, che potrebbe risultare controverso, comprese le accuse di violenze da parte del padre Joe (Colman Domingo), i primi incontri con il sesso o la crescente dismorfofobia legata al prezzo che celebrità e traumi hanno avuto su di lui».
Abbiamo aggiunto: «Niente di tutto questo serve in questo pretesto privo di conflitto, schematico e controllato dagli eredi per vendere altri dischi. Al contrario, questo biopic è talmente ripulito da diventare trasparente e si rivolge solo ai fan meno esigenti, che vogliono sentire le hit e vedere la ricostruzione dei momenti iconici di MJ».
Prevedibilmente, la reazione negativa della critica non è stata accolta bene dai familiari e dai protagonisti del film, che hanno preso posizione contro le recensioni di Michael.
Taj Jackson, nipote di Michael Jackson e figlio di Tito Jackson, ha criticato la copertura mediatica del biopic, scrivendo su X: «Mi dispiace, media, ma non siete più voi a controllare la narrazione su chi fosse davvero Michael Jackson. Il pubblico guarderà questo film e deciderà da solo. E questo non lo potete sopportare».
In un post successivo ha aggiunto: «Non vedo l’ora che alcuni critici si debbano rimangiare le parole. E sì, sarò così meschino».
È facile riprendere il controllo del racconto quando si presenta a una nuova generazione una versione apertamente ripulita e rassicurante di una vita complessa, ma andiamo avanti...
Secondo precedenti ricostruzioni, una versione iniziale del film affrontava le accuse di abusi del 1993 contro Michael Jackson, emerse quando la famiglia del tredicenne Jordan Chandler parlò pubblicamente. Tuttavia, gli avvocati dell’eredità di Jackson hanno individuato un precedente accordo transattivo che «impediva qualsiasi rappresentazione o menzione di tali accuse in un film».
Di conseguenza, l’uscita prevista di Michael nel 2025 è stata rinviata di un anno e, secondo Variety, gli eredi di Jackson avrebbero finanziato fino a 15 milioni di dollari per tagliare alcune scene e rigirare parti del film.
TJ Jackson, fratello minore di Taj Jackson, ha annunciato su X che intende rivedere il film. «Perché? Perché ne sono orgoglioso. Non mi perderei per nulla al mondo l’occasione di immergermi nell’energia elettrizzante che ci sarà in quella sala», ha scritto. «Mio zio lo merita, mio cugino se l’è guadagnato e i suoi fedeli sostenitori ne hanno diritto. Il mondo si ricorderà o scoprirà chi era davvero MJ e io non vedo l’ora!»
Per quanto riguarda Colman Domingo, che nel film interpreta il padre di Jackson, Joe, al talk show statunitense Today gli è stato chiesto che cosa direbbe a chi ritiene che Michael sia stato edulcorato.
Lui ha risposto: «Il film è ambientato dagli anni Sessanta al 1988, quindi non arriva alle prime accuse, nel 2005, giusto? In sostanza, ci concentriamo sulla formazione di Michael. È un ritratto intimo di chi è Michael».
L’attore ha aggiunto che il film racconta la storia di MJ «attraverso i suoi occhi» e che esiste «la possibilità di un secondo capitolo che potrebbe affrontare altre cose accadute dopo».
In effetti, la versione finale del film si conclude prima dell’uscita dell’album Bad, nel 1987, con una scritta finale: «La sua storia continua». Ciò, però, non giustifica l’aver escluso tutto il resto di rilevante.
Non tutti, però, in casa Jackson sono d’accordo...
Lo scorso anno, Domingo ha affermato che i due figli maggiori di Michael Jackson, Paris e Prince, erano «molto favorevoli al nostro film».
Questo ha spinto Paris a ribattere, scrivendo sui social all’epoca: «Non andate a dire in giro che sono stata “d’aiuto” sul set di un film in cui non sono stata coinvolta neanche all’un per cento, lol, è così strano. Ho letto una delle prime versioni della sceneggiatura e ho fatto le mie osservazioni su quello che era disonesto o non mi convinceva e, quando non le hanno affrontate, sono andata avanti con la mia vita. Non sono le mie scimmie, non è il mio circo. Dio vi benedica e buona fortuna».
In altri post successivi, la modella e attrice 28enne ha detto di essersi «tirata fuori» quando le è stato detto che la produzione non avrebbe preso in considerazione le sue note.
«Uno dei principali motivi per cui non ho detto niente fino ad ora è che so che molti di voi ne saranno felici», ha scritto. «Una grande parte del film compiace una parte molto specifica del fandom di mio padre che vive ancora nella fantasia, e loro ne saranno felici».
Ha aggiunto: «La narrazione è controllata e ci sono molte inesattezze e parecchie vere e proprie bugie. Alla fine dei conti, per me non funziona. Andate a godervelo. Fate quello che volete. Ma lasciatemi fuori».
Un’altra componente della famiglia Jackson si sarebbe espressa contro il film: Janet Jackson. Secondo TMZ (fonte in inglese), l’icona pop sarebbe stata «molto critica» nei confronti del prodotto finito.
Nel film compaiono molti membri della famiglia Jackson che erano già in vita nel periodo raccontato, ma Janet è vistosamente assente.
Durante la première del film a Los Angeles, lunedì 20 aprile, La Toya Jackson ha parlato con Variety dell’assenza di Janet, dicendo: «Le è stato chiesto di partecipare e ha gentilmente rifiutato, quindi bisogna rispettare la sua volontà».
Nonostante le polemiche e le stroncature, è quasi certo che Michael sarà un successo al botteghino. Lo studio Lionsgate punta a 70 milioni di dollari nel weekend di apertura negli Stati Uniti, mentre il distributore internazionale Universal si aspetta fino a 80 milioni di dollari al botteghino fuori dagli USA. Se queste previsioni si avverassero, un esordio da 150 milioni di dollari al box office mondiale sarebbe un record per un biopic musicale.
Detto ciò, vi consigliamo di spendere i vostri soldi altrove e seguire l’esempio di Paris Jackson: tenetevene alla larga.