Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato che "è ora di porre fine a questa guerra", dopo avere ordinato l'attacco contro obiettivi russi, tra cui siti navali ed energetici in tutto l'ovest del Paese
La Russia ha dichiarato di aver intercettato centinaia di droni, compresi quelli diretti verso San Pietroburgo in una nuova offensiva verso la città natale di Putin, dove è in corso un importante forum economico, mentre l'Ucraina ha riferito che almeno tre persone sono state uccise da attacchi russi nella notte.
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Il governatore di San Pietroburgo, Alexander Beglov, ha affermato in un post su Telegram che il raid ha causato "tre feriti lievi". Il ministero della Difesa russo ha affermato di aver abbattuto in totale 376 droni ucraini in varie località tra cui le regioni di Belgorod, Bryansk e Kursk, oltre che in Crimea e sul Mar d'Azov.
Volodymyr Zelensky, ha scritto sul social X che "la scorsa notte i nostri droni hanno coperto una distanza di circa 1.000 chilometri fino alla regione di San Pietroburgo, verso gli arsenali della marina nemica e una base a Kronstadt". Sono "le nostre sanzioni a lungo raggio", ha detto.
Il presidente ucraino ha ribadito il richiamo alla pace e alla lettera inviata al presidente russo, con un'offerta di incontro rifiutata. "È ora di porre fine a questa guerra. Ma il leader russo vuole continuare a combattere", ha scritto Zelensky.
Nella stessa notte la Russia ha attaccato l'Ucraina con 272 droni d'attacco, e le difese aeree ucraine ne hanno abbattuti 249, ha dichiarato sabato l'aeronautica del Paese.
Putin tiene colloqui privati con l'ex cancelliere tedesco
Da parte sua Putin ha avuto al Cremlino un incontro privato con l'ex cancelliere tedesco Gerhard Schröder, che ha indicato come possibile mediatore in futuri colloqui tra Russia ed Europa sulla guerra in Ucraina.
I dettagli del colloquio riservato, descritto dall'assistente del Cremlino Yuri Ushakov come "buono e amichevole", non sono stati resi noti alle agenzie di stampa russe.
L'incontro è destinato a suscitare attenzione in tutta Europa. Arriva infatti a meno di un mese da quando Putin ha suggerito che Schröder potrebbe avere un ruolo nei negoziati su un futuro assetto di sicurezza europeo, dopo che il presidente del Consiglio europeo Antonio Costa aveva detto di vedere un "potenziale" per un negoziato dell'Ue.
Putin aveva allora affermato che il conflitto in Ucraina si stava avvicinando alla conclusione e che sarebbero stati necessari intermediari di fiducia.
Schröder, cancelliere tedesco dal 1998 al 2005, ha mantenuto un rapporto stretto con Putin per oltre due decenni. Dopo aver lasciato l'incarico, ha assunto un ruolo di vertice nella compagnia energetica russa controllata dallo Stato Rosneft ed è stato coinvolto in progetti come i gasdotti Nord Stream.
Schröder "siede da entrambe le parti del tavolo"
L'Alta rappresentante della politica estera dell'Unione europea, Kaja Kallas, ha escluso qualsiasi ruolo di mediazione per l'ex leader tedesco, sostenendo che lasciare che la Russia scelga il rappresentante dell'Europa sarebbe inappropriato.
Kallas ha ricordato inoltre la collaborazione di Schröder con imprese statali russe, affermando che il candidato preferito da Putin finirebbe di fatto per "sedere da entrambe le parti del tavolo".
Anche il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha ha respinto l'ipotesi.
L'incontro tra Putin e Schröder arriva in un momento particolarmente delicato per gli sforzi diplomatici volti a porre fine alla guerra. Zelensky ha proposto un cessate il fuoco totale e un luogo neutrale, dichiarando: "Ora la scelta è tua. Basta guerra".
Secondo il presidente ucraino, un confronto diretto tra i due leader offrirebbe le migliori possibilità di raggiungere un accordo.
La proposta è stata rapidamente respinta dal Cremlino. Intervenendo al Forum economico internazionale di San Pietroburgo, Putin ha affermato di non vedere al momento alcun motivo per incontrare Zelensky e ha messo in dubbio la sincerità dell'appello del leader ucraino.
Il presidente russo ha insistito sul fatto che qualsiasi futura intesa richiederà un ampio lavoro preparatorio da parte degli esperti e ha ribadito le consolidate richieste di Mosca in materia di territorio e assetti di sicurezza.
Le posizioni contrapposte evidenziano il perdurare di un profondo divario fra le due parti, nonostante la ripresa dell'attività diplomatica. Mentre l'Ucraina afferma di essere aperta a negoziati, la Russia sostiene che qualsiasi colloquio dovrà affrontare quelle che definisce le cause profonde del conflitto prima che possa aver luogo un vertice tra i leader.
Zelensky atteso a Londra per incontrare i leader europei
L'attenzione si sposterà ora su un vertice di alti leader europei domenica, nel corso del quale Zelensky dovrebbe discutere il sostegno militare, la strategia diplomatica e le prospettive per futuri sforzi di pace, mentre l'Ucraina cerca di mantenere l'appoggio occidentale in una guerra che continua.
Il presidente francese Emmanuel Macron, il cancelliere tedesco Friedrich Merz e il primo ministro britannico Keir Starmer incontreranno Zelensky a Londra per discutere su come aumentare la pressione sulla Russia.
"La Russia, in una situazione di fallimento militare, economico e strategico, continua senza successo una guerra mortale", ha dichiarato venerdì l'Eliseo.