La polizia ha localizzato in Spagna una stele romana del II secolo d.C., rubata nel 1996 dal Museo di Razgrad in Bulgaria, grazie alla segnalazione di uno storico dell'arte francese e a un'indagine internazionale. Il pezzo, che raffigura un cavaliere trace, è stato restituito a Sofia
Gli agenti della polizia nazionale spagnola hanno recuperato una preziosa stele funeraria romana del II secolo d.C. rubata nel 1996 dal Museo di Razgrad in Bulgaria.
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L'opera, che raffigura un cavaliere trace (un motivo iconografico comune nelle tombe della regione romana settentrionale della Tracia), è stata ritrovata dopo quasi tre decenni di scomparsa grazie a un'operazione di internazionale di polizia e alla segnalazione di uno storico dell'arte.
L'opera (18x15 cm) è stata identificata nell'agosto dello scorso anno da Djamila Fellague, docente di storia dell'arte all'Università di Grenoble (Francia), specializzata in scultura funeraria romana.
L'esperta ha allertato la Brigata del Patrimonio Storico della Polizia Nazionale quando ha trovato la stele in vendita su un noto sito web di aste con sede nei Paesi Bassi.
Gli investigatori hanno subito verificato che si trattava di un pezzo incluso nella banca dati PSYCHE dell'Interpol, nella quale la Bulgaria aveva registrato il furto. Si è quindi cercato di risalire alla storia recente dell'oggetto e si è scoperto che faceva parte di una collezione privata esposta tra il 2010 e il 2016 al Museo Biblico e Orientale di León, ora chiuso dopo la morte del suo principale mecenate.
L'ex direttore del museo ha confermato che la stele era esposta, pur non conoscendo l'identità dell'acquirente. L'attuale proprietario, che l'ha acquistata nel 2020 in buona fede, ha collaborato pienamente con le autorità e ha consegnato volontariamente il pezzo quando è stato informato della sua origine illecita.
Il recupero è culminato con la consegna ufficiale della stele alle autorità bulgare nel corso di una cerimonia tenutasi presso l'ambasciata bulgara a Madrid, chiudendo così un complesso caso di traffico di beni culturali.