Entro il 2050 i superbatteri potrebbero uccidere più persone del cancro. La resistenza agli antibiotici è 'una grave minaccia' per salute ed economia, avvertono esperti giapponesi.
«Servono nuovi antibiotici», ha dichiarato Estelle Fruchet, direttrice generale per la Francia di Shionogi Europe.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
E può non sembrare una rivelazione particolarmente nuova, ma i dati che sostengono il suo appello dovrebbero preoccupare tutti.
In questa puntata di The Big Question, Estelle è stata ospite in studio di Angela Barnes per discutere di perché la resistenza antimicrobica potrebbe diventare la prossima crisi economica.
Morti, giorni di malattia e produttività in calo
La resistenza antimicrobica (AMR) è il termine tecnico che indica quando i batteri mutano e diventano resistenti all’azione degli antibiotici. È il motivo per cui ci viene raccomandato di non abusare di questi farmaci.
«Quando ho iniziato, 25 anni fa, si prescrivevano molti antibiotici anche per una semplice tosse. E più li usi, più i batteri possono diventare resistenti», ha spiegato Estelle.
Con sempre meno opzioni terapeutiche contro i batteri resistenti, il numero di morti evitabili continua a crescere.
Secondo il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC), le infezioni dovute all’AMR causano ogni anno oltre 35 mila decessi nell’UE.
A livello globale, si parla di circa 1,3 milioni di persone l’anno. È più o meno la popolazione di Praga, Dublino o Helsinki.
Che cosa significa l’AMR per l’economia?
L’aumento dei casi di malattia e dei tempi di ricovero comporta costi sanitari più elevati per sistemi sanitari già sotto pressione, una perdita di reddito per i pazienti e una produttività ridotta per i datori di lavoro.
Questo costa all’Europa circa 12 miliardi di euro l’anno, una cifra destinata ad aumentare.
Se il fenomeno non verrà tenuto sotto controllo, uno studio pubblicato su Lancet nel 2024 stima che da qui al 2050 l’AMR potrebbe causare, a livello globale, la morte di 39 milioni di persone. Secondo le previsioni, questo si tradurrebbe in 412 miliardi di dollari (352 miliardi di euro) l’anno di costi sanitari aggiuntivi e 443 miliardi di dollari (379 miliardi di euro) l’anno di produttività persa.
Alcune previsioni sono ancora più fosche: parlano di 1.000 miliardi di dollari di costi sanitari aggiuntivi e di una perdita del 3,8% del PIL mondiale ogni anno.
E quando i costi aumentano, il rischio è anche un peggioramento della qualità della vita.
Possiamo sconfiggere l’AMR?
Gran parte dell’industria farmaceutica ha da tempo smesso di sviluppare nuovi antibiotici. Shionogi è una delle poche aziende che continuano a impegnarsi in questo campo.
Sviluppare un nuovo farmaco costa circa 1 miliardo di euro e richiede tra i 10 e i 15 anni, e il 95% dei progetti non arriva mai sul mercato. Il problema specifico degli antibiotici è che i prezzi di mercato sono relativamente bassi e l’uso deve essere limitato, quindi il ritorno sull’investimento non è considerato interessante.
«Questo è ciò che definiamo un mercato che non funziona», ha detto Estelle a The Big Question.
«Serve un nuovo modello economico. I governi devono riflettere e proporre nuovi schemi di finanziamento che rendano il settore più attraente per l’industria.»
Il Regno Unito ha avviato di recente un modello di abbonamento, conosciuto informalmente come “modello Netflix”: il servizio sanitario nazionale paga alle aziende farmaceutiche una tariffa annuale fissa per l’accesso ad antibiotici essenziali, indipendentemente dal volume d’uso, per incentivare l’innovazione.
«È stato sperimentato nel Regno Unito, quindi è qualcosa che sta funzionando e credo che potrebbe essere applicato anche in altri Paesi, come la Francia», ha suggerito Estelle.
Ma la manager farmaceutica ha sottolineato che, per vincere la battaglia contro l’AMR, serve la collaborazione di medici, decisori politici, governi e dell’intero settore.
Nonostante gli obiettivi fissati per il 2030, che prevedono una riduzione del 20% dell’uso di antibiotici, nel 2024 i consumi nell’UE sono aumentati.
Ridurre l’uso di antibiotici è fondamentale non solo negli esseri umani, ma anche negli animali e nell’uso in agricoltura, insieme a incentivi “push” e “pull” per stimolare gli investimenti nello sviluppo di nuovi farmaci.
«Serve anche una cooperazione internazionale, perché i batteri sono ovunque», ha concluso Estelle.
The Big Questionè una serie di Euronews Business in cui incontriamo leader del mondo industriale ed esperti per discutere alcuni dei temi più importanti all’ordine del giorno.
Guarda il video in alto per seguire l’intera discussione sull’AMR con Shionogi Europe.