L’amministrazione Trump introduce una tassa da 100.000 dollari sui visti H-1B, suscitando preoccupazione tra lavoratori stranieri, studenti e aziende tecnologiche negli Usa e in India
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L’improvvisa decisione dell’amministrazione Trump di introdurre una tassa di 100.000 dollari sui visti H-1B ha lasciato perplessi datori di lavoro, lavoratori e studenti, dagli Stati Uniti all’India. La misura è entrata in vigore immediatamente, alle 12:01 di domenica, dopo l’annuncio di venerdì. La Casa Bianca ha cercato di rassicurare le aziende, sottolineando che la tassa non si applica ai titolari di visto esistenti e che i loro dipendenti H-1B che viaggiano all’estero non saranno bloccati al rientro. Nonostante ciò, molti esperti e aziende continuano a raccomandare cautela.
Leon Rodriguez, ex direttore dei Servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti, ha spiegato che restano molte incognite: “Non sappiamo ancora come verrà gestito il pagamento dei 100.000 dollari o se le università e le organizzazioni non profit saranno esentate”. Anche Bo Cooper dello studio Fragomen sottolinea dubbi sull’applicazione della tassa alle organizzazioni esenti dal limite annuale dei visti.
Cos’è il visto H-1B e chi lo utilizza
I visti H-1B, creati nel 1990, consentono alle aziende americane di assumere lavoratori stranieri con competenze specialistiche difficili da reperire negli Stati Uniti. I titolari di visto H-1B possono lavorare negli USA per tre anni, prorogabili fino a sei. Attualmente, ci sono circa 700.000 titolari di visto H-1B, con un mezzo milione di persone a carico.
Secondo il Pew Research Center, almeno il 60 per cento dei visti approvati dal 2012 riguarda lavori legati all’informatica, ma ospedali, università, banche e altre imprese possono anch’essi richiedere H-1B.
Il numero di nuovi visti rilasciati ogni anno è limitato a 65.000, più 20.000 per chi possiede un master o titolo superiore, assegnati tramite una lotteria. Alcuni datori di lavoro, come università e organizzazioni non profit, sono esenti dal limite. Quasi tre quarti delle domande approvate nel 2023 provenivano dall’India.
La decisione di Trump: tasse e nuovi visti “premium”
La tassa di 100.000 dollari è una drastica revisione rispetto alle attuali spese di domanda di 215 dollari, con costi aggiuntivi minimi. Il Segretario al Commercio Howard Lutnick aveva inizialmente indicato un pagamento annuale fino a 600.000 dollari, ma la Casa Bianca ha chiarito che si tratta di una tassa unica e non si applica agli attuali titolari di visto.
Oltre alla tassa H-1B, Trump ha introdotto un visto “carta d’oro” da 1 milione di dollari per persone facoltose. Queste misure potrebbero generare contenziosi legali, poiché potrebbero essere interpretate come una modifica del sistema di immigrazione senza l’approvazione del Congresso.
Perché l’amministrazione prende di mira gli H-1B
Secondo i critici, i visti H-1B permettono alle aziende di assumere lavoratori stranieri disposti a salari inferiori rispetto ai lavoratori americani, soprattutto nel settore IT. Alcune società di consulenza indiane, come Tata Consultancy Services, forniscono personale qualificato a basso costo, incentivando l’esternalizzazione e la riduzione del personale americano.
Un rapporto del 2020 dell’Economic Policy Institute rilevava che il 60 per cento delle posizioni H-1B certificati riceve salari inferiori alla mediana del lavoro negli Usa. Gli economisti riconoscono che il programma necessita di riforme, ma esperti come Giovanni Peri dell’Università della California sottolineano che la maggior parte dei titolari H-1B è altamente qualificata e contribuisce alla crescita e innovazione delle aziende.
Impatti economici e sul lavoro negli Stati Uniti
L’aumento della tassa e altri provvedimenti dell’amministrazione potrebbero ridurre l’offerta di lavoro straniero qualificato e, di conseguenza, aumentare i salari. Secondo Stephen Brown di Capital Economics, le grandi aziende tecnologiche possono assorbire il costo della tassa, ma start-up, ospedali e settori della ristorazione e servizi potrebbero incontrare difficoltà.
Molti lavoratori stranieri, come Alan Wu, data scientist a Indianapolis, temono per la loro occupazione e la possibilità di restare negli Usa, mentre consulenti in India come Navneet Singh ritengono che la mossa favorisca altri Paesi come Canada, Germania e Francia, a scapito della competitività americana.
Le imprese più colpite: start-up e piccole aziende
Greg Morrisett di Cornell Tech sottolinea che start-up e piccole imprese saranno le più penalizzate dalla tassa, poiché non possono permettersi pagamenti così elevati. Questo potrebbe spingere nuove aziende e talenti verso l’Europa o l’Asia, compromettendo la leadership tecnologica futura degli USA. Le grandi aziende, invece, potrebbero delocalizzare alcune operazioni all’estero, come accaduto in Irlanda in passato.
Il rischio è che la prossima generazione di leader tecnologici e start-up innovative non nasca più negli Stati Uniti, con effetti duraturi sull’innovazione e sulla competitività internazionale del Paese.