Mercoledì pomeriggio il prezzo di riferimento del gas in Europa ha superato 100 €/MWh per la prima volta dalla crisi energetica del 2022, poche ore dopo che il commissario Ue all'Energia Dan Jørgensen ha avvertito che l'Europa rischia "un'altra crisi energetica" e un inverno difficile.
Il prezzo del contratto di riferimento europeo per il gas naturale ha superato mercoledì pomeriggio la soglia dei 100 euro per megawattora, un livello che non si vedeva da dicembre 2022, nel pieno della crisi energetica seguita all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia.
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La nuova soglia è stata raggiunta poche ore dopo che il commissario europeo per l'Energia, Dan Jørgensen, aveva avvertito che il blocco si trova di fronte a una nuova crisi energetica e a un inverno difficile.
Il contratto TTF olandese con consegna il mese successivo, punto di riferimento per i prezzi del gas in Europa, veniva scambiato a 100,37 euro per megawattora alle 16:00 CET, in rialzo di oltre il 4% nella seduta. Prima dell'inizio della guerra in Iran, a fine febbraio, si attestava intorno ai 32 euro, pur restando ben al di sotto del record di circa 340 euro toccato nell'agosto 2022.
"Ancora una volta, a causa delle turbolenze geopolitiche, l'Europa si trova ad affrontare un'altra crisi energetica", ha dichiarato Jørgensen ai giornalisti a Bruxelles mercoledì mattina, dopo una riunione con i rappresentanti delle raffinerie di petrolio europee.
"Sappiamo che questo inverno sarà difficile per i cittadini europei e per la nostra economia in generale", ha aggiunto, sottolineando che le bollette dei carburanti nell'UE sono "alle stelle".
La Commissione prevede inoltre che il mercato mondiale del diesel resterà teso almeno fino al 2027, mantenendo elevati i prezzi dell'energia, e vuole aumentare la produzione nelle raffinerie europee, circa un quarto delle quali ha chiuso negli ultimi vent'anni.
Scorte in ritardo mentre si avvicina l'inverno
L'offerta di gas in Europa è attualmente limitata.
Le interruzioni nelle spedizioni di gas naturale liquefatto (GNL) provocate dalla guerra in Iran hanno bloccato i flussi da diverse fonti, soprattutto dal Qatar, mentre l'Europa è entrata nell'estate con livelli di stoccaggio ben al di sotto della norma.
Al 21 ottobre gli stoccaggi di gas dell'UE erano al 75%, secondo l'Agenzia dell'Unione europea per la cooperazione dei regolatori dell'energia (ACER), ben al di sotto dell'obiettivo abituale del 90% entro il 1 novembre, che i Paesi hanno comunque potuto applicare in modo più flessibile.
Alla fine dello scorso inverno i siti di stoccaggio erano pieni solo al 28%, contro una media di circa il 40% negli ultimi nove anni, e il riempimento è stato lento e costoso. ACER stima che la guerra abbia fatto aumentare il conto delle importazioni di gas dell'Europa tra 18 e 33 miliardi di euro.
Quasi nessun carico di GNL dal Qatar è arrivato nell'UE durante l'estate, lasciando il blocco sempre più dipendente dagli Stati Uniti, che ora forniscono circa il 30% del suo gas, ha aggiunto ACER.
Durante l'inverno l'Europa dovrà inoltre competere con l'Asia per i carichi di GNL disponibili, esponendosi potenzialmente a nuove oscillazioni dei prezzi, ha avvertito l'agenzia. La domanda di gas è però circa il 20% inferiore rispetto a prima della crisi del 2022, il che permette di far durare di più le scorte.
L'UE è alla ricerca affannosa di alternative.
Il blocco e il Canada stanno valutando un accordo di lungo periodo sul GNL, secondo una bozza di dichiarazione per il loro vertice di giovedì e venerdì a Montreal, visionata da Euronews.
Giovedì è previsto anche un incontro dei ministri dell'Energia dell'UE.