Ribaltando una tattica già usata dalle truppe russe, le forze ucraine si sono infiltrate nelle postazioni nemiche vicino a Kupiansk, causando gravi perdite e rafforzando la posizione di Kiev nell’area
Oltre 15 chilometri attraverso gasdotti sotterranei, sotto il campo di battaglia nel nord-est dell’Ucraina. È stato questo il percorso straordinario seguito dalle truppe ucraine in un’operazione audace vicino a Kupiansk, nella regione di Kharkiv, trasformando contro i russi una tattica che era stata usata in passato dalle forze di Mosca.
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Con il nome in codice Operation Veles, la missione ha visto i soldati ucraini infiltrarsi nelle posizioni russe attraverso l’infrastruttura di gasdotti sotterranei. Volodymyr Zelensky ha rivelato martedì che oltre 100 militari russi sono stati eliminati e più di 30 catturati.
L’operazione, condotta dal 2º Corpo Khartiia della Guardia nazionale insieme ad altre unità ucraine, ha combinato un’avanzata sotterranea con attacchi simultanei in superficie e con l’uso coordinato di droni.
"L’avanzata sotterranea ha superato i 15 chilometri", ha dichiarato Zelensky in un comunicato di martedì, dopo un briefing con alti ufficiali sull’esito iniziale e sui progressi dell’operazione.
Il percorso sotterraneo includeva un gasdotto con un diametro di appena 1,2 metri, costringendo i soldati ucraini a muoversi in spazi ristretti mentre avanzavano verso le posizioni russe.
Secondo una fonte interna al Corpo Khartiia, citata da Ukrainska Pravda, le truppe ucraine hanno combattuto all’interno del gasdotto stesso, avanzando per diversi chilometri nel passaggio stretto, affrontando i soldati russi lungo il percorso.
L’operazione ha richiesto una preparazione estesa, compresi addestramenti al combattimento in spazi confinati e soluzioni tecnologiche appositamente sviluppate per la navigazione, le comunicazioni e il supporto vitale.
Ma ciò che rende Veles particolarmente significativo è che la tattica non era nuova. Era russa.
A settembre 2025, il gruppo ucraino di monitoraggio del campo di battaglia DeepState ha riportato che le truppe russe avevano utilizzato un gasdotto sotto il fiume Oskil per infiltrarsi nelle posizioni ucraine vicino a Kupiansk, aggirando le linee difensive convenzionali.
Il percorso sotterraneo aveva permesso alle forze russe di raggiungere territori controllati dall’Ucraina senza esporsi in superficie, ponendo una sfida considerevole ai difensori di Kiev.
Ora le forze ucraine hanno trasformato quella vulnerabilità in un vantaggio.
"I russi avevano già cercato di usare gasdotti sotterranei per attraversare le nostre posizioni e lanciare operazioni d’assalto", ha spiegato Zelensky.
"I combattenti ucraini hanno saputo trasformare questa tattica, modernizzarla e renderla molto più sofisticata e tecnologicamente avanzata".
Il 2º Corpo Khartiia ha divulgato per la prima volta i dettagli di Operation Veles il 22 ottobre, spiegando che la missione aveva mandato a monte i tentativi russi di infiltrarsi nelle posizioni ucraine attorno a Kupiansk.
Combinando manovre sotterranee con attacchi in superficie, le forze ucraine puntavano a impedire ai militari russi di continuare a sfruttare la rete di gasdotti per raggiungere il retro delle posizioni difensive dell’Ucraina.
L’operazione ha un significato più ampio per la battaglia attorno a Kupiansk, città strategica nel nord-est dell’Ucraina che continua a essere uno dei principali obiettivi delle offensive russe.
Nel suo discorso serale, Zelensky ha presentato Veles come la terza grande operazione militare ucraina dell’anno, dopo due campagne precedenti che, ha detto, hanno permesso di riconquistare ampie porzioni di territorio in mano russa.
La prima, condotta dalle Forze d’assalto aereo ucraine nel settore di Oleksandrivka, tra le regioni di Dnipropetrovsk, Donetsk e Zaporizhzhia, ha liberato oltre 800 chilometri quadrati, secondo il presidente.
La seconda, con il nome in codice Operation Vivaldi, si è svolta nella regione di Donetsk, dove, ha riferito Zelensky, le forze ucraine hanno liberato più di 200 chilometri quadrati in aree dove i russi avevano lanciato ripetuti assalti.
Veles, ha aggiunto, sta rafforzando le posizioni dell’Ucraina vicino a Kupiansk e dimostra che Mosca non è riuscita a raggiungere gli obiettivi fissati dalla sua leadership politica.
"Proteggiamo le vite della nostra gente, infliggiamo perdite agli occupanti e raggiungiamo i nostri obiettivi nel settore di Kupiansk", ha dichiarato Zelensky.