La città spagnola è stata scelta tra i finalisti del The Earthshot Prize.
Quest'estate, Barcellona ha registrato la temperatura più alta da oltre un secolo.
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Fa parte di una tendenza preoccupante: il Mediterraneo si sta riscaldando circa del 20 per cento più rapidamente della media globale, mentre le acque da record alimentano tempeste più violente, l'innalzamento del livello del mare e l'erosione costiera.
Il crollo, nel 2023, di un tratto di lungomare sulla costa nord-est di Barcellona colpita da una tempesta ha evidenziato la necessità di infrastrutture resilienti al clima. Circa il 70 per cento della sabbia artificiale aggiunta nel 2010 è nel frattempo scomparsa.
"Città come la nostra devono imparare a convivere con il cambiamento climatico proteggendo al tempo stesso i luoghi e le comunità che le definiscono", afferma Jaume Collboni, sindaco di Barcellona.
L'ambizioso progetto di resilienza costiera della città spagnola è ora in lizza per un prestigioso premio ambientale.
Barcellona è finalista al The Earthshot Prize
Barcellona è stata annunciata come finalista per The Earthshot Prize nella categoria Revive Our Oceans. Lanciato per la prima volta nel 2020 dal principe William, il premio riconosce le soluzioni ambientali per "riparare" il pianeta.
La città spagnola sta investendo 150 milioni di euro per riqualificare uno dei litorali urbani più utilizzati d'Europa. Il progetto creerà 22 ettari – circa quanto 31 campi da calcio – di spazio pubblico adattato al clima e al caldo lungo il lungomare di Sant Martí, integrando habitat marini ripristinati, protezioni costiere naturali e accessi al fronte mare.
L'obiettivo è che diventi un modello per le città costiere di tutto il mondo, alle prese con un innalzamento del livello del mare sempre più marcato, tempeste più intense, alluvioni, perdita di biodiversità e ondate di calore estreme. The Earthshot Prize potrà contribuire a questo obiettivo aumentando la visibilità del progetto e le opportunità di scambio di conoscenze.
"Ogni anno i nostri finalisti mi danno nuovo ottimismo", dichiara il principe William, presidente e fondatore di The Earthshot Prize. "Ci mostrano che, anche se le sfide ambientali restano urgenti, persone straordinarie in tutto il mondo stanno già dimostrando che i progressi sono possibili".
"Infrastrutture resilienti al clima pensate per tutti"
Invece di ricostruire continuamente il suo vulnerabile litorale nord-orientale, Barcellona sta spostando deliberatamente alcune parti del fronte mare verso l'interno, tra cui il trasferimento di un popolare campo da calcio sul lungomare e l'arretramento dei muri paraonde.
Questo permetterà di avere spiagge più ampie che funzioneranno come barriere naturali, assorbendo l'energia delle onde e creando più spazio per tempeste, erosione e innalzamento del livello del mare, oltre a offrire un rifugio essenziale durante ondate di calore sempre più intense.
Il completamento dei lavori è previsto per la primavera del 2027. Il Passeig Marítim de la Mar Bella favorirà un uso sostenibile del litorale e, grazie a un parco lineare di 15.000 metri quadrati, migliorerà la qualità dell'aria e la biodiversità.
I visitatori potranno passeggiare lungo un percorso pedonale largo 12 metri o percorrere le piste ciclabili, che arriveranno fino al Fòrum, sostando lungo il tragitto sotto pergole solari che producono energia.
"Per le città costiere la scelta non è più se adattarsi, ma come", spiega María Buhigas, architetta capo della città di Barcellona. "Questa non è una struttura difensiva aggiunta al margine della città; è un nuovo elemento di infrastruttura pubblica resiliente al clima, pensata per essere goduta da tutti".
Chi sono gli altri candidati al The Earthshot Prize 2026?
Tra quasi 7.000 candidature provenienti da 169 Paesi, sono stati selezionati 15 finalisti per The Earthshot Prize (fonte in inglese).
Ognuno di loro è allineato a uno dei cinque "Earthshot": Protect and Restore Nature, Clean Our Air, Revive Our Oceans, Build a Waste-Free World e Fix Our Climate. I vincitori di ciascuna categoria riceveranno un premio da 1 milione di sterline (1,17 milioni di euro).
Per la prima volta, i punti di svolta positivi hanno fatto parte del processo di selezione, premiando le innovazioni in cui i progressi si alimentano da soli, i costi diminuiscono con la scala e la ripresa diventa autosostenuta.
Tra gli altri finalisti europei figurano Ørsted (Fix Our Climate), la società danese di energia rinnovabile che ha realizzato alcuni dei più grandi parchi eolici offshore al mondo, e PFAS-Free France (Francia senza PFAS) (Build a Waste-Free World), la campagna politica e della società civile che ha contribuito a ottenere, e ora sta attuando, la graduale eliminazione in Francia delle "sostanze chimiche eterne" dai prodotti di uso quotidiano.
Più lontano, il progetto argentino Satellites on Fire è stato riconosciuto per la sua piattaforma di rilevamento e allerta incendi basata sull'intelligenza artificiale, accanto all'alleanza per la navigazione a emissioni zero ZEMBA e al pioniere indiano dei veicoli elettrici a tre ruote Mahindra Last Mile Mobility.
Ricollegando un vasto paesaggio montano tra Canada e Stati Uniti, in modo che la fauna selvatica possa tornare a muoversi liberamente, la collaborazione per la conservazione Yellowstone to Yukon è tra i candidati al premio Protect and Restore Nature.
"Vedere soluzioni che funzionano ci dà a tutti la fiducia per agire. Quando hanno successo, ispirano altri e accelerano il cambiamento", afferma il principe William.
I cinque vincitori del The Earthshot Prize 2026 saranno annunciati durante una serata di premiazione a Mumbai, in India, il 17 novembre.