Secondo quanto riferito, la donna autrice dell'attacco aveva precedenti segnalazioni per problemi di salute mentale alla polizia di New York, ma nessun arresto prima degli accoltellamenti di martedì
Una donna ha accoltellato senza motivo due persone a Times Square, a New York, lunedì. Ha ucciso una donna ed è stata poi abbattuta dalla polizia, secondo le autorità.
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La sparatoria è avvenuta poco prima delle 16.30 ora locale, accanto a una sottostazione del New York Police Department (NYPD), appena fuori da One Times Square, l’edificio che ospita ogni anno la tradizionale discesa della sfera di Capodanno. È uno dei luoghi più frequentati dai turisti e più presidiati dalla polizia di tutta New York.
La donna, 49 anni, residente nel Queens, ha tirato fuori due coltelli da una borsa della spesa. Ha accoltellato un uomo di 68 anni, appena uscito dalla stazione della metropolitana e in attesa di attraversare la strada con la moglie, colpendolo all’addome, ha spiegato in conferenza stampa il commissario di polizia Jessica Tisch.
Pochi secondi dopo, la donna ha accoltellato all’addome anche una 32enne, ha aggiunto Tisch. Entrambe le vittime sono state portate in ospedale. La donna è morta, mentre l’uomo è in condizioni stabili, secondo la polizia.
La polizia non ha chiarito se le vittime fossero turisti in visita alla città o residenti. Nei video pubblicati sui social si vede un gruppo di almeno dieci agenti intorno alla donna, che impugnava due grandi coltelli da cucina.
Gli agenti hanno cercato per alcuni minuti di convincere la donna a lasciare i coltelli prima di usare un taser, ha raccontato Tisch. La donna ha detto loro: "Non lascio niente, preferisco uccidere entrambi", secondo Tisch.
Nel video si vede che il taser non la immobilizza e che la donna si dirige rapidamente verso gli agenti, agitando i coltelli davanti a sé.
Due agenti hanno poi sparato alla donna, secondo la polizia. Nei video diffusi dai testimoni oculari la si vede cadere a terra, dove un agente le mette le manette. Gli agenti l’hanno girata sulla schiena e le hanno prestato i primi soccorsi.
"È stata una situazione estremamente pericolosa, che si stava sviluppando nel cuore di Times Square, il crocevia del mondo", ha dichiarato Tisch.
Il commissario Tisch ha spiegato che la donna ha "una storia di problemi di salute mentale documentata dalla NYPD", con episodi nel 2018 e nel 2019 ma senza precedenti di arresto da parte del dipartimento. Tisch non ha fornito altri dettagli, ma ha escluso il movente terroristico.
"Sappiamo che la vita di quelle famiglie è stata distrutta da quanto è accaduto oggi e continueremo a restare loro vicini nelle ore, nei giorni e nelle settimane che seguiranno da questo momento", ha dichiarato il sindaco Zohran Mamdani.
Sia Mamdani sia Tisch hanno lodato gli agenti, sostenendo che, senza il loro intervento, altre persone avrebbero potuto essere ferite o uccise.
La NYPD ha temporaneamente chiuso un tratto della Seventh Avenue e ha invitato la popolazione a tenersi alla larga dalla zona. Il nastro della polizia ha delimitato l’area mentre un folto gruppo di agenti lavorava nelle vicinanze.
Finora, quest’anno, i reati violenti in città sono diminuiti sensibilmente, con gli omicidi in calo del 24% e diretti forse verso il livello più basso degli ultimi decenni. Ma si tratta del secondo omicidio dell’anno a Times Square. All’inizio di maggio, un uomo è stato accoltellato mortalmente nella stessa zona.