L'Islanda ha votato 52,8% contro 47,2% per non riprendere i negoziati di adesione con l'Unione europea, chiudendo di fatto la porta all'ingresso. Ecco i quattro punti chiave del referendum
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In un referendum seguito con grande attenzione e deciso sul filo di lana, il Paese nordico ha respinto la riapertura dei negoziati di adesione all'Unione europea.
Un "Sì" avrebbe rimesso in moto il processo, abbandonato nel 2015. Allora Reykjavík era riuscita a chiudere 11 capitoli di quella lunga procedura. La ricca nazione era praticamente certa di diventare la favorita nella corsa.
Gli islandesi hanno invece scelto di mantenere ciò che già hanno: un partenariato strettamente allineato con il blocco dei 27, a un solo passo dalla piena adesione.
Ecco i quattro punti chiave.
Il pesce viene prima di tutto
Per chi guarda da fuori, era forte la tentazione di leggere il referendum in chiave geopolitica: la guerra della Russia contro l'Ucraina, la concorrenza sleale della Cina e, naturalmente, Donald Trump con i suoi dazi punitivi e le minacce di annettere la Groenlandia.
Ma il vero motore del voto è stato, più di ogni altro fattore**, il pesce.**
In quanto isola con un'ampia Zona economica esclusiva nel Nord Atlantico, il settore della pesca è profondamente radicato nella coscienza nazionale. È un grande datore di lavoro, vale circa l'8% del Pil del Paese e quasi il 40% delle esportazioni.
Il Paese protegge gelosamente i propri diritti di pesca. Tra il 1958 e il 1976 Islanda e Regno Unito si sono affrontati in una serie di scontri ribattezzati "guerre del merluzzo", conclusi con la vittoria di Reykjavík su Londra.
L'adesione all'UE avrebbe sottoposto l'Islanda alla Politica comune della pesca (PCP), che stabilisce chi può pescare, dove e quando può farlo e quanto può catturare. La maggior parte di queste quote viene fissata ogni anno, dopo le trattative. Spetta poi agli Stati membri garantire che i pescatori non superino i limiti.
Nella fase che ha preceduto il referendum, un sondaggio Gallup ha mostrato che il 90% delle aziende islandesi legate al settore della pesca era contrario all'ingresso nel blocco.
Il governo ha cercato di attenuare queste preoccupazioni dichiarando che avrebbe chiesto a Bruxelles la "piena autorità" sul sistema di pesca del Paese. La Commissione europea si è detta pronta a esplorare soluzioni "creative".
Tuttavia, queste dichiarazioni non sembrano aver convinto quanti temono le conseguenze di una rinuncia eccessiva al controllo.
Una netta frattura tra città e campagne
La spaccatura tra aree urbane e rurali nel referendum è stata evidente.
Delle sei circoscrizioni del Paese, solo due hanno votato "sì". E si trovano entrambe nella capitale, Reykjavík, il centro del potere.
A Reykjavík sud il 54,5% degli elettori ha scelto il "sì". A Reykjavík nord la quota è stata ancora più alta, al 57,5%, in linea con quanto si osserva altrove in Europa, dove nelle grandi città il sostegno all'integrazione politica ed economica è maggiore.
Al contrario, le circoscrizioni Nordovest, Nordest e Sud hanno tutte votato "no" con margini superiori al 60%. In queste comunità rurali il settore della pesca ha un peso molto maggiore sull'occupazione rispetto alla capitale, dove è marginale.
Nella circoscrizione Sudovest, che circonda Reykjavík ed è stata l'ultima a comunicare i risultati definitivi, il 47% ha votato "sì" e il 53% "no".
La partecipazione al referendum (82,5%) è stata superiore a quella delle ultime elezioni parlamentari in Islanda (80,18%), a conferma del grande interesse per la questione.
In totale sono state espresse 225.031 schede: 118.040 per il "no" (52,8%) e 105.399 per il "sì" (47,2%). Altre 1.652 sono risultate bianche o nulle.
Lo status quo resta solido
Respinte le trattative di adesione, gli islandesi confermano lo status quo su misura che hanno costruito in decenni di rapporto con Bruxelles.
L'Islanda gode già di un ampio accesso al mercato unico nell'ambito dell'accordo sullo Spazio economico europeo, insieme a Norvegia e Liechtenstein. (La pesca e l'agricoltura sono però escluse da questo schema).
L'isola nordica fa parte dello spazio Schengen, del sistema di scambio di quote di emissione (ETS) e di programmi di punta come Erasmus e Horizon. Questo livello di accesso ha imposto all'Islanda di recepire quasi 9.000 atti legislativi dell'UE, senza però avere un voto a Bruxelles.
Il Paese è inoltre strettamente allineato alla politica estera del blocco ed è membro della NATO, del Consiglio d'Europa e della Coalizione dei volenterosi per l'Ucraina.
Quando agli elettori è stato chiesto se volessero portare questa partnership fino in fondo, la risposta sembra essere stata che "finora è andata bene" e che questo basta.
La premier Kristrún Frostadóttir ha raccontato che, durante la campagna, ha visto che "le persone sono molto soddisfatte dell'accordo sullo SEE e degli assetti che abbiamo oggi con l'Unione europea".
"Questo può significare che dobbiamo impegnarci ancora di più per difendere quell'accordo, e spero che tutto il parlamento si schieri a sostegno", ha detto.
Nessuna adesione per i Paesi ricchi
Se l'Islanda avesse scelto di riprendere i negoziati di adesione, sarebbe diventata subito la candidata in pole position.
Funzionari e diplomatici a Bruxelles ammettevano in privato che il Paese nordico, con un invidiabile Pil pro capite di 84.000 euro, un'economia altamente sviluppata e un mix elettrico quasi totalmente rinnovabile, sarebbe balzato in testa alla fila dall'oggi al domani.
Ma erano anche consapevoli della pessima impressione che avrebbe dato vedere l'Islanda scavalcare gli altri candidati, in particolare quelli dei Balcani occidentali, che aspettano da oltre un decennio di entrare nel blocco. L'idea di legare l'Islanda al Montenegro è stata avanzata come possibile soluzione per evitare reazioni negative nella regione.
Nulla di tutto questo accadrà, e la corsa all'adesione resterà com'è.
Eppure una domanda ora è inevitabile: l'allargamento può attirare i Paesi ricchi?
L'attuale lista di Paesi candidati (Albania, Bosnia ed Erzegovina, Georgia, Moldova, Montenegro, Macedonia del Nord, Serbia, Turchia e Ucraina) presenta indicatori economici e standard democratici lontani anni luce da quelli dell'Islanda.
Per questi Paesi l'UE rappresenta una fonte di crescita, prosperità e uguaglianza. La straordinaria traiettoria dei Paesi dell'Europa centrale e orientale entrati nel 2004 mostra quanto possa essere promettente un futuro europeo. Per loro l'adesione è anche una necessità geopolitica, mentre una Russia aggressiva continua a spingere per riaffermare la propria sfera d'influenza.
Il referendum dimostra che l'Islanda, forte di una posizione relativamente privilegiata, ha fatto un calcolo molto diverso su cosa comporti l'adesione all'UE e su quanto sia urgente.
Non è la prima volta che un Paese ricco respinge il blocco. La Norvegia, un'altra nazione nordica, ha rifiutato di entrare nell'UE non una ma due volte, nel 1972 e di nuovo nel 1994. E il Regno Unito, economia del G7, ha votato clamorosamente per l'uscita nel 2016.
Curiosamente, il margine della Brexit (51,89% per Leave contro 48,11% per Remain) è quasi identico all'esito del voto islandese.