"Non nel mio seminterrato": perché la Germania è lenta sui contatori intelligenti e quanto costa

La Germania è tra i Paesi europei dove la diffusione dei contatori intelligenti procede più lentamente. A dicembre 2025 solo il 5,5 per cento delle famiglie ne era dotato, contro oltre il 90 per cento in Francia, Italia, Paesi Bassi e Spagna, e una media del 63 per cento nell’UE.

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Questo rende più difficile per la Germania spostare i consumi energetici verso le ore in cui le rinnovabili sono abbondanti, contribuendo allo spreco di energia eolica e solare e al fatto che i tedeschi paghino alcune delle bollette energetiche più alte d’Europa.

Secondo i dati più recenti dell’Energy Institute, lo scorso anno la Germania ha generato per la prima volta più elettricità da eolico e solare che da combustibili fossili. Di conseguenza, soluzioni che rendono la rete più flessibile, come i contatori intelligenti, diventano ancora più importanti.

Cosa c’è dunque dietro la lenta diffusione dei contatori intelligenti in Germania?

Perché la Germania ha rinunciato al piano europeo sui contatori intelligenti

Quando il Terzo pacchetto energia dell’UE del 2009 fissò un obiettivo di diffusione dei contatori intelligenti in tutta l’Unione, venne introdotta una clausola di opt-out: se gli Stati membri dimostravano, tramite un’analisi, che i costi economici superavano i benefici, potevano essere esentati.

Con il dibattito sulla tutela dei dati personali particolarmente acceso in Germania, la raccolta di ulteriori dati all’interno delle abitazioni era una misura politicamente impopolare. Il governo tedesco incaricò la società di consulenza Ernst & Young di effettuare un’analisi costi-benefici.

Lo studio, pubblicato nel 2012, avvertiva che i costi di installazione avrebbero superato i potenziali risparmi energetici per le famiglie. Sosteneva che le reti non erano pronte a gestire l’instabilità delle rinnovabili intermittenti e raccomandava una diffusione graduale, guidata dal mercato, anziché accelerata.

Quattordici anni dopo, il Paese sta rivedendo il proprio approccio. La massiccia espansione di eolico e solare fa sì che l’offerta superi sempre più spesso la domanda, portando a prezzi dell’elettricità negativi sul mercato all’ingrosso, che a loro volta scoraggiano gli investimenti nelle rinnovabili.

Questo fenomeno alimenta anche il conto della Germania per le riduzioni di produzione, perché i produttori rinnovabili o spengono gli impianti per evitare perdite finanziarie, oppure vengono pagati dal governo per farlo. Nel 2025 il Paese ha speso circa 435 milioni di euro per compensare i produttori rinnovabili per la limitazione della loro produzione.

I contatori intelligenti potrebbero aiutare la Germania a consumare, invece di sprecare, questa elettricità in eccesso, consentendo al contempo a famiglie e imprese di approfittare di elettricità a basso costo grazie a tariffe flessibili.

"È difficile incentivare le persone a rendere flessibile la propria domanda se non hanno un contatore intelligente", afferma Jan Rosenow, professore di politiche energetiche e climatiche all’Università di Oxford.

"Spionagezähler": i contatori intelligenti sono un rischio per la privacy?

L’uso strumentale dei dati personali nella storia tedesca ha reso i cittadini particolarmente diffidenti rispetto alla condivisione dei propri dati, e questo si riflette anche nel modo in cui vedono i contatori intelligenti.

"C’è sicuramente molto scetticismo sui contatori intelligenti – a torto o a ragione – legato alla condivisione dei dati e alla privacy", dice Rosenow. "Si è parlato molto sui media di come i contatori intelligenti sarebbero stati usati per spiare le persone", aggiunge.

Titoli che mettevano in guardia dai "Spionagezähler" (contatori-spia) nei seminterrati delle abitazioni, trasformando i residenti in "gläserner Mensch" (persone trasparenti), hanno alimentato il timore di una sorveglianza superflua.

Ma questi timori sono fondati?

"I contatori intelligenti per l’elettricità possono, in linea di principio, fornire dati ad alta risoluzione sui consumi di una famiglia", spiega l’esperto di sicurezza informatica Christoph Sorge, professore di informatica giuridica all’Università del Saarland.

Nella pratica però, questo livello di dettaglio non viene raccolto: i contatori intelligenti di norma registrano i dati ogni 15 minuti, non ogni secondo.

"Questi dati sono comunque abbastanza dettagliati da rilevare quando funzionano apparecchi come lavatrici, asciugatrici o scaldaacqua istantanei, e possono essere usati per dedurre se le persone sono presenti o meno in casa", dice Sorge a Euronews Earth.

Un accesso non autorizzato a questi dati potrebbe, in teoria, portare a un loro uso improprio da parte, per esempio, di assicurazioni, operatori di marketing, forze dell’ordine o soggetti malintenzionati.

"Come per tutti i sistemi informatici, esiste almeno un rischio teorico che un attaccante li possa manipolare, in modo che trasmettano dati con una risoluzione più alta di quella prevista", spiega Sorge.

Secondo lui, lo scenario peggiore è sostanzialmente rimasto invariato dal contraccolpo del 2012, ma la probabilità che si verifichi è diminuita, perché nel frattempo le norme europee e nazionali sulla privacy dei contatori intelligenti si sono rafforzate.

Come sono protetti i contatori intelligenti contro i soggetti malintenzionati?

Dopo il contraccolpo iniziale del 2012, sia la normativa sulla protezione dei dati sia quella sulla cybersicurezza si sono evolute in modo significativo. Una raccomandazione non vincolante dell’UE sulla privacy dei contatori intelligenti è stata sostituita da un quadro giuridico vincolante.

L’elaborazione illecita dei dati dei contatori intelligenti nell’UE è ora soggetta a pesanti sanzioni previste dal Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR), e i gateway dei contatori intelligenti rientrano nel campo di applicazione del Cyber Resilience Act dell’UE, che impone la cybersicurezza by design e la segnalazione obbligatoria degli incidenti. I "prodotti critici" come questi dovranno essere pienamente conformi entro dicembre 2027.

La Germania è andata oltre: la legge sul funzionamento dei punti di misura (Metering Point Operation Act) richiede una certificazione di sicurezza per i contatori intelligenti, e il BSI (Ufficio federale per la sicurezza informatica) impone che i dati siano trattati localmente e crittografati, con la condivisione automatica solo delle informazioni rilevanti per la fatturazione.

"Nel complesso, oggi esiste un quadro giuridico piuttosto completo che richiede protezioni tecniche significative per i contatori intelligenti", afferma Sorge, aggiungendo: "Non ritengo che sicurezza e privacy siano ancora questioni molto rilevanti".

Più sicurezza, diffusione più lenta e costi più elevati

Al momento la Germania è in ritardo rispetto all’obiettivo di installare contatori intelligenti nel 90 per cento delle abitazioni per le quali l’apparecchio è previsto per legge entro il 2032, e molti operatori hanno già mancato le tappe fissate per il 2025. I severi requisiti di certificazione hanno contribuito a rallentare la diffusione e ad aumentare i costi.

Questo ha spinto i decisori politici a valutare uno "Smart Meter Light", un dispositivo semplificato che può comunicare i dati di consumo e abilitare le tariffe dinamiche, ma non dispone dell’hardware di controllo per automatizzare i risparmi accendendo o spegnendo da remoto gli apparecchi.

L’idea è stata promossa dalla Smart-Meter-Initiative (SMI), una coalizione di quattro fornitori digitali di energia verde – Octopus Energy, Tibber, Rabot Energy e Ostrom – il cui modello di business si basa sulla vendita di tariffe dinamiche proprio alle famiglie che oggi ne sono escluse a causa della lentezza della diffusione. I distributori di energia sostengono che questi dispositivi semplificati non dovrebbero essere soggetti agli stessi severi requisiti di sicurezza dei contatori intelligenti completi.

Il governo di coalizione tedesco ha fatto propria la proposta nell’ambito del suo pacchetto di riforme di luglio 2026 per le famiglie non incluse nella diffusione obbligatoria, sottolineando però che l’obiettivo è un dispositivo semplificato, economico e sicuro dal punto di vista informatico, non necessariamente basato su una certificazione più leggera.

I critici avvertono che qualsiasi deviazione dagli standard di sicurezza esistenti rischia di creare disagi. "Senza standard uniformi finiremo nel caos", afferma Frank Borchardt dell’organismo tecnico di regolamentazione VDE FNN, secondo il quale dovrebbero essere sfruttati gli strumenti già disponibili, come la condivisione di un unico gateway di contatore intelligente tra più contatori in un condominio.

Altri la vedono diversamente: Andy Bradley della società di consulenza energetica LCP Delta definisce lo smart meter light "un importante volano per abilitare le tariffe dinamiche e la flessibilità dei consumi domestici in Germania".

I benefici economici dei contatori intelligenti superano i costi?

Anche tenendo conto dei costi in crescita legati alla sicurezza, il potenziale vantaggio dei contatori intelligenti è notevole.

"Nel Regno Unito, dove abbiamo molte tariffe flessibili e contatori intelligenti, è facile risparmiare dal 20 al 30 per cento semplicemente ricaricando l’auto elettrica in modo flessibile o usando in modo flessibile la pompa di calore – preriscaldando o pre-raffrescando", spiega Rosenow. "In Germania, se non si ha un contatore intelligente, semplicemente non è possibile farlo", conclude.

Anche uno spostamento parziale dei consumi fa la differenza. Un rapporto del 2023 del think tank tedesco Agora Energiewende ha stimato che, se le famiglie tedesche usassero in modo flessibile auto elettriche, pompe di calore e sistemi di accumulo domestici, entro il 2035 si potrebbero ottenere risparmi sull’intero sistema di circa 10 miliardi di euro l’anno, di cui 5,4 miliardi in minori costi per i combustibili e 4,8 miliardi in spese evitate per l’ampliamento della rete.

Lo stesso studio ha calcolato che le famiglie con tariffe dinamiche potrebbero risparmiare 600 euro l’anno nel lungo periodo.