Secondo la polizia, le prime testimonianze indicano che l'incendio sarebbe partito da un magazzino dove erano accatastati decine di materassi
Il proprietario di una casa di riposo gestita illegalmente in Sri Lanka è stato posto in custodia cautelare giovedì, un giorno dopo che un incendio ha ucciso 12 ospiti e ne ha feriti altri sei, hanno riferito le autorità.
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Per Isuru Anushka, proprietario della struttura Maupiya Sewana, situata a sud della capitale Colombo, è stata disposta la custodia cautelare fino all’11 giugno, mentre sono state avviate le indagini sull’incendio di mercoledì, uno dei più letali registrati sull’isola da decenni.
Nel corso dell’inchiesta condotta da un magistrato, i funzionari hanno riferito che la struttura non era autorizzata a operare come casa di riposo e non rispettava gli standard minimi fissati dagli organismi di regolamentazione.
"Alla polizia è stato ordinato di indagare sulle violazioni delle norme che regolano l’assistenza agli anziani", ha dichiarato un funzionario ai giornalisti dopo una prima udienza in tribunale.
Nel corso dell’inchiesta è emerso anche che 11 ospiti della casa di riposo sono morti bruciati all’interno della struttura, mentre la dodicesima vittima è deceduta in un ospedale della zona per le gravi ustioni riportate.
Altre sei persone sono riuscite a fuggire ma hanno riportato complicazioni dovute all’inalazione di fumo.
Giovedì mattina gli esperti forensi hanno passato al setaccio i resti dell’edificio a un solo piano e hanno scoperto sette corpi carbonizzati, facendo salire il bilancio delle vittime da cinque a dodici.
Un fotografo dell’agenzia AFP ha riferito di aver visto giovedì il proprietario in manette, scortato sul luogo dell’incendio mentre la polizia interrogava superstiti e vicini.
Oltre agli anziani, nella struttura vivevano anche giovani con problemi di salute mentale.
La vittima più giovane era un ragazzo di 17 anni, ha riferito la polizia.
Secondo le prime testimonianze raccolte, ha spiegato la polizia, l’incendio sarebbe partito da un ripostiglio dove erano accatastati decine di materassi.
Il portavoce della polizia Frederick Wootler ha aggiunto che i 51 tra ospiti e membri del personale tratti in salvo mercoledì sono stati trasferiti in una vicina scuola pubblica.