Tra le vittime figurano diversi stranieri, provenienti soprattutto dall’Asia centrale e dall’Africa, ha riferito l’agenzia Press Trust of India citando funzionari anonimi
Un incendio ha devastato un hotel a Nuova Delhi mercoledì, uccidendo almeno 21 persone, molte delle quali cittadini stranieri, hanno riferito la polizia e i media locali.
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L'incendio è divampato in mattinata al Flourish Stay, un bed and breakfast situato in un quartiere congestionato nella zona sud della città, ha riferito la polizia di Delhi in un comunicato.
"Con profondo rammarico, 21 persone sono state dichiarate morte in questo tragico incidente", ha dichiarato la polizia.
Secondo l'agenzia di stampa Press Trust of India, che cita funzionari rimasti anonimi, tra le vittime ci sono diversi stranieri, provenienti soprattutto dall'Asia centrale e dall'Africa.
Molti di loro erano arrivati in città per sottoporsi a cure mediche, riferiscono i media locali.
Le autorità hanno dichiarato che oltre 40 persone sono state trasportate in vari ospedali per ricevere cure. Otto sono in condizioni critiche, ha reso noto un ospedale vicino.
Le emittenti televisive indiane hanno mostrato le fiamme che uscivano dall'edificio e dense colonne di fumo nero che si alzavano nel cielo. Nel momento in cui è scoppiato l'incendio nell'hotel si trovavano circa 47 ospiti, ha dichiarato ai giornalisti il parlamentare locale Satish Upadhyay.
I residenti della zona si sono precipitati sul posto, mentre i vigili del fuoco lavoravano per domare le fiamme e le ambulanze arrivavano per trasportare i feriti.
Il primo ministro Narendra Modi ha definito le morti "tragiche". "Le mie condoglianze a chi ha perso i propri cari", si legge in un comunicato diffuso dal suo ufficio.
"Si sono lanciati dall'edificio"
Alcune testimonianze riferiscono che l'hotel aveva una sola porta di ingresso e uscita e non disponeva di un'adeguata ventilazione.
"Sarà avviata un'inchiesta e chiunque abbia violato le norme e ne sia responsabile verrà arrestato immediatamente", ha dichiarato Upadhyay.
Secondo i testimoni, alcune persone rimaste intrappolate ai piani superiori si sono lanciate su materassi stesi in strada all'esterno.
"Abbiamo preso dei materassi da un negozio di biancheria nelle vicinanze perché bisognava salvare le persone", ha raccontato all'AFP Mohammad Anees, un residente della zona.
"Una volta sistemati i materassi, cinque donne si sono lanciate dall'edificio e sono atterrate in sicurezza".
L'incendio è stato infine messo sotto controllo con l'intervento di otto autopompe, ha riferito la polizia.
Le cause del rogo, uno dei più letali registrati negli ultimi anni nella capitale indiana, sono da chiarire.
Gli incendi negli edifici sono frequenti in India a causa della carenza di attrezzature antincendio e del sistematico mancato rispetto delle norme di sicurezza. I cortocircuiti elettrici, spesso dovuti a impianti maltenuti, restano la principale causa di incendi nel Paese.
A marzo un incendio in un ospedale pubblico nell'India orientale ha ucciso 10 pazienti in condizioni critiche. L'ultimo grande incendio a Delhi, nel 2019, costò la vita a 43 operai che dormivano in un edificio nella città vecchia.