Nel Giorno dell'Indipendenza migliaia di georgiani hanno sfilato a Tbilisi in una marcia filo-europea dell'opposizione. Mentre i critici accusano il governo di deriva autoritaria e filo-russa, il premier Kobakhidze difende le scelte di un Paese "indipendente e sovrano"
La Georgia ha celebrato martedì il Giorno dell'Indipendenza con una parata alla quale hanno partecipato ufficiali militare e nuove reclute del servizio militare che prestavano giuramento.
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Dopo l'evento, migliaia di georgiani sono scesi in piazza nella capitale Tbilisi per una manifestazione filo-europea.
Il raduno si svolge in un contesto di forte polarizzazione della società georgiana e, secondo molti critici, di arretramento democratico e svolta anti-occidentale del governo.
Sventolando bandiere georgiane e dell'UE, migliaia di manifestanti hanno marciato nel centro di Tbilisi prima di radunarsi davanti al Parlamento, sotto un massiccio dispiegamento di polizia.
In molti portavano cartelli con la scritta "We are Europe" e ritratti dell'ex presidente Mikheil Saakashvili, in carcere, che durante il suo mandato aveva spinto per un forte avvicinamento all'Occidente.
"Siamo in strada da oltre 500 giorni e continueremo a scendere finché sarà necessario per difendere il futuro europeo della Georgia", ha detto uno dei manifestanti.
"Alla fine vincerà il popolo. Nessun governo autoritario può resistere a un popolo unito, e noi siamo uniti", ha detto un altro manifestante.
La parata è stata organizzata da un'alleanza di partiti d'opposizione che negli ultimi mesi sta cercando di superare le divisioni e costruire un fronte comune contro il governo.
I critici accusano il partito al potere di regressione democratica e di avvicinare il Paese a Mosca, accuse che il governo respinge.
La Georgia «indipendente e sovrana come mai prima» dice il premier
Lo scorso anno il primo ministro Irakli Kobakhidze ha dichiarato che il percorso di Tbilisi verso l'adesione all'UE è "stabile e irreversibile", nonostante Bruxelles abbia di fatto congelato il processo di adesione della Georgia.
Nel discorso pronunciato martedì per l'anniversario dell'indipendenza, Kobakhidze ha esortato ogni georgiano patriota a essere orgoglioso del fatto che la Georgia è indipendente e sovrana come mai prima d'ora.
"È proprio il rafforzamento della nostra indipendenza e sovranità che ha permesso al nostro Paese, nonostante le sfide più difficili, di difendere saldamente la propria fede, preservare la pace e restare su un percorso continuo di progresso e sviluppo", ha dichiarato Kobakhidze.
"Un cammino che ci condurrà inevitabilmente verso la Terra Promessa, il raggiungimento di tutti i nostri obiettivi nazionali, verso una Georgia unita e fiorente".
L'adesione all'UE è sancita dalla Costituzione georgiana e, secondo i sondaggi, è sostenuta da oltre l'80% della popolazione.
Lo scorso anno il partito di governo Sogno Georgiano ha annunciato l'intenzione di mettere al bando i suoi principali rivali dell'opposizione, una proposta ampiamente condannata dai critici come un ulteriore passo verso un regime autoritario.