Le Filippine hanno lasciato la Corte penale internazionale nel 2019, ma i giudici hanno stabilito possono agire per i presunti crimini precedenti a quella data. La difesa chiede di valutare il suo stato di salute. Sarebbe il primo ex capo di Stato asiatico a essere processato dalla Corte
L'ex presidente delle Filippine Rodrigo Duterte sarà processato per crimini contro l'umanità dalla Corte penale internazionale a partire dal 30 novembre, ha annunciato mercoledì la giudice presidente.
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Duterte deve rispondere di tre capi di imputazione per crimini contro l'umanità. Secondo l'accusa, sarebbe coinvolto in almeno 76 omicidi commessi tra il 2013 e il 2018, durante la sua cosiddetta "guerra alla droga".
L'81enne sarà il primo ex capo di Stato asiatico a essere processato dalla Corte, che giudica i responsabili dei crimini più gravi al mondo, come i crimini di guerra e contro l'umanità.
I procuratori avevano chiesto che il processo iniziasse il 30 novembre e prevedono di chiamare tra 60 e 70 testimoni.
"Sono pronta ad accogliere la richiesta dell'accusa", ha dichiarato la giudice presidente Joanna Korner. Tuttavia ha disposto una nuova valutazione dell'idoneità di Duterte a comparire in giudizio prima dell'avvio del processo.
La difesa, guidata dall'avvocato britannico Peter Haynes dopo un rimpasto del team legale, aveva chiesto ai giudici di non fissare ancora una data, sostenendo che fosse necessario valutare lo stato di salute di Duterte.
"Sarebbe inopportuno tentare di fissare una data... la posizione della difesa è che l'avvio del processo sia subordinato a una valutazione... dell'idoneità di Duterte a comparire in giudizio", ha dichiarato la difesa.
Duterte era stato giudicato idoneo a partecipare a un'udienza precedente, in cui le accuse a suo carico sono state confermate.
Non si era però presentato di persona: il suo collegio di difesa aveva sostenuto che non fosse mentalmente abbastanza lucido da seguire il procedimento.
"Le sue condizioni continuano a peggiorare e dovranno essere riesaminate in modo più approfondito prima che possa iniziare qualsiasi processo", ha sostenuto la difesa.
È improbabile che Duterte compaia di persona davanti alla Corte con sede all'Aia. Finora i giudici gli hanno concesso l'esonero dalla presenza a ogni udienza.
Dall'arresto, è stato visto solo una volta, in una prima comparizione in video-collegamento, in cui è apparso confuso e affaticato, con una voce a malapena udibile.
Cos'erano gli squadroni della morte di Duterte
Nelle udienze di "conferma delle accuse" tenute a febbraio, l'accusa ha sostenuto che Duterte abbia ucciso migliaia di presunti spacciatori e consumatori di droga, prima come sindaco di Davao City e poi come presidente.
"Decenni passati a uccidere il suo stesso popolo, a uccidere i figli delle Filippine, e sostiene di averlo fatto tutto per il suo Paese. Non lo nega", ha affermato Julian Nicholls, riassumendo la posizione dell'accusa al termine delle udienze.
"Ha guidato uno squadrone della morte a Davao, che ha creato lui stesso. L'ha diretto per oltre 20 anni prima di diventare presidente. Aveva promesso di uccidere migliaia di persone e lo ha fatto".
Il numero reale delle uccisioni durante la sua campagna nelle Filippine sarebbe di migliaia di vittime. Secondo gli avvocati delle famiglie, un processo completo potrebbe spingere altri parenti a farsi avanti.
Il procedimento si svolge mentre la Corte è sottoposta a forti pressioni politiche, comprese due tornate di sanzioni statunitensi imposte a partire da giugno 2025.
Le Filippine si sono ritirate dalla Corte penale internazionale nel 2019, su ordine di Duterte, ma il tribunale ha stabilito di avere ancora giurisdizione sui presunti crimini commessi nel Paese tra il 2011 e il 2019.
Duterte continua a proclamarsi "assolutamente" innocente, ha dichiarato in aula a febbraio il suo ex avvocato difensore Nicolas Kaufman.
Kaufman ha spiegato ai giudici della Corte che le prove a carico di Duterte sono "del tutto insufficienti" e le imputazioni "gravemente infondate e politicamente motivate".
Secondo il legale, sebbene Duterte usasse "spacconate e iperboli" nei suoi discorsi, ordinava spesso alle forze dell'ordine di sparare solo per legittima difesa.
Duterte resta popolare nelle Filippine, dove molti continuano ad apprezzare la sua linea dura contro la criminalità.