Avvistamenti di droni, catene di comando poco chiare e responsabilità frammentate stanno creando un crescente punto cieco nel Mare del Nord.
Possibili sabotaggi, sorvoli di droni e mappature da parte di sottomarini: il Mare del Nord e i suoi parchi eolici offshore sono vulnerabili alla guerra ibrida, mettendo a rischio una delle fonti rinnovabili cruciali per l'Europa. Ma chi è responsabile della sicurezza e della difesa?
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All'inizio del 2026 nel Mare del Nord sono in funzione oltre 100 parchi eolici offshore, distribuiti nelle zone economiche esclusive di Germania, Regno Unito, Paesi Bassi, Danimarca e Belgio. I grandi raggruppamenti nella Baia tedesca del Mare del Nord e al largo della costa orientale del Regno Unito fanno di quest'area uno dei maggiori poli eolici offshore al mondo.
La zona d'ombra dei droni sulle infrastrutture energetiche offshore
La collocazione di questi parchi in mare solleva una questione di giurisdizione: spetta alle autorità nazionali, alle imprese private o agli stessi gestori garantirne la sicurezza?
La risposta è molto meno scontata rispetto a un incidente a terra. In Germania, per esempio, se un drone viene avvistato vicino a un'infrastruttura critica, la competenza è della polizia. Se invece sorvola un sito militare, le forze armate sono autorizzate a intraprendere azioni difensive.
Ma quando un drone viene avvistato sopra infrastrutture energetiche offshore – che magari filma o scatta immagini – spesso non viene né registrato né segnalato. In molti casi non viene intrapresa alcuna azione.
Secondo Albéric Mongrenier, direttore esecutivo della European Initiative for Energy Security (EIES), questi attacchi “non solo stanno aumentando di frequenza, ma si stanno anche diversificando, sia a terra sia in mare, colpendo in generale le infrastrutture energetiche”.
I parchi eolici offshore sono quindi un bersaglio non solo per la loro funzione, ma anche per la loro posizione, perché sono “più lontani e più difficili da proteggere”, ha spiegato Mongrenier in una tavola rotonda digitale a porte chiuse, aggiungendo che i cavi che collegano i parchi alla terraferma sono particolarmente vulnerabili.
Come ha sottolineato Dan Marks, ricercatore in sicurezza energetica al Royal United Services Institute (RUSI) di Londra, nella stessa tavola rotonda manca anche una reale condivisione dei dati.
“Gli incidenti tendono a essere segnalati alla polizia. Le forze dell’ordine gestiscono le informazioni disponibili, raccolgono le testimonianze e cercano di approfondire, ma il procedimento è tutt’altro che chiaro. Cosa succede dopo, quale sia l’esito, è spesso incerto”, ha affermato.
“Le aziende hanno pochi incentivi a segnalare gli episodi e molte subiscono solo brevi interruzioni. Si vede un drone, ci si chiede perché sia lì, lo si osserva per un po’, poi scompare. E nessuno lo segnala.”
Marks esclude l’ipotesi dei droni hobbistici e dubita che questi apparecchi abbiano “per sbaglio percorso diverse miglia nautiche in mare aperto per restare in volo sul posto”. Resta poco chiaro chi li controlli e da dove vengano lanciati.
Marks ha inoltre richiamato gli episodi in cui i droni sono stati lanciati da petroliere della cosiddetta flotta ombra, che ricorrono a tattiche di occultamento per contrabbandare merci soggette a sanzioni come il petrolio, aggiungendo che non considera questo un problema specifico del Mare del Nord.
La Germania è in grado di proteggere i suoi parchi eolici offshore?
La difesa dalle minacce ibride, come i droni, resta frammentata, in gran parte perché i vari Paesi si affidano a sistemi e strutture differenti. Come ha spiegato Mongrenier dell’EIES, una soluzione sarebbe che i governi definissero un quadro chiaro e comprensibile per il settore privato.
“È necessaria una chiara ripartizione delle responsabilità tra gli attori pubblici, che si tratti della polizia, delle forze armate o dei diversi rami dell’amministrazione. Il settore privato deve sapere chi è responsabile di cosa in ogni fase: prima di un attacco, durante l’attacco e in tutto il processo di ripristino”, ha detto, sottolineando che gli approcci continuano a variare molto in Europa.
“I Paesi nordici sono particolarmente forti in questo campo, soprattutto la Norvegia. La Germania, al contrario, incontra maggiori difficoltà perché è uno Stato federale con molti livelli di autorità.”
Sabrina Schulz, direttrice per la Germania di EIES, è d’accordo e sottolinea che “la complessità del sistema federale, unita alla complessità delle varie competenze tra polizia, polizia marittima, marina, Ufficio federale per la sicurezza informatica (BSI) e altre autorità, rappresenta una sfida. Per motivi costituzionali, il livello federale, ad esempio il ministero della Difesa, non può semplicemente assumere il controllo”, ha dichiarato a Euronews Earth.
Il Centro per la sicurezza e la salvaguardia marittima della Germania (MSSC) svolge però già un ruolo centrale, fungendo da principale punto di contatto in caso di incidente e assicurando che vengano adottate le misure appropriate, ha spiegato Schulz.
Detto ciò, ha aggiunto Schulz, è “quasi impossibile” paragonare la Germania a Paesi come la Norvegia. “Ciononostante, la Germania dovrebbe trarre insegnamento dalle migliori pratiche degli altri Paesi del Mare del Nord e adattarle al contesto nazionale”.
Perché i parchi eolici offshore sono così importanti?
Quando la Russia ha lanciato l’invasione su larga scala dell’Ucraina nel 2022, l’Europa ha ricevuto un brusco campanello d’allarme non solo in materia di difesa, ma anche di sicurezza energetica. Nel tentativo di ridurre la dipendenza dal petrolio e dal gas russi, Paesi come la Germania si sono affrettati a garantirsi forniture alternative, rivolgendosi in parte alle importazioni di GNL dal Qatar e dagli Stati Uniti.
Questo riequilibrio è però a sua volta sotto pressione, sullo sfondo delle tensioni crescenti tra Stati Uniti, Israele e Iran, con Teheran che sta perturbando il traffico attraverso lo stretto di Hormuz, un’arteria fondamentale per il trasporto mondiale di petrolio.
Daniel Greve, portavoce del ministero federale tedesco per l’Economia e l’Energia (BMWE), ha dichiarato a Euronews Earth che “l’energia eolica offshore è un pilastro strategico di un sistema energetico e di una base industriale tedeschi ed europei resilienti. Grazie alle molte ore di funzionamento a pieno carico e a un profilo di generazione stabile, riduce la nostra dipendenza dalle importazioni”.
L’Europa punta sul vento del Mare del Nord
Già prima della guerra tra Stati Uniti e Israele da un lato e l’Iran dall’altro, i Paesi europei si erano impegnati a rafforzare la propria resilienza energetica con la Hamburg Declaration (Dichiarazione di Amburgo), firmata a gennaio da nove Stati del Mare del Nord, tra cui Germania e Regno Unito.
L’accordo impegna i governi ad aumentare la capacità eolica offshore di 15 gigawatt all’anno a partire dal 2031, mentre l’industria si è promessa di ridurre i costi e creare 91.000 nuovi posti di lavoro in cambio. Si prevede inoltre che generi circa 1.000 miliardi di euro di attività economica.
Greve ha precisato che l’obiettivo annuale di 15 gigawatt vale per l’Europa nel suo insieme, sottolineando che una più stretta coordinazione dei progetti offshore nel Mare del Nord sarà decisiva per raggiungerlo. Una capacità di 15 gigawatt sarebbe sufficiente ad alimentare per un anno circa 10,5 milioni di famiglie tipo.
I Paesi della regione stanno lavorando per armonizzare meglio i calendari delle aste, i tempi di costruzione e le fasi di messa in servizio, in modo da evitare picchi improvvisi di attività. L’obiettivo è alleggerire la pressione sulle catene di approvvigionamento e ridurre il rischio di ritardi, ha aggiunto Greve.
L’eolico offshore deve affrontare sfide di sicurezza crescenti
Il settore eolico offshore tedesco sta effettivamente crescendo rapidamente, ma le sue dimensioni e la sua collocazione generano sfide di sicurezza sempre maggiori, ha spiegato Schulz, direttrice per la Germania dell’EIES. Quasi tutti i parchi eolici offshore si trovano nella zona economica esclusiva del Mare del Nord e del Mar Baltico, al di fuori delle acque territoriali tedesche, il che rende più complessa la sorveglianza e la protezione.
Ha aggiunto che, alla fine del 2025, la Germania disponeva di circa 9,7 gigawatt di capacità eolica offshore, seconda in Europa solo al Regno Unito, e prevede di aumentare questa capacità di sette volte entro il 2045. Schulz ha comunque sostenuto che le infrastrutture dell’eolico offshore sono intrinsecamente più resilienti degli impianti di petrolio e gas, perché non hanno un singolo punto critico di guasto e non coinvolgono materiali volatili né personale presente sul posto.
“Se guardiamo agli attacchi ibridi del passato, ci si è concentrati sui Paesi baltici”, ha detto. “Tuttavia, dobbiamo prepararci al fatto che in futuro questi attacchi possano estendersi anche al Mare del Nord”.