Le prime elezioni locali palestinesi in decenni si svolgono tra le divisioni politiche e geografiche imposte dalla guerra di Israele contro Hamas. Nella Striscia di Gaza si vota solo in un comune, il resto del territorio è controllato dalle forze israeliane
I palestinesi voteranno sabato nelle loro prime elezioni locali per scegliere i rappresentanti dei consigli comunali e di villaggio per un mandato di quattro anni.
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Le elezioni si svolgono sullo sfondo di una situazione politica e di sicurezza esplosiva in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza, e dopo anni di ripetuti rinvii del processo di selezione dei rappresentanti palestinesi, dato che non si sono tenute elezioni parlamentari dal 2006, quando Hamas vinse a sorpresa a spese di Fatah.
I media locali hanno riferito che il processo elettorale si sta preparando a ricevere circa un milione e 30.000 elettori palestinesi per scegliere i loro rappresentanti in 183 enti locali, tra cui la municipalità di Deir al-Balah, nella Striscia di Gaza centrale.
Le votazioni si stanno svolgendo in 491 centri elettorali con 1.922 seggi e il processo continuerà fino alle 19:00. In queste elezioni, 90 consigli comunali concorrono in 321 liste elettorali con 3.773 candidati, oltre a 93 consigli di villaggio con 1.358 candidati che concorrono per i loro seggi.
Nelle città della Cisgiordania occupata come Ramallah, al-Bireh e Nablus, i cartelloni con le immagini dei candidati sono proliferati nelle strade, mentre nei villaggi i manifesti elettorali sono appesi negli spazi pubblici.
Nonostante questa presenza visiva, il processo elettorale è circondato da incertezza e cauta attesa, poiché queste elezioni sono l'unico meccanismo politico rimasto che consente ai palestinesi una forma limitata di partecipazione politica.
Divisioni politiche e geografiche imposte dalla guerra
Questa divisione è evidente nella distribuzione del voto, che comprende la maggior parte della Cisgiordania, mentre a Gaza è limitato a un solo comune, poiché Israele occupa il 58% della Striscia di Gaza all'interno di quella che è nota come l'area della Linea Gialla.
A ciò si aggiunge la situazione sul campo: la Commissione elettorale ha dichiarato che la distruzione diffusa ha impedito l'organizzazione del voto in altre aree.
Alcune fazioni palestinesi hanno boicottato il processo elettorale per protestare contro le condizioni imposte dall'Autorità palestinese ai candidati.
Sebbene Hamas non abbia presentato liste ufficiali, si ritiene che alcuni dei candidati a Deir al-Balah siano vicini al movimento.
Il voto di fronte alla frammentazione
I governi europei e arabi sostengono il ritorno dell'autorità con sede a Ramallah per amministrare la Striscia di Gaza e spingono per la creazione di uno Stato palestinese indipendente che comprenda Gaza, Gerusalemme Est e la Cisgiordania.
Tuttavia, l'Autorità palestinese sta affrontando una grave crisi finanziaria a causa del mancato versamento delle entrate fiscali da parte di Israele. Lo Stato ebraico controlla e gestisce direttamente o indirettamente i dettagli della vita quotidiana della popolazione, in uno stato di segregazione forzata, di arresti legati all'attività politica e di continua espansione degli insediamenti che perpetua uno stato di emergenza permanente.
Nessuna importante decisione politica palestinese può essere presa senza l'approvazione israeliana.
Le elezioni locali rivelano le ripercussioni delle politiche di frammentazione geografica, poiché si tengono in 420 enti locali con più di un milione di elettori, mentre Gaza è largamente esclusa, i palestinesi di Gerusalemme o quelli con cittadinanza israeliana non partecipano e più della metà dei palestinesi vive nella diaspora.
Mahmoud Badr, di Tulkarem, nel nord della Cisgiordania, dove i campi limitrofi sono sotto il controllo militare israeliano da più di un anno, dice che voterà nonostante le poche speranze di cambiamento. Ha dichiarato all'AFP: "Che i candidati siano indipendenti o di parte, non fa alcuna differenza e non avrà alcun impatto sulla città. Israele governa Tulkarm e ciò che sta accadendo è solo un'immagine che viene presentata ai media internazionali come se avessimo elezioni, uno Stato o l'indipendenza".
Competizione politica limitata
L'anno scorso il presidente dell'AP Mahmoud Abbas ha introdotto delle riforme elettorali, tra cui la possibilità di votare individualmente, l'abbassamento dell'età di candidatura e l'aumento della rappresentanza femminile.
Ma un decreto successivo ha imposto ai candidati di aderire al programma dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina, che include il riconoscimento di Israele e la rinuncia alla lotta armata, escludendo di fatto Hamas e altre fazioni dalla competizione.
Queste condizioni sono state respinte dalle organizzazioni palestinesi, tra cui: Fronte Popolare per la Liberazione della Palestina, Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina, Partito Popolare Palestinese e Iniziativa Nazionale Palestinese. Hanno invitato il presidente Mahmoud Abbas a ritirare il decreto, avvertendo che i recenti emendamenti intaccano "lo spirito del sistema elettorale" e includono impegni che "violano i diritti stipulati nella Dichiarazione di indipendenza del 1988 e nella Legge fondamentale dell'Autorità palestinese".
L'attuale scena elettorale è dominata da indipendenti e liste affiliate a Fatah, mentre le altre principali fazioni non hanno presentato liste ufficiali, il che, secondo gli analisti, rivela uno stato di frustrazione politica e un calo di fiducia nel processo elettorale.
Le organizzazioni della società civile palestinese hanno criticato la legge elettorale, sostenendo che "include nuove condizioni che non erano incluse in nessuna delle bozze discusse durante le consultazioni nazionali" e che "colpisce fondamentalmente il diritto alla partecipazione politica".