La polizia spagnola ha intercettato nell'Atlantico una nave mercantile con a bordo 9.994 chilogrammi di cocaina nascosti nel sale. Tredici persone sono state arrestate a seguito di un'operazione internazionale supportata da numerose agenzie e organismi di vari Paesi
La polizia spagnola ha effettuato il più grande sequestro di cocaina in alto mare della sua storia dopo aver intercettato una nave mercantile nell'Oceano Atlantico che trasportava quasi dieci tonnellate dello stupefacente, nascoste in un carico di sale.
L'operazione ha portato all'arresto dei tredici membri dell'equipaggio e al sequestro dei 9.994 chilogrammi di cocaina, divisi in 294 pacchi, oltre a un'arma da fuoco di piccolo calibro, secondo quanto dichiarato dalla Polizia Nazionale in un comunicato.
Necessaria un'ampia cooperazione internazionale
L'abbordaggio del mercantile è stato effettuato dagli agenti del Gruppo operativo speciale (Goe) mentre la nave era in navigazione verso l'Europa dal Brasile. L'indagine, coordinata dalla Procura speciale antidroga dell'Audiencia Nacional e dal Tribunale centrale di istruzione numero 4, si è concentrata su un'organizzazione multinazionale presumibilmente dedita all'esportazione di grandi quantità di cocaina dal Sudamerica al continente europeo.
L'operazione, nota come Marea Blanca (Marea Bianca), ha comportato un'ampia cooperazione di numerosi Paesi. Secondo la polizia spagnola, ha coinvolto in particolare il Maritime Analysis and Operations Centre-Narcotics (Maoc, organismo internazionale), la Drug Enforcement Administration (Dea) statunitense, la National Crime Agency (Nca) britannica, la polizia federale brasiliana, il Centro di intelligence anti-terrorismo e anti-criminalità organizzata spagnolo, nonché autorità di Francia e Portogallo.
Nel 1999 sequestrati 7.500 chilogrammi di cocaina in alto mare
Le difficoltà logistiche non sono mancate: dopo il raid, la nave ha esaurito il carburante ed è rimasta in mare per quasi dodici ore, rendendo necessario il supporto della Società di salvataggio e sicurezza marittima (Sasemar) per rimorchiarla nell'arcipelago delle Isole Canarie.
Era dal 1999, quando furono sequestrati 7.500 chilogrammi di cocaina sulla nave Tammsaare, che non si registrava un intervento di questa portata in alto mare. La Polizia spagnola sottolinea che si tratta di un colpo storico alle reti internazionali di narcotrafficanti e di un esempio dell'efficacia della cooperazione di polizia contro il traffico marittimo di stupefacenti.