Le luci del Natale sono tornate a illuminare i villaggi cristiani della provincia di Idlib, con le prime celebrazioni pubbliche da decenni. L'atmosfera riflette un profondo cambiamento nel paesaggio siriano un anno dopo la fine del regime di Assad e l'inizio della transizione di Ahmad al-Sharaa
Mercoledì i siriani hanno festeggiato il Natale per il secondo anno dalla caduta del regime di Bashar al-Assad, avvenuta l'8 dicembre 2024, in uno scenario che varia tra l'atmosfera di rinascita nel nord e l'attesa nella capitale Damasco.
Le aree della provincia di Idlib, fino a poco tempo fa sotto il controllo dell'ex Fronte al-Nusra (Anf), hanno assistito a celebrazioni pubbliche in netto contrasto con gli anni precedenti.
A al-Qunya, al-Yaqoubia e al-Jadida, tre villaggi cristiani i cui residenti sono stati sfollati dalle loro case, secondo fonti locali, le celebrazioni si limitavano in precedenza alle sole preghiere, senza alcuna manifestazione per l'Eid, a causa delle condizioni di sicurezza e sociali prevalenti all'epoca.
Oggi, le famiglie cristiane hanno iniziato a rientrare nelle loro case, le luci e le decorazioni sono tornate nelle strade e le preghiere si svolgono in un'atmosfera festosa, non priva del simbolismo che il periodo festivo rappresenta per questo segmento della popolazione siriana.
Questi cambiamenti riflettono il mutato panorama sociale e politico del Paese, dopo la presa di potere a Damasco da parte del presidente ad interim Ahmad al-Sharaa e l'inizio di nuovi percorsi nella gestione politica.
Latakia: decorazioni e folla in massa
A Latakia, soprattutto nel quartiere americano nel centro della città, si è assistito a festeggiamenti, caratterizzati da un'abbondanza di decorazioni, una varietà di luci e l'organizzazione di eventi.
Le strade hanno visto una grande affluenza di persone, a testimonianza del chiaro desiderio dei residenti di ritrovare la gioia delle feste, lontano dalla cautela che ha caratterizzato altre zone.
Il Natale ad Aleppo e Homs
Ad Aleppo, una città che ha mantenuto le sue tradizioni di celebrazioni religiose anche durante gli anni della guerra, il Natale è tornato e quest'anno è più colorato.
Le cattedrali nei quartieri di al-Aziziyeh e al-Jadida sono state addobbate con le decorazioni tradizionali.
A Homs, dove la vita sta gradualmente tornando alla normalità, i residenti di quartieri come al-Hamidiya e dei villaggi di Wadi al-Nasara e al-Qusayr hanno festeggiato con attività che mescolano tradizione e semplicità.
Sono stati organizzati diversi eventi, tra cui i bambini che hanno intonato canti natalizi, mentre le strade sono state decorate e gli alberi di Natale sono stati addobbati con luci in diverse aree.
Festeggiamenti e suoni dal cuore di Damasco
Nella capitale Damasco, le celebrazioni si sono limitate a due quartieri cristiani, Bab Sharqi e Bab Touma, ma gli addobbi sono stati modesti e privi delle consuete stravaganze a cui i residenti sono abituati.
I negozi del quartiere di Qassaa sono rimasti in silenzio, a differenza degli anni precedenti quando erano soliti illuminare le loro facciate con colori rossi e oro, mentre quest'anno le decorazioni si sono limitate a tocchi simbolici.
Gli eventi sono stati accompagnati da severe misure di sicurezza, tra cui la chiusura al traffico veicolare delle strade che conducono a Bab Sharqi e Bab Touma, come hanno riferito fonti della sicurezza a Euronews: "L'obiettivo è quello di preservare la sicurezza dei partecipanti", hanno dichiarato fonti della sicurezza a Euronews.
In questo contesto, un bambino, Jad, ha notato una chiara differenza e ha detto a Euronews: "L'atmosfera delle celebrazioni è buona, ma manca l'intensità delle decorazioni, delle luci e degli alberi che eravamo abituati a vedere prima".
Yaman, vestito da Babbo Natale, ha detto: "Le persone stanno gradualmente iniziando a decorare le loro case con l'avvicinarsi dell'Eid e io scendo in strada per mostrare a tutti che lo spirito del Natale è ancora vivo".
I cristiani restano cauti in Siria
In un'intervista a Euronews, fonti che hanno preferito rimanere anonime per motivi di sicurezza hanno dichiarato che "uno stato di paura e apprensione controlla molti cristiani, soprattutto dopo le minacce alle loro chiese di qualche tempo fa, la distruzione delle statue della Vergine Maria in uno dei luoghi di culto, oltre ai discorsi settari diffusi sulle piattaforme di social media, che hanno spinto le famiglie a ridurre deliberatamente i festggiamento".
Altre fonti hanno confermato che "la modestia della celebrazione di quest'anno è in parte dovuta allo stato di lutto in cui versa ancora la comunità cristiana di Damasco, dopo l'attentato che a fine giugno ha preso di mira la chiesa di Mar Elias nel quartiere di Duwaila, uccidendo più di 25 persone e ferendone decine".
Ha aggiunto: "La festa non è stata cancellata, ma si è svolta in silenzio collettivo come forma di solidarietà con le vittime e di rispetto per la memoria collettiva".
Lamees Abu Adel ha descritto la scena a Euronews: "L'Eid è stato organizzato e un gran numero di visitatori è arrivato da fuori città ed è tornato appositamente per partecipare. La sicurezza è stata meticolosa, il Bab Sharqi Joy Choir ha presentato una serata speciale e l'atmosfera generale era allegra ed edificante".
Charbel Absi ha dichiarato a Euronews: "Le decorazioni di quest'anno sono bellissime e la partecipazione non è diminuita. I quartieri di Bab Touma e Bab Sharqi sono stati decorati in modo straordinario".
Dicembre 2024: i festeggiamenti e il rogo dell'albero di Natale
I cristiani in Siria celebrano due Natali: il primo nella notte tra il 24 e il 25 dicembre, secondo il calendario occidentale, e il secondo il 7 gennaio, secondo il calendario orientale.
Nel dicembre 2024, la caduta del regime di Bashar al-Assad è stata accompagnata da un'ondata di gioia e apertura sociale senza precedenti in diverse città siriane, che si è riflessa chiaramente nelle celebrazioni natalizie, caratterizzate da slancio, decorazioni e luci a Damasco, Homs, Aleppo e Hama, dopo anni di restrizioni e paura.
Tuttavia, questa atmosfera è stata interrotta da un incidente scioccante avvenuto nella città di Saqilbiyah, nella campagna di Hama, dove un albero di Natale è stato dato alle fiamme da ignoti, scatenando una rabbia diffusa.
Decine di siriani hanno inscenato manifestazioni pacifiche dai quartieri cristiani di Damasco, chiedendo la protezione dei luoghi sacri e l'inviolabilità dei simboli religiosi.
L'Osservatorio siriano per i diritti umani ha riferito in quell'occasione che i responsabili erano combattenti stranieri della fazione Ansar al-Tawhid.
L'Hts ha risposto rapidamente, con un funzionario locale che è apparso in un video insieme a chierici cristiani, negando che gli autori fossero siriani, affermando che avrebbero "ricevuto la loro punizione" e impegnandosi a ridecorare l'albero di Natale e ad accenderlo il giorno successivo.