Oltre 70mila donne prestano servizio nelle Forze armate ucraine, di cui quasi 20mila in posizioni di combattimento. Euronews ha incontrato tre di loro che, pur non essendo obbligate a rimanere nel Paese in tempo di guerra, hanno scelto di arruolarsi nell'esercito "perché la patria è una sola"
In Ucraina le donne non sono arruolate nel servizio militare, ma possono farlo volontariamente. Così, sono decine di migliaia quelle che hanno scelto di indossare la divisa da quando quando la Russia ha invaso l'Ucraina.
Yulia Sidorova e Katerina Pryimak si sono incontrate in prima linea quando Mosca aveva già annesso la Crimea e aveva attaccato l'Ucraina orientale, e hanno deciso di arruolarsi nell'esercito.
Sidorova ha raccontato a Euronews che dopo laRivoluzione della dignità del 2014, conosciuta all'estero come Rivoluzione di Maidan, voleva entrare nelle forze armate. "C'era una forte sensazione che tutto sarebbe finito in fretta, e io volevo farne parte", ha detto.
Pryimak ha aggiunto che, all'epoca, alle donne non era ancora permesso di prendere parte ai combattimenti: "Erano ufficialmente arruolate per altri lavori, anche se in realtà svolgevano anche compiti in battaglia", ha raccontato.
"Per tre anni abbiamo riunito il maggior numero possibile di donne, militari e veterani per cambiare questa situazione. Si sono uniti per questa causa. Sono stati coinvolti anche attivisti, politici e scienziati", ha aggiunto Pryimak, secondo la quale "in Ucraina, la società civile è molto importante. Noi vogliamo costruire l'Ucraina con le nostre mani".
In Ucraina il Movimento delle donne veterane
Pryimak ha co-fondato il Movimento delle donne veterane ucraine, Uwvm o Veteranka, la comunità di donne ucraine con esperienza di combattimento.
Veteranka, che significa appunto "donna veterana", sostiene le donne nell'esercito, protegge i diritti delle donne nel settore della sicurezza e della difesa, le aiuta a reintegrarsi nella vita civile e promuove la leadership femminile e la partecipazione attiva alla ricostruzione dell'Ucraina.
Pryimak, medico, afferma che da quando l'Ucraina ha ufficialmente permesso alle donne di ricoprire ruoli di combattimento nell'esercito, grazie a una legge del 2018, le cose sono cambiate.
Ora sono infatti formalmente autorizzate a prestare servizio in posizioni quali artiglieri, cecchini, autisti e scout. Secondo Veteranka, le prime 63 posizioni di combattimento sono state aperte alle donne nel 2018. Da allora, il movimento è cresciuto, proprio come le esigenze delle donne in prima linea.
Pryimak ha aggiunto che ci saranno più donne nell'esercito in futuro: "Non c'è altra scelta. Più donne ci sono nell'esercito, più ognuna di loro si sentirà a proprio agio. È così che funziona".
Quando la Russia ha invaso l'Ucraina, all'inizio del 2022, decine di migliaia di donne si sono arruolate volontariamente nell'esercito e ora rappresentano una elemento fondamentale delle forze armate ucraine.
Il documentario "Cuba e Alaska"
Euronews ha incontrato Sidorova e Pryimak a Bruxelles, dove si trovavano per la proiezione del documentario "Cuba e Alaska". Si tratta dei due nomi di battaglia di altrettante donne arruolate nell'esercito.
Lysytska, una tenente, serve come ufficiale del Gruppo di scopo speciale nella Guardia nazionale ucraina. Alle donne è sempre stato permesso di lasciare l'Ucraina per fuggire dalla guerra. Quando le è stato chiesto perché abbia deciso non solo di rimanere, ma anche di unirsi alla difesa - pur non avendo un'esperienza precedente come nel caso della Sidorova - Lysytska ha risposto: "Voglio solo vivere nel mio Paese, nella mia città, nel mio appartamento. E per farlo, devo fare qualcosa".
"Cuba e Alaska", girato principalmente con bodycam e smartphone, racconta la storia di due amiche al fronte che affrontano gli orrori della guerra e i loro sogni per "quando sarà finita".
Ricoperta di sangue mentre salva le vite dei soldati al fronte, Cuba sogna di far sfilare le sue creazioni di moda a Parigi. Ha già presentato i suoi modelli nella capitale francese e ha ammesso che "questo era il suo sogno d'infanzia. Vorrei solo che fosse in circostanze diverse", ha confessato. Poi è tornata in Ucraina, poiché, ha spiegato, si sente più al sicuro in mezzo ai combattimenti che lontano.
"È più spaventoso essere a Kiev che essere sul campo di battaglia", ha precisato Lysytska, riferendosi a una pausa per la riabilitazione che ha dovuto osservare quando è stata ferita al fronte e ha dovuto trascorrere alcuni mesi a Kiev.
Per i paramedici e i soldati ucraini la guerra è stranamente diventata familiare e persino più comoda della vita civile che avevano un tempo. Nel film, Alaska si sta preparando per un esame di inglese, ammettendo che il test le fa più paura della guerra.
"Quando sei in prima linea, sei con la tua squadra, che sa esattamente cosa fare. Le persone hanno determinate capacità. Sanno come comportarsi e come aiutare. Il che non avviene nella vita civile", ha detto Lysytska che ha superato l'esame, ma non si è ancora abituata alla vita civile.
Sidorova ha aggiunto che nella vita civile non esiste un "ordine" preciso sulle azioni da compiere.
"Arrivo a Kiev, entro nell'appartamento e all'improvviso c'è un attacco di droni Shahed, tutto inizia a ronzare, la mia connessione mobile scompare. E non so cosa fare dopo, dove correre e come salvarmi", ha evidenziato la donna.
Pryimak ha spiegato che per una persona costantemente sotto stress al fronte è davvero difficile cambiare ambiente e trasferirsi a Kiev, dove tutto è una "zona grigia" tra la guerra e la vita civile.
"Una parte è completamente in guerra, mentre l'altra ne è lontana, perché non c'è la sensazione di un pericolo costante", ha detto Pryimak. L'Europa, osservano entrambe, vive nello stesso spazio.
"L'Europa di oggi è come l'Ucraina del 2014"
Sidorova dice che la sua visita a Bruxelles e la situazione in Europa le ricordano la situazione in Ucraina nel 2014, quando la guerra era appena iniziata.
"Era in corso l'Operazione antiterrorismo (Ato, la risposta dell'Ucraina alla guerra della Russia nel Donbass) e parte della popolazione ucraina, o meglio la maggior parte, non era affatto coinvolta nella guerra, non era interessata e non capiva cosa stesse realmente accadendo", ha spiegato Sidorova.
La donna ha confessato che ciò che la spaventava era il fatto che "la gente non era pronta per quello che stava per accadere. In Europa, secondo me, è la stessa cosa. Le persone non capiscono nemmeno cosa sta succedendo intorno a loro e quanto sia vicino. Per loro è come se stesse accadendo su un altro pianeta. Ed è per questo che ho la sensazione che nemmeno l'Europa sia pronta per il futuro", ha sottolineato Sidorova.
Pryimak ha aggiunto a Euronews che "l'illusione della sicurezza è molto spaventosa. Ricordo come sono arrivata a Mariupol nel 2019. E ora, guardando indietro, ci si rende conto di quanto sia spaventosa l'illusione della sicurezza quando si vede che pochi anni dopo la città è stata completamente distrutta e occupata".
"Noi, come Ucraina - ha affermato - possiamo solo sperare di sopravvivere. Tutti questi Paesi vivono come se nulla fosse, anche se la guerra incombe su tutti. Abbiamo la sensazione che la guerra sarà terribile, massiccia e globale".
"Possiamo solo sperare di sopravvivere"
Secondo Sidorova, i piani e le ambizioni belliche della Russia sono evidenti e chiari dai fronti in Ucraina.
"Sono sicura che se Mosca non verrà fermata, andrà oltre. Non ci sono altre opzioni. Putin non avrà motivo di fermarsi". Se l'Ucraina cade, "perché Putin non dovrebbe andare oltre, se l'intero Paese sta lavorando per la guerra?"
Pryimak ha aggiunto che la Russia sarà in grado di mobilitare ancora più risorse contro l'Europa e non risparmierà le sue truppe. "Mandano i loro uomini come robot, la loro fanteria viene spedita e fa ciò che le dicono di fare. E allo stesso modo, se conquisteranno l'Ucraina, manderanno truppe che rimarranno qui".
Lysytska ha sottolineato che l'Europa ha ancora tempo per prepararsi, anche se è "molto allarmante che la gente non capisca la portata del rischio. È meglio stroncare la malattia sul nascere, prima che si diffonda. In questo momento è localizzata in Ucraina e non vi ha ancora raggiunti".
"Si capisce che sta per iniziare un'infezione. Bisogna combatterla. Si tratta di istinto di conservazione", conclude la militare ucraina, "perché questo non è sufficiente per l'Europa?"