Nuova fase dell'accordo per il cessate il fuoco a Gaza. Sabato mattina è stato riaperto il valico di Rafah, l'unico passaggio che collega la Striscia con un territorio non israeliano. Decine di bambini che necessitano cure urgenti sono state portate negli ospedali egiziani
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Un gruppo di cinquanta bambini palestinesi malati e feriti ha iniziato ad attraversare il valico di Rafah, a Gaza, per raggiungere l'Egitto e farsi curare. La riapertura del valico dopo, nove mesi dalla sua chiusura da parte di Israele, rappresenta una svolta significativa che rafforza l'accordo di cessate il fuoco concordato da Israele e Hamas all'inizio del mese. Israele ha accettato di riaprire il valico dopo che Hamas ha liberato le ultime donne in ostaggio a Gaza.
La televisione egiziana Al-Qahera ha mostrato almeno due ambulanze della Croce Rossa palestinese accostarsi al cancello del valico. Diversi bambini sono stati portati fuori su barelle e trasferiti su ambulanze sul lato egiziano. Da lì sono stati trasportati negli ospedali della vicina città egiziana di el-Arish e altrove. Il ministero della Salute di Gaza ha dichiarato che circa sessanta familiari accompagnavano i bambini.
I bambini sono i primi di quelle che dovrebbero essere regolari evacuazioni di palestinesi attraverso il valico per essere curati all'estero. Negli ultimi 15 mesi, la campagna israeliana contro Hamas ha decimato il settore sanitario di Gaza, lasciando la maggior parte degli ospedali fuori uso. Le strutture rimanenti non sono in grado di eseguire molti trattamenti cruciali o interventi chirurgici specializzati per ferite o malattie.
Mohammed Zaqout, direttore degli ospedali del Ministero della Sanità di Gaza, ha dichiarato che più di seimila pazienti sono pronti per essere evacuati all'estero e più di 12mila hanno urgente bisogno di cure. Zaqout ha anche detto che il piccolo numero di pazienti da evacuare non coprirà il bisogno, “e speriamo che il numero aumenti”.
Perché il valico di Rafah è importante
Rafah è l'unico valico di Gaza che non entra in Israele. Le forze israeliane hanno chiuso il valico di Rafah all'inizio di maggio, dopo averlo conquistato durante un'offensiva sulla città meridionale. L'Egitto ha chiuso il suo lato del passaggio per protesta.
Anche prima dell'inizio della guerra di Gaza, il valico di Rafah rappresentava una valvola di sfogo cruciale dal territorio, dove un blocco israelo-egiziano durato 15 anni e volto a contenere Hamas ha minato le strutture sanitarie e impoverito la popolazione. I palestinesi chiedevano abitualmente il permesso di viaggiare fuori dal territorio per sottoporsi a trattamenti salvavita non disponibili a Gaza, compresa la chemioterapia.
È stata necessaria un certo impegno diplomatico per riaprire il valico e superare le dispute sulla sicurezza tra funzionari israeliani, egiziani e palestinesi. Hamas aveva supervisionato il confine dal 2007, quando aveva preso il controllo di Gaza dal suo rivale, l'Autorità Palestinese, o Ap, riconosciuta a livello internazionale, dopo aver vinto le elezioni parlamentari nel 2006.
Come verrà controllato il valico di Rafah
Le truppe israeliane rimangono al valico di Rafah e nel Corridoio Philadelphia, una striscia di terra che corre lungo il confine. Israele si è rifiutato di permettere ad Hamas di riprendere la gestione del valico, accusandolo di contrabbandare armi attraverso i tunnel sotto il confine, anche se l'Egitto afferma di aver distrutto i tunnel dal suo lato e di aver interrotto il contrabbando anni fa. Israele si rifiuta anche di permettere all'Autorità Palestinese di gestire ufficialmente il valico.
Al contrario, il valico sarà presidiato da palestinesi di Gaza che in passato hanno prestato servizio come ufficiali di frontiera presso l'Autorità palestinese, ma non potranno indossare le insegne ufficiali dell'Autorità palestinese, ha dichiarato un diplomatico europeo, che ha parlato a condizione di anonimato perché non autorizzato a fornire informazioni ai media. Israele ha controllato gli ufficiali per assicurarsi che non siano affiliati ad Hamas, ha aggiunto il diplomatico europeo. Anche gli osservatori dell'Unione europea saranno presenti, come lo erano prima del 2007.