Alcune decine di soldati ucraini hanno disertato durante il loro addestramento in Francia, secondo i funzionari militari francesi. Parigi afferma che il numero di diserzioni è "molto marginale" rispetto al numero totale di soldati addestrati
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Un "certo numero" di soldati ucraini ha disertato l'unità addestrata in Francia, sostengono i media francesi, facendo riferimento a funzionari dell'esercito.
Le diserzioni rimangono "molto marginali" rispetto al numero delle persone addestrate nel Paese dell'Europa occidentale, hanno aggiunto. L'unità in questione è la 155ª Brigata meccanizzata "Anna di Kiev", che prende il nome da una principessa nata nella capitale ucraina, andata in sposa al re francese Enrico I nell'XI secolo.
L'esercito francese ha addestrato sul proprio territorio circa 2.300 soldati di questa brigata, accompagnati da 300 supervisori ucraini.
Secondo il funzionario dell'esercito francese, i soldati ucraini addestrati in Francia erano soggetti a un regime disciplinare "imposto dal comando ucraino".
"In Francia non criminalizziamo la diserzione", ha detto l'ufficiale. "Erano nelle caserme francesi, avevano il diritto di uscire".
Secondo un'indagine del media ucraino, Censor.net, il numero di soldati fuggiti si aggira probabilmente intorno a 50.
Kiev indaga sulla brigata addestrata dai francesi
La più ampia indagine dei media sulla 155ª Brigata meccanizzata "Anna di Kiev" ha evidenziato problemi nella creazione e nella gestione dell'unità, che avrebbero portato a un totale di 1.700 casi di soldati assenti senza permesso, o AWOL.
Mykhailo Drapatyi, comandante delle Forze di terra ucraine, ha riconosciuto si tratti di una "sfida significativa" durante una conferenza stampa lunedì.
"Naturalmente si tratta di una lezione negativa, di un'esperienza negativa, ma dovrebbe essere convertita in un qualche tipo di azione preventiva", ha detto Drapatyi, aggiungendo che la diserzione è spesso motivata dalla paura e dalla mancanza di esperienza di combattimento.
"Ci sono molte manifestazioni di abbandono non autorizzato delle unità militari, ma ci sono anche delle ragioni", ha detto. "C'è la paura del personale e a volte la mancanza di esperienza pratica nelle operazioni di combattimento".
Avviata un'indagine sulle diserzioni
L'Ufficio statale di investigazione ucraino ha avviato un'indagine su sospetti di diserzione e abuso di autorità nella 155ª Brigata meccanizzata "Anna di Kiev", addestrata dalla Francia, all'inizio di quest'anno.
In una dichiarazione separata, il ministro della Difesa ucraino Rustem Umerov ha annunciato giovedì scorso che Kiev effettuerà una revisione completa del comando delle forze di terra.
"La vittoria richiede una profonda analisi dell'esperienza e un'onesta comprensione degli errori", ha dichiarato Umerov.
La revisione mira a valutare le strutture di gestione, i processi e la conformità alla legislazione per sostenere le riforme e migliorare l'efficacia sul campo di battaglia.
In precedenza, il comandante delle forze di terra, generale Mykhailo Drapatyi, aveva dichiarato che sarebbero state introdotte "riforme fondamentali" per rafforzare il settore.
Amnistia per i primi disertori
Il 29 novembre è entrata in vigore in Ucraina una nuova legge che consente ai membri del servizio che hanno lasciato le loro unità senza autorizzazione di riprendere il servizio militare senza dover affrontare accuse penali.
La legge si applica solo alle prime assenze non autorizzate e offre l'amnistia ai soldati rientrati prima del 1° gennaio 2025.
Il 3 dicembre, a pochi giorni dall'entrata in vigore della nuova legge sull'amnistia per le assenze ingiustificate, il Servizio militare ucraino ha dichiarato che circa 1.000 soldati stavano rientrando ogni giorno.
La nuova legge obbliga i comandanti delle unità a estendere il contratto o a reintegrare i membri del servizio rientrati entro 72 ore. Coloro che sono rientrati hanno avuto il pieno ripristino delle indennità monetarie, delle provviste, dei benefici per l'equipaggiamento e delle garanzie sociali. Sono potuti tornare in qualsiasi unità, tranne quella che avevano lasciato.
Le statistiche ufficiali hanno mostrato una triplicazione dei casi di assenze non autorizzate nei primi nove mesi del 2024 rispetto allo stesso periodo del 2023. Complessivamente, il numero di soldati che hanno lasciato le loro unità senza autorizzazione è stato stimato in decine di migliaia.
La sfida della mobilitazione in Ucraina
La nuova legge e l'indagine dei media sulla 155a Brigata meccanizzata "Anna di Kiev" sono arrivate nel contesto di crescenti preoccupazioni sulla mobilitazione e sulle riforme dei vertici militari ucraini, mentre Kiev è alle prese con l'intensificarsi delle pressioni della Russia nella parte orientale del Paese.
A ottobre è stato rivelato che i legislatori statunitensi avrebbero fatto pressioni su Kiev per abbassare ulteriormente l'età di leva da 25 a 18 anni.
Fino all'aprile 2024, gli uomini ucraini potranno essere arruolati solo a 27 anni. L'età di leva è stata abbassata a 25 anni quando Kiev ha aggiornato diverse leggi sulla mobilitazione per aumentare il numero di truppe disponibili.
L'età di leva in Ucraina
Volodymyr Zelensky si è rifiutato di cambiare l'età di leva e ha invece continuato a fare pressione per ottenere maggiori aiuti militari dagli Stati Uniti.
Ha dichiarato che gli alleati occidentali hanno fornito aiuti sufficienti per equipaggiare completamente solo 2,5 delle 10 brigate ucraine per le quali l'Ucraina aveva richiesto supporto.
L'Associated Press ha riferito alla fine di novembre che l'amministrazione Biden stava ancora spingendo per l'abbassamento dell'età di leva in Ucraina.
L'AP ha citato un alto funzionario dell'amministrazione Biden senza nome che ha dichiarato: "La pura matematica della situazione dell'Ucraina ora è che ha bisogno di più truppe per combattere".