Nella tarda serata di martedì il Presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol ha dichiarato in un discorso televisivo che avrebbe imposto la legge marziale. Sebbene abbia fatto marcia indietro nel giro di poche ore, l'annuncio a sorpresa ha decisamente scosso l'establishment politico del Paese
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Quando il Presidente Yoon Suk-yeol è andato in diretta tv martedì sera, pochi si aspettavano che imponesse la legge marziale. L'ultima volta che un leader sudcoreano ha preso la stessa decisione è stato quasi mezzo secolo fa, nel 1979, in mezzo a diversi decenni di governo autoritario, terminato nel 1987.
Il periodo va dalla fine della guerra di Corea del 1950-1953, dopo la quale una serie di leader dittatoriali ha occasionalmente proclamato la legge marziale per dislocare l'esercito nelle strade del Paese e sedare le proteste anti-governative.
Molti sudcoreani ne hanno un ricordo vivido: le immagini inquietanti di uomini in tenuta militare, elicotteri e carri armati che si abbattono sull'Assemblea Nazionale di Seul riportano a un'epoca di giunta militare a cui la maggior parte del Paese non vuole tornare.
Alla fine ha prevalso il sentimento: un voto unanime di 190-0 dell'Assemblea nazionale per porre fine alla legge marziale e appena sei ore dopo, il presidente ha revocato il suo ordine alle 4:30 del mattino ora locale.
Perché Yoon Suk-yeol ha imposto la legge marziale?
Nel suo discorso televisivo di martedì, Yoon ha accusato presunte forze filo-nordcoreane e anti-statali di aver cercato di destabilizzare il Paese. Sebbene non abbia fornito alcuna prova di una specifica ingerenza di Pyongyang come parte del suo ragionamento, ha puntato il dito contro i partiti dell'opposizione che hanno bloccato le sue politiche e hanno persino cercato di mettere sotto accusa alcuni dei suoi incaricati.
Se è vero che il parlamento, dominato dall'opposizione, in carica dall'aprile di quest'anno, aveva ripetutamente bloccato molte delle politiche proposte dal presidente, l'azione drastica di imporre la legge marziale ha colto molti di sorpresa.
Sembrava una novità anche per il leader del partito conservatore People Power di Yoon, Han Dong-hoon, che ha reagito dicendo che la decisione del presidente era "sbagliata" e che l'avrebbe "fermata con il popolo".
Il leader dell'opposizione Lee Jae-myung, del Partito Democratico centrista-liberale, ha definito l'annuncio "illegale e incostituzionale".
Myunghee Lee, professore assistente di relazioni internazionali alla Michigan State University, afferma che Yoon "è diventato sempre più frustrato dalle divisioni all'interno del suo stesso partito e dalle mosse dell'opposizione all'interno dell'Assemblea nazionale per bloccare parti chiave del suo programma".
Ha anche dovuto affrontare una serie di scandali di influenza, tra cui uno che coinvolgeva la moglie che avrebbe accettato una borsa Dior da un pastore.
Yoon, il cui indice di gradimento era di appena il 20 per cento, stava già affrontando richieste di impeachment prima di questo incidente ed era "in una posizione incredibilmente debole", ha aggiunto Lee. Secondo quest'ultimo non è chiaro cosa abbia spinto Yoon a fare la mossa, considerata da molti sciocca.
La politica estera della Corea del Sud sotto Yoon
Durante il suo mandato il governo di Yoon ha cercato di rafforzare i legami con Washington, una politica che è stata generalmente apprezzata dal pubblico sudcoreano.
Molto meno popolare è invece il suo tentativo di migliorare le relazioni con il Giappone a diversi livelli, anche attraverso la condivisione di informazioni e le esercitazioni militari. Tali iniziative continuano a essere un po' tabù nel Paese a causa del suo traumatico passato sotto la dominazione coloniale giapponese.
Per quanto riguarda la Corea del Nord, come si evince dalle dichiarazioni di martedì, Yoon ha adottato una posizione più aggressiva rispetto al suo predecessore. L'ex presidente Moon Jae-in ha cercato di impegnarsi con il leader del Nord Kim Jong-un, mentre il governo in carica ha messo fine a tali iniziative.
Per quanto riguarda la vicina Cina, potenza globale, Yoon ha cercato di seguire un percorso pragmatico, affermando di non ritenere che la Corea del Sud debba scegliere tra Cina e Stati Uniti.
Cosa succederà ora?
L'impeachment sembra essere l'opzione più probabile, data la condanna quasi unanime delle azioni di Yoon, anche all'interno del suo stesso partito.
Gli alti consiglieri, i segretari e alcuni membri del gabinetto del presidente, tra cui il ministro della Difesa Kim Hyun-jong, si sono offerti di dimettersi collettivamente.
Il futuro di Yoon non sembra però essere florido: sei partiti dell'opposizione hanno presentato mercoledì mattina una mozione per l'impeachment del presidente, che richiederebbe il sostegno di due terzi del parlamento e l'appoggio di almeno sei giudici della Corte costituzionale del Paese.
Il presidente dell'Assemblea Woo Won-sik è pronto ad aprire una sessione per la discussione della mozione, che potrebbe avvenire già venerdì o sabato. Il voto deve avvenire entro tre giorni dalla proposta di impeachment.
L'ultima volta che è stata imposta la legge marziale nel Paese, nel 1979, è stata in seguito all'assassinio dell'ex dittatore militare Park Chung-hee. Yoon Suk-yeol ha portato avanti un caso di corruzione contro la figlia di Park, che è stata presidente della Corea del Sud fino al suo impeachment per abuso di potere nel 2016.