Tra il 2019 e il 2024, 477 minori sono rimasti feriti in incidenti con monopattini elettrici, secondo uno studio di tre grandi centri traumatologici nel Regno Unito.
Negli ultimi anni il numero di lesioni legate ai monopattini elettrici tra i minori è aumentato di oltre quindici volte. Il dato ha spinto i medici a chiedere una regolamentazione e campagne di comunicazione sulla salute pubblica, secondo uno studio pubblicato l'11 agosto.
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I ricercatori dei reparti di emergenza del Sheffield Children's Hospital, del Royal Manchester Children’s Hospital e dell'Alder Hey Children’s NHS Foundation Trust di Liverpool, nel Regno Unito (UK), hanno analizzato i dati dei tre centri tra gennaio 2019 e dicembre 2024.
Nel periodo considerato il numero complessivo dei casi è passato da meno di 10 nel 2019 a quasi 150 nel 2024.
Dei 477 minori curati nei tre centri, il 95% delle lesioni ha riguardato chi era alla guida del monopattino, mentre il 5% ha coinvolto i pedoni.
La causa più frequente è stata la caduta dal monopattino, che rappresenta il 75% dei casi. Quasi l'11,5% è stato provocato da una collisione con un veicolo, mentre il 5% ha riguardato pedoni investiti da un monopattino elettrico.
Circa un caso su quattro ha interessato la testa e quasi uno su cinque il volto. Meno del 2% dei guidatori, però, indossava il casco al momento dell'incidente.
Il livello di assistenza ospedaliera richiesto per queste lesioni è stato significativo. Il 64,5% dei bambini feriti ha avuto bisogno di esami diagnostici per immagini, come radiografie, tomografie computerizzate o ecografie. Il 13,5% è stato ricoverato e il 7% ha dovuto essere operato.
L'età media dei bambini feriti era di 12 anni e quasi due terzi erano maschi.
Nel Regno Unito non esiste un'età minima per usare un monopattino elettrico privato su terreno privato. Chi utilizza monopattini elettrici a noleggio, invece, deve in genere avere almeno 16 anni e possedere la patente di guida. Tuttavia, l'80% degli incidenti analizzati nello studio ha coinvolto un monopattino privato.
Lo studio segnala inoltre che il 74% dei bambini feriti viveva nelle aree a maggiore svantaggio sociale ed economico.
Secondo i ricercatori, bambini e adolescenti sono spesso utenti della strada inesperti e tendono a correre più rischi. Per questo sono necessarie campagne di sicurezza stradale mirate a loro.
“L'uso di strumenti come campagne educative, ad esempio programmi di sicurezza in bicicletta adattati ai guidatori di monopattini elettrici, potrebbe essere utile e ha dimostrato di migliorare i comportamenti di sicurezza dei guidatori”, scrivono i ricercatori nello studio.
I ricercatori considerano l'impennata del numero di lesioni una nuova sfida per la salute pubblica e sollecitano messaggi più chiari e una revisione della normativa governativa.
“I rivenditori devono avere l'obbligo di informare chiaramente i clienti sulla legge, e i decisori politici di regolamentare i monopattini elettrici privati, ad esempio con limitatori di velocità o imponendo l'uso del casco”, si legge nello studio.
“È urgentemente necessario aumentare la consapevolezza tra la popolazione e tra i medici, avere messaggi di salute pubblica più chiari e rivedere la normativa governativa per evitare ulteriori lesioni e decessi”, aggiungono.
I risultati arrivano mentre governi e città di tutta Europa stanno rivedendo le regole sui monopattini elettrici, in un contesto di crescenti preoccupazioni per la sicurezza e l'uso dello spazio pubblico.
Il giorno della pubblicazione dello studio, la capitale francese Parigi ha inasprito le regole sui monopattini elettrici e su altri mezzi di micromobilità. A luglio il governo tedesco ha presentato un disegno di legge per rendere le società di noleggio, come Lime e Bolt, direttamente responsabili degli incidenti che coinvolgono i loro veicoli.
Madrid ha revocato le licenze agli operatori nel 2024, lamentando carenze nel controllo della circolazione e della sosta dei veicoli.
Praga ha rimosso i monopattini elettrici condivisi dalle sue strade a gennaio 2026 e Bruxelles prevede di fare lo stesso a gennaio 2027.