Potrebbe contare non tanto il tempo che un bambino passa da solo, quanto il fatto che continui a sentirsi parte di qualcosa.
Il bambino che all'intervallo è felice di fare le proprie cose da solo potrebbe non avere bisogno di essere "salvato" dai margini del cortile.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Un nuovo studio (fonte in inglese) indica che alcuni bambini che giocano da soli preferiscono semplicemente la propria compagnia.
I ricercatori dell'Università della Georgia, negli Stati Uniti, hanno scoperto che i bambini che spesso scelgono di giocare da soli possono comunque essere soddisfatti delle loro amicizie e del loro ruolo all'interno di un gruppo più ampio di coetanei. Soprattutto quando si sentono sicuri di appartenere al gruppo.
Lo studio ha coinvolto 473 alunni tra i nove e gli undici anni in diverse scuole elementari nello Stato americano della Georgia.
Ai bambini è stato chiesto quali compagni di classe tendevano a giocare da soli pur andando d'accordo con gli altri. È stato chiesto anche quanto ritenessero importante sentirsi parte del gruppo e quanto fossero soddisfatti delle loro amicizie e della loro posizione all'interno della classe.
Qui i ricercatori hanno individuato una distinzione importante tra i bambini che preferivano passare il tempo da soli ma attribuivano comunque valore all'appartenenza al gruppo e quelli che invece davano poca importanza all'integrazione.
I bambini del primo gruppo erano in generale soddisfatti sia delle singole amicizie sia dei rapporti con il gruppo più ampio dei pari. Questi bambini accettano abbastanza inviti da restare socialmente collegati, pur sentendosi a proprio agio nel rifiutare le attività quando preferiscono stare soli.
"Preferiscono stare da soli e fare le proprie cose invece di giocare con i coetanei, ma hanno comunque quell'altra faccia della medaglia e vanno d'accordo con gli altri", ha dichiarato Rachael Pfanz, autrice corrispondente dello studio e psicologa della scuola elementare, in un comunicato stampa (fonte in inglese).
I bambini che non consideravano importante l'appartenenza al gruppo erano invece più propensi a riportare rapporti peggiori sia con gli amici sia con i compagni di classe.
Secondo i ricercatori, i bambini che rifiutano regolarmente gli inviti potrebbero alla fine riceverne sempre meno, ritrovandosi così via via più isolati e insoddisfatti della propria vita sociale.
"Ci sono cose che facciamo perché sappiamo che ci fanno bene", ha spiegato Michele Lease, professoressa di psicologia dell'educazione all'Università della Georgia e coautrice dello studio.
"Per l'interazione sociale vale lo stesso. Rifiutare gli inviti, come evitare l'esercizio fisico, porta a risultati peggiori".
I risultati suggeriscono anche che gli adulti dovrebbero essere cauti nel dare per scontato che i bambini che giocano da soli debbano essere spinti a partecipare ad attività con grandi gruppi.
Gli studiosi propongono invece di avvicinare i bambini a piccoli gruppi di coetanei con interessi o comportamenti simili.
"Magari non chiedete loro di unirsi subito alla grande partita di calcio nel cortile", ha aggiunto Pfanz. "Può risultare un po' travolgente se già preferiscono giocare da soli".
Il gruppo di ricerca ha sottolineato che i risultati sono particolarmente rilevanti per gli alunni di quarta e quinta elementare, quando i gruppi di amici tendono a consolidarsi e i bambini sono sempre più in grado di capire quali compagni scelgono la solitudine e quali invece vengono esclusi.