Meliá ha annunciato mercoledì la fine delle attività in 15 hotel cubani. Iberostar lo aveva fatto il 1º giugno in 12 strutture. Entrambe cedono alle sanzioni USA contro Gaesa, conglomerato militare che controlla il turismo sull’isola.
Meliá Hotels International ha comunicato questo mercoledì alla Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) la cessazione immediata della gestione, commercializzazione e dell’uso dei suoi marchi in 15 hotel a Cuba. Lo fa attraverso la sua filiale portoghese Ilha Bela, che ha notificato una decisione già anticipata alla proprietà il 26 maggio. La catena maiorchina era l’ultima grande operatrice con una presenza significativa sull’isola.
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L’Amministrazione Trump ha fissato il 5 giugno come data limite perché le imprese straniere si disimpegnino da attività legate a Gaesa e alle sue controllate, il conglomerato militare che controlla una parte sostanziale dell’economia cubana. Le sanzioni prendono di mira chi mantiene relazioni commerciali con l’holding in settori come energia, difesa, minerario o servizi finanziari, ma vietano anche in modo più generale qualsiasi erogazione di fondi o servizi a persone indicate da Washington, come la militare Ana Guillermina Lastres, direttrice di Gaesa.
Per Meliá il rischio non era tanto economico, dato che la maggior parte dei suoi 15 hotel interessati è chiusa da mesi a causa della crisi energetica cubana, quanto giuridico. Non sarebbe la prima volta che l’azienda della famiglia Escarrer ha frizioni con l’Amministrazione statunitense per la sua presenza sull’isola.
Iberostar e Blue Diamond smettono a loro volta di operare a Cuba
Iberostar aveva già fatto questo passo. La catena maiorchina ha smesso di operare e di commercializzare 12 strutture a partire dal 1º giugno, formalizzando la fine di qualsiasi legame contrattuale con gli asset gestiti dal Grupo de Turismo Gaviota, il braccio operativo di Gaesa. L’azienda manterrà una presenza a Cuba unicamente in hotel collegati a organismi non soggetti alle sanzioni.
Nessuna delle due catene alberghiere ha collegato ufficialmente alle pressioni statunitensi la decisione di cessare le operazioni, anche se Iberostar ha sottolineato che la scelta risponde a «un processo di adattamento al contesto normativo internazionale e con l’obiettivo di preservare gli standard di qualità, compliance e gestione che distinguono la compagnia». Prima delle spagnole, la catena canadese Blue Diamond aveva annunciato la fine delle sue attività a Cuba, dove partecipava alla gestione di 62 strutture.
Un turismo in caduta libera
L’uscita delle catene alberghiere colpisce un settore che da anni è in picchiata. Tra gennaio e aprile 2026, Cuba ha ricevuto appena 328.608 turisti internazionali, un calo del 55,8% rispetto allo stesso periodo del 2025. Gli arrivi avevano già toccato minimi storici nel 2025, con 1,8 milioni di visitatori, meno della metà rispetto al 2018, e tutto lascia intendere che quest’anno saranno ancora meno.
Almeno 11 compagnie aeree hanno sospeso o ridotto i voli verso Cuba dall’inizio del 2026, con oltre 1.700 voli cancellati in totale. Iberia ha sospeso la rotta Madrid-L’Avana fino al 24 ottobre. Meliá, dal canto suo, aveva già chiuso il 50% della sua capacità sull’isola nel primo trimestre, con un’occupazione media del 34,1% e un crollo del 68% degli utili netti.