Le principali compagnie aeree statunitensi tra cui Delta, United, American e Southwest offrono rimborsi ed esenzioni dalle penali per i passeggeri in caso di cambio dei voli
Più di 10mila voli sono stati in ritardo e quasi 3mila cancellati negli Stati Uniti nel fine settimana, per via delle carenza di controllori di volo causata dallo shutdown federale che potrebbe essersi avviato a chiusura, lasciando bloccate centinaia di migliaia di viaggiatori.
Con il Giorno del Ringraziamento alle porte - il Thanksgiving, uno dei periodi di viaggio più intensi dell'anno negli Stati Uniti - la pressione sul settore aeroportuale arriva nel momento meno opportuno.
Sebbene il Senato abbia approvato domenica il disegno di legge per superare la sospensione delle attività federali, il segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, ha avvertito che il caos non si risolverà dall'oggi al domani. Anche con un accordo all'orizzonte, ha detto, servirà tempo perché il sistema nazionale di controllo del traffico aereo si riprenda.
Ritardi e cancellazioni, dunque, potrebbero continuare per giorni. Se sei un viaggiatore colpito da queste interruzioni, ecco cosa puoi fare per procedere a un'altra prenotazione, chiedere un rimborso e rivedere i tuoi piani.
Usa, rimborsi e compensazioni per voli cancellati: cosa spetta ai passeggeri?
Se non vuoi più partire o hai trovato un altro modo per raggiungere la destinazione, la compagnia aerea è tenuta per legge a offrire un rimborso, anche se il biglietto era non rimborsabile.
Non importa il motivo della cancellazione. Hai diritto anche al rimborso dei supplementi per i bagagli, degli upgrade di posto e di altri extra che non hai potuto utilizzare.
A differenza dell'Europa, per le compagnie statunitensi non c'è obbligo di pagare un indennizzo aggiuntivo in denaro o di coprire le spese di alloggio e pasti ai passeggeri bloccati, anche quando la cancellazione o il forte ritardo sono imputabili alla compagnia.
Detto ciò, ogni compagnia è diversa. Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti gestisce un sito in cui i viaggiatori possono vedere gli impegni di ciascun vettore per rimborsi e altre spese quando i voli vengono cancellati o subiscono ritardi significativi.
Compagnie aeree: rimborsi e riprotezioni per ritardi e cancellazioni
Al momento sono colpiti solo i voli nazionali. I servizi internazionali proseguono in gran parte secondo programma. Le principali compagnie aeree statunitensi sono maggiormente colpite, ma ciascuna ha introdotto politiche flessibili per aiutare i passeggeri a gestire cancellazioni e ritardi.
American Airlines ha dichiarato che contatterà proattivamente i viaggiatori interessati e consentirà cambi o rimborsi senza penali. Sta cancellando oltre 200 voli al giorno, ma mantiene operative le rotte a lungo raggio e quelle tra hub.
- Delta Air Lines ha esteso l'avviso di viaggio a tutti i 40 aeroporti interessati dagli ordini di riduzione dei voli. I passeggeri con prenotazioni tra il 7 e il 14 novembre possono riprenotare per viaggiare fino al 21 novembre senza pagare differenze tariffarie, oppure cancellare con rimborso integrale. Sono inclusi i biglietti Basic Economy.
- United Airlines ha emesso una deroga che copre i voli in partenza da 10 aeroporti (incluso l'Hong Kong International Airport) tra il 6 e il 13 novembre. I viaggiatori possono riprenotare entro sei giorni dalla data originaria oppure cancellare con rimborso totale. La compagnia prevede comunque di offrire circa 4mila voli al giorno, pur con fino a 269 cancellazioni attese martedì.
- Southwest Airlines, che ha cancellato oltre 100 voli in 34 aeroporti, riprenota automaticamente i passeggeri dei voli cancellati. Consente anche rimborsi o riprenotazioni senza penali per viaggi tra il 7 e il 12 novembre.
- Alaska Air Group, capogruppo di Alaska Airlines e Hawaiian Airlines, scelte popolari per i voli a lungo raggio e i viaggi alle Hawaii, ha emesso una deroga flessibile. I passeggeri con prenotazioni tra il 7 e il 14 novembre possono riprenotare per viaggiare fino al 21 novembre senza differenze tariffarie. I voli internazionali del gruppo restano operativi.
Cosa fare in caso di cancellazione o ritardo del tuo volo per o dagli Usa
Prima di metterti in viaggio verso l'aeroporto, verifica sull'app o sul sito della compagnia lo stato del tuo volo. La Federal Aviation Administration (Faa) monitora i ritardi anche sul suo sito web.
Se sei già in aeroporto, mettiti in fila al servizio clienti e, nel frattempo, chiama o scrivi alla compagnia online. Puoi provare anche sui social, come X, dove molte compagnie rispondono rapidamente.
La maggior parte delle compagnie ti riprenoterà gratuitamente sul primo volo disponibile, ma, visti i problemi a livello di sistema, potresti valutare altri mezzi come treni, autobus o noleggio auto.
Più lo shutdown si trascina, più è improbabile che una compagnia riesca a essere puntuale se le altre sono in difficoltà", ha detto Kyle Potter di Thrifty Traveller, "colpirà l'intero sistema nel tempo".
La Faa la settimana scorsa ha ordinato alle compagnie di tagliare il 4 per cento dei voli in 40 grandi aeroporti a causa della carenza di personale nei centri di controllo del traffico aereo dovuta allo shutdown del governo. I tagli dovrebbero salire al 6 per cento martedì e raggiungere il 10 per cento entro il 14 novembre.
I problemi di organico riguardano anche 12 torri di controllo in tutto il Paese. Duffy ha detto alla Cnn che all'agenzia mancano tra 1000 e 2000 controllori per arrivare alla piena dotazione.
Il segretario ai Trasporti ha aggiunto che i pensionamenti sono passati da circa quattro al giorno prima del 1 ottobre a 15-20 al giorno da quando è iniziato lo shutdown.
Airlines for America, che rappresenta le principali compagnie statunitensi, stima che da ottobre oltre quattro milioni di passeggeri abbiano visto cambiare i loro piani di viaggio.
Il caos potrebbe costare agli Stati Uniti circa 500 milioni di euro al giorno se la situazione dovesse protrarsi nella settimana del Giorno del Ringraziamento.