Consumare meno dolci in gravidanza e fino ai due anni è legato, secondo un nuovo studio, a minor rischio di demenza, esordio più tardivo e cervello più sano.
La ricerca (fonte in inglese)suggerisce che ridurre l’assunzione di zuccheri nelle primissime fasi della vita è associato a un rischio più basso di demenza, a un esordio più tardivo della malattia e a indicatori migliori della salute cerebrale in età avanzata.
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"Limitare gli zuccheri nelle primissime fasi della vita potrebbe avere benefici duraturi per la salute del cervello", ha dichiarato l’autore dello studio Jiazhen Zheng, della Hong Kong University of Science and Technology a Guangzhou, in Cina. "Questi risultati mettono in luce la possibile importanza della nutrizione nei primi anni di vita nel ridurre il rischio di demenza decenni più tardi".
I ricercatori hanno analizzato i dati di quasi 65.000 persone nate prima e dopo la Seconda guerra mondiale, periodo in cui il governo britannico ha introdotto il razionamento dello zucchero in tutto il Regno Unito.
Il razionamento dello zucchero, introdotto durante e dopo la guerra, è terminato nel 1953. Dopo la fine delle restrizioni, il consumo medio giornaliero di zucchero è quasi raddoppiato, passando da circa 41 g a 80 g.
Gli studiosi hanno suddiviso i partecipanti in base all’esposizione al razionamento dello zucchero: persone esposte prima della nascita e nel primo anno di vita, persone esposte prima della nascita e fino ai due anni di età e persone nate dopo la fine del razionamento.
Utilizzando le cartelle cliniche risalenti a quando i partecipanti avevano circa 55 anni, i ricercatori hanno seguito le diagnosi di demenza nei 15 anni successivi.
Le persone esposte al razionamento dello zucchero prima della nascita e nel primo anno di vita avevano un rischio di demenza inferiore del 21% rispetto a chi era nato dopo la fine del razionamento. Per chi era esposto prima della nascita e fino ai due anni, il rischio era inferiore del 23%.
Tra chi ha sviluppato la demenza, le persone esposte a livelli più bassi di zucchero nelle prime fasi della vita hanno ricevuto la diagnosi in media 2,6 anni più tardi rispetto a chi non era stato esposto.
"La restrizione dello zucchero nei primi 1.000 giorni è risultata associata a un minor rischio di demenza, a un esordio ritardato e a profili di salute cerebrale più favorevoli", hanno scritto i ricercatori, aggiungendo che questi risultati sostengono la riduzione dell’assunzione di zuccheri nelle prime fasi della vita come possibile strategia per diminuire il rischio di demenza.
"Limitare gli zuccheri aggiunti durante la gravidanza e nella prima infanzia può essere un passo utile che famiglie e comunità possono compiere", ha dichiarato Zheng, sottolineando che sono necessarie ulteriori ricerche per capire in che modo l’esposizione precoce allo zucchero influenzi il rischio di demenza.