Social media, regole più severe, integrazione dell’IA e ricerca di maggiore autenticità ne ridefiniranno il ruolo in un mondo sempre più disconnesso.
Nati per mettere in contatto gli amici, i social sono diventati da tempo un blob informe di pubblicità, contenuti scadenti generati dall’IA e tendenze lampo, tutte spinte da algoritmi progettati per creare dipendenza.
Il giornalista Cory Doctorow le ha dato un nome: «enshittification». Indica il processo con cui le piattaforme digitali peggiorano sempre più perché i proprietari mettono i profitti davanti alle persone.
Lo abbiamo visto con l’aumento dei discorsi d’odio su X, dopo la decisione del proprietario Elon Musk di allentare la moderazione, mentre il focus commerciale di Meta ha moltiplicato le pubblicità mirate rendendo ancora più difficile entrare in contatto con gli altri.
Tutto questo indica che siamo a un punto di svolta, con molti utenti e creator che si spostano su alternative come Reddit e le app di messaggistica in cerca di interazioni più significative, oppure provano a rinunciare del tutto alla tecnologia.
L’intelligenza artificiale (IA) aumenterà la personalizzazione e renderà più efficienti attività come la moderazione dei contenuti, ma l’equilibrio tra benefici e rischi resta in bilico.
Con l’avvio del 2026, e una nuova ondata di momenti virali all’orizzonte, ecco da vicino alcuni dei trend e dei temi che, a nostro avviso, ridefiniranno i social quest’anno.
Restrizioni d’età e regolamentazione dell’IA
Il 2025 è stato un anno spartiacque per la regolamentazione dei social, con la rapida ascesa dell’IA e le crescenti preoccupazioni per i contenuti dannosi che hanno portato a chiedere più trasparenza e sicurezza online.
Dopo il divieto dei social per minori di 16 anni introdotto in Australia, il primo al mondo, la tutela dei minori resterà una priorità legislativa, secondo Paolo Carozza, membro e co-presidente dell’Oversight Board interno di Meta.
“Capire come proteggere i giovani e allo stesso tempo tutelarne la libertà di ricevere e diffondere informazioni è una tensione molto difficile”, ha detto Carozza a Euronews Next.
“Queste piattaforme sono un modo importante per connettersi e per ottenere informazioni di base sul mondo, sulla propria vita, sull’istruzione e sulle relazioni sociali. Riconciliare tutto ciò, in particolare nell’ambito giovanile, è una priorità per l’Oversight Board e per molti sistemi legali e regolatori nel mondo in questo momento”, ha aggiunto.
Gestire l’integrazione dell’IA è un altro punto chiave, con l’Oversight Board che pone l’accento sulla necessità, per Meta, di identificazione e trasparenza tramite metodi come l’etichettatura (che lo scorso anno è risultata «incoerente» ).
“Le persone devono poter giudicare”, ha detto Carozza. “Con chi stanno parlando? Da dove provengono le informazioni?”
Secondo Carozza, fornire più informazioni e contesto agli utenti permette loro di esprimere giudizi personali migliori su quali contenuti consumare e condividere.
“Così non è semplicemente un’autorità pubblica o un’azienda, da sola, a esercitare un certo tipo di giudizio di merito.”
Tuttavia, l’enorme quantità di contenuti generati dall’IA sui social significa che la sola etichettatura non basterà, ha spiegato Carozza. Gli strumenti di IA richiederanno una moderazione più rigorosa prima di raggiungere le altre piattaforme.
“Dobbiamo pensare a un ecosistema della moderazione dei contenuti che ora si estende oltre le piattaforme social tradizionali fino alle stesse aziende di IA”, ha detto. “Il board lavorerà sodo nel prossimo anno per sviluppare principi e buone pratiche su come integrare questi elementi.”
Integrazione dell’IA: nuovi sviluppi
Dall’analisi dei dati alla creazione di contenuti fino alla SEO, l’IA è ormai parte fondamentale del modo in cui funzionano le piattaforme social e i loro utenti. Le sue capacità e la sua scala stanno però evolvendo rapidamente, mentre le aziende investono somme sempre più grandi per restare avanti.
A inizio anno Meta ha annunciato l’acquisto della società di IA Manus, che intende utilizzare per potenziare «agenti a uso generale», assistenti artificiali che aiutano con compiti complessi, in prodotti consumer e business.
Intanto il controverso chatbot Grok riceverà a breve su X un upgrade con il rilascio di Grok 5, il modello più potente finora di xAI. Con un numero stimato di 6 mila miliardi di parametri, promette migliori capacità di ragionamento e risposte più sfumate.
Ma far crescere di scala la tecnologia di IA per migliorare l’efficienza resterà in tensione con la tutela della sicurezza pubblica per le piattaforme social, soprattutto quando si tratta di attività come la moderazione dei contenuti.
“L’IA ci permette di moderare in modo più efficace su larga scala; può essere una buona cosa. Ma dobbiamo essere davvero cauti, perché togliendo gli esseri umani dal processo mettiamo a rischio alcuni aspetti, soprattutto nei casi difficili”, ha detto Carozza.
Come dimostra uno scandalo recente in cui Grok ha generato migliaia di immagini false e sessualizzate di donne e bambini, fissare paletti contro i rischi inevitabili dell’IA resterà un tema molto dibattuto nel 2026.
Piattaforme social alternative
Circa la metà degli utenti globali dei social vuole trascorrere più tempo su piattaforme alternative guidate dalle community, secondo la Pulse Survey 2025 di Sprout Social.
Il cambio di rotta è evidente dall’acquisizione di X (ex Twitter) da parte di Musk nel 2022, dopo la quale gli utenti si sono riversati su piattaforme alternative come Mastodon, Threads e BlueSky. Da allora, servizi basati sulle community come Reddit, Discord e le app di messaggistica hanno registrato una forte crescita di utenti, insieme alle piattaforme orientate ai creator Substack e Patreon.
Spinti dal desiderio di autenticità, temi di nicchia e relazioni umane, questi spazi consentono di usare i social in modo più intenzionale. E offrono una tregua dall’eccesso di pubblicità e dal caos tossico dei feed di Instagram, Facebook e X.
“Nel 2026 i social si muoveranno in modo deciso verso la profondità più che verso la scala”, ha detto a Euronews Next Scott Morris, direttore marketing di Sprout Social.
“Con i feed invasi da contenuti generati dall’IA, le persone stanno diventando molto più selettive su ciò che merita fiducia. Il pubblico cerca dialoghi informati, sfumature e una comprensione condivisa, più che consumo passivo. Ecco perché vediamo continuare a crescere piattaforme guidate dalla conversazione come Reddit”, ha aggiunto.
Secondo Morris, un cambiamento simile riguarda anche i creator, che per sfuggire alla richiesta senza fine di sfornare contenuti dettata dagli algoritmi scelgono piattaforme dal ritmo più lento e più allineate alle loro competenze specifiche.
“Il successo in questa fase dei social si gioca sull’equilibrio tra visibilità e coinvolgimento significativo e sulla comprensione precisa di dove e come le persone vogliono partecipare”, ha detto Morris.