Secondo un nuovo rapporto, le etichette di YouTube per fornire informazioni neutrali su argomenti delicati escludono le lingue regionali e non sempre funzionano
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Secondo un nuovo studio, due dei principali strumenti di Google per combattere la disinformazione su YouTube funzionano solo a volte e solo in alcune lingue europee.
Quando gli utenti guardano un video di YouTube su un argomento spesso oggetto di disinformazione, come i vaccini per il Covid-19 o il cambiamento climatico, dovrebbe comparire un'etichetta che li indirizzi a fonti terze con maggiori informazioni sull'argomento, ad esempio Wikipedia.
Il pannello informativo dovrebbe anche apparire nei risultati di ricerca degli utenti nella loro lingua d'uso.
Tuttavia AI Forensics, un'organizzazione no-profit con sede in Europa che indaga sulle principali aziende tecnologiche, ha scoperto che spesso non è così.
I ricercatori hanno costruito un web crawler per testare i pannelli e hanno scoperto che nelle 83 lingue della piattaforma video, i pannelli informativi sono applicati in modo incoerente a dodici argomenti dell'elenco di teorie del complotto di Wikipedia e a quattro tipi di etichette degli editori.
Tutti i pannelli sono disponibili in inglese. In tedesco, i video hanno queste etichette su tutti gli argomenti tranne uno, il genocidio armeno. Nel frattempo, pochissimi pannelli sono disponibili in islandese o lituano.
AI Forensics ha dichiarato che i test dimostrano che YouTube presta "un'attenzione sproporzionata alle lingue occidentali" e "trascura" le lingue regionali come il basco, il catalano e il galiziano.
Gli avvisi sui contenuti di YouTube vanno oltre gli argomenti a rischio di disinformazione. Includono anche etichette per le fonti di notizie e i fact-checker che spiegano se sono parzialmente o completamente finanziati da fonti governative, come modo per "aiutarvi a capire meglio le fonti dei contenuti delle notizie", dice l'azienda.
Ma il finanziamento pubblico è stato segnalato in alcuni Paesi e non in altri, secondo il rapporto di AI Forensics.
Euronews, ad esempio, riceve alcuni finanziamenti dall'Unione Europea. YouTube lo ha segnalato in alcuni Paesi, ma non in Danimarca, Grecia, Norvegia, Islanda, Finlandia e Portogallo.
"Abbiamo paura che ci sia qualche gruppo di persone che ha un accesso differenziato alle misure di sicurezza" per combattere la disinformazione sulla piattaforma, ha dichiarato a Euronews Next Salvatore Romano, responsabile della ricerca di AI Forensics.
"Invece di aumentare la fiducia degli utenti sulla piattaforma, la sta minando", ha aggiunto Romano.
YouTube si è impegnata a risolvere i problemi
Il sito web di YouTube segnala che "i pannelli informativi potrebbero non essere disponibili in tutti i Paesi/regioni e in tutte le lingue" e che l'azienda sta lavorando per ampliarne la portata.
Il team di AI Forensics ha dichiarato di aver incontrato YouTube per presentare la propria ricerca.
Durante questi incontri, YouTube avrebbe indicato che le discrepanze tra le lingue non sarebbero dovute accadere e che non aveva un modo per controllare sistematicamente come i pannelli sono distribuiti in Europa.
AI Forensics ha dichiarato che YouTube ha accettato di risolvere queste discrepanze, ma non è entrato nei dettagli.
YouTube non ha risposto a una richiesta di Euronews Next di chiarimenti sui presunti incontri o sulle misure che intende adottare.
YouTube, sotto la società madre Google, è firmataria del Codice di condotta sulla disinformazione della Commissione europea, un accordo volontario che stabilisce gli standard per le aziende tecnologiche per combattere la disinformazione.
A marzo, YouTube ha dichiarato che, come parte del suo impegno, "valuterà e aggiornerà gli argomenti inclini alla disinformazione che ricevono un contesto aggiuntivo dai pannelli informativi".
Ma Romano ritiene che l'etichettatura disordinata dei contenuti potrebbe essere ancora più estesa di quanto rilevato dai ricercatori di AI Forensics, dato che il rapporto afferma di mostrare solo una "visione parziale" con un piccolo campione di pannelli.
La Commissione potrebbe fare pressione su YouTube
Romano ha detto di sperare che YouTube corregga le discrepanze. In caso contrario, chiederà alla Commissione europea, l'organo esecutivo dell'Ue, di indagare su una potenziale violazione del Digital Services Act (Dsa).
La Commissione potrebbe, ad esempio, chiedere a YouTube maggiori informazioni sulle modalità di gestione dei suoi panel, che è il primo passo di qualsiasi indagine sul Dsa.
"La Commissione europea potrebbe fare pressione su YouTube per dimostrare che questo tipo di incoerenza è inaccettabile su tutte le piattaforme e su tutti i prodotti", ha dichiarato, sottolineando che ciò crea "mercati di seconda categoria" in tutta Europa, dove gli standard destinati a proteggere dalla disinformazione non vengono rispettati.
Euronews Next ha contattato la Commissione per confermare se chiederà in futuro ulteriori informazioni a YouTube, ma non ha ricevuto risposta.
Romano, almeno, vigilerà. Ha detto che il suo team ha costruito uno strumento per monitorare la regolarità con cui le etichette informative di YouTube vengono visualizzate in varie lingue.
Attraverso il tracker disponibile al pubblico, le persone possono vedere quali argomenti hanno etichette di contenuto nella loro lingua. Questo strumento consentirà inoltre ai ricercatori di individuare eventuali modifiche ai pannelli informativi, ha dichiarato Romano.