Gli esperti ritengono che il picco iniziale di lavoro a distanza durante la pandemia sia in gran parte superato e che il futuro preveda un lavoro ibrido
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Con la rapida diffusione della pandemia da Covid-19 nel marzo 2020 a molti è stato imposto di rimanere a casa, con conseguente aumento del lavoro a distanza.
L'agenzia europea Eurofound, che ha raccolto i dati di oltre 250mila persone attraverso sette sondaggi elettronici sulle condizioni di lavoro prima e durante la pandemia, ha scoperto che il Covid-19 ha portato a un rapido aumento del cosiddetto smart working che persiste ancora oggi.
Oscar Vargas Llave, ricercatore di Eurofound, ha dichiarato a Euronews Next che al picco della pandemia, il 23 per cento della forza lavoro dell'Ue lavorava da casa, rispetto al 14 per cento del 2019.
In un rapporto del 2022, Eurofound ha dichiarato che il lavoro a distanza non sarebbe cresciuto così tanto fino al 2027 se non ci fosse stata la pandemia.
Ora che le mascherine sono state tolte e la distanza sociale è un ricordo lontano, qual è stato l'impatto della pandemia Covid-19 sul nostro modo di lavorare e cosa ci aspetta nei prossimi cinque anni?
Siamo in una fase di stallo
Vargas Llave ha dichiarato che, dopo la pandemia, il numero di dipendenti che lavorano a tempo pieno in remoto o con modalità ibride si è stabilizzato.
L'indagine sulla forza lavoro di Eurostat per il 2023 ha rilevato che il 22,2 per cento degli adulti dell'Ue lavora da casa "abitualmente" o "talvolta", in calo rispetto a poco più del 24 per cento nel 2021.
Questa stabilizzazione dei lavoratori remoti e ibridi è in contrasto con quello che si pensava sarebbe stato un forte calo del lavoro remoto dopo la fine della pandemia, ha detto Vargas Llave.
"Ci troviamo in un altopiano. La possibilità di lavorare da casa non si è ancora consolidata nei luoghi di lavoro europei".
Il ricercatore ha aggiunto, tuttavia, che la percentuale di lavoratori completamente a essere completamente da remoto è sempre stata esigua. L'unica eccezione sarebbe stata proprio durante la pandemia.
Per Vargas Llave, la possibilità di lavorare a distanza dopo la pandemia dipende dal tipo di lavoro svolto.
Ad esempio, secondo il rapporto Eurofound 2022, i lavori nel campo delle tecnologie informatiche, della finanza e dell'istruzione hanno maggiori probabilità di essere svolti a distanza, mentre l'agricoltura, l'edilizia e il settore ristorativo e alberghiero devono essere svolti in loco.
Nhlamu Dlomu, responsabile globale delle risorse umane presso la società di consulenza Kpmg, ha affermato che i ruoli rivolti ai clienti della sua organizzazione richiedono spesso incontri di persona e hanno meno probabilità di essere svolti completamente da remoto.
In definitiva, Dlomu ha affermato che spetta a ciascun manager stabilire con i propri dipendenti la frequenza con cui lavorare in sede o da casa.
Vargas Llave e Dlomu affermano che il modello di Kpmg rispecchia ciò che anche altre aziende stanno facendo, perché la maggior parte delle condizioni ibride o a tempo pieno da remoto sono spesso concordate da dipendente e manager.
Secondo Vargas Llave, le direttive di "ritorno in ufficio" sono sempre più adottate nelle grandi aziende, perché i loro luoghi di lavoro sono sottoposti a un numero maggiore di regole.
Uno "squilibrio" tra le esigenze dei dipendenti e quelle delle aziende
I dati di LinkedIn per l'Europa, il Medio Oriente e l'Africa mostrano che quasi due posti di lavoro su cinque pubblicati sulla piattaforma sono ibridi, mentre i posti di lavoro completamente remoti rappresentano solo il cinque per cento circa dei posti di lavoro in queste regioni - in calo rispetto al picco dell'11 per cento del 2021.
Tamara Basic Vasiljev, capo economista di LinkedIn per l'Europa, il Medio Oriente e l'Africa, ha dichiarato che gli annunci completamente da remoto rappresentavano appena l'1 per cento di tutti i ruoli aperti sul sito prima del Covid.
Vasiljev ha affermato che le aziende hanno incoraggiato le offerte di lavoro da remoto tra il 2021 e il 2023 perché riconoscevano "la flessibilità come un modo per attrarre talenti".
Ora stanno riducendo questi annunci per favorire "la collaborazione, la produttività e la cultura interpersonale".
Nel 2025 gli annunci di lavoro da remoto avranno un interesse triplo rispetto alle posizioni ibride o a tempo pieno in ufficio, ha proseguito Vasiljev, segnalando un "disallineamento" tra ciò che i dipendenti desiderano e ciò che viene offerto.
"Questo divario tra domanda e offerta indica che i professionisti sono ancora alla ricerca di flessibilità, anche se i datori di lavoro si orientano verso l'ibrido", ha dichiarato l'economista a Euronews Next.
Il divario maggiore si registra nei Paesi Bassi, dove la domanda per questi ruoli è sei volte superiore a quella disponibile su LinkedIn, ha proseguito Vasiljev.
L'autrice attribuisce questa differenza ai professionisti di questo Paese che vogliono "abbattere i tempi spesi sui mezzi di trasporto, bilanciare le responsabilità di cura o lavorare a livello internazionale".
Alcuni mercati come la Germania sono in controtendenza. Secondo Vasiljev, le persone in cerca di lavoro avrebbero registrato un aumento del 25 per cento rispetto all'anno precedente nei ruoli ibridi aperti, perché il mercato del lavoro competitivo del Paese significa che la flessibilità è ancora un modo per attrarre talenti.
I lavori a distanza non sono uguali in tutta l'UE
Secondo Vargas Llave, il numero di lavoratori a distanza varia notevolmente all'interno dell'Unione europea.
Secondo i dati dell'indagine Eurostat sulla forza lavoro, il numero più alto di lavoratori a distanza si trova nei Paesi Bassi, dove il 52 per cento dei lavoratori aveva diritto ad almeno alcune ore di lavoro a distanza nel 2023.
Svezia, Finlandia, Danimarca e Lussemburgo hanno tra il 40 e il 45 per cento della loro forza lavoro che lavora a distanza almeno a tempo parziale. Anche Norvegia e Islanda, pur non facendo parte dell'Ue, rientrano in questa fascia.
I nuovi membri dell'Ue, Bulgaria e Romania, hanno il minor numero di lavoratori a distanza part-time, rispettivamente il 2 e il 3 per cento.
"Ci sono meno posti di lavoro [in Bulgaria e Romania] che utilizzano gli strumenti digitali, ma questo ha anche a che fare con la cultura del lavoro", ha detto Vargas Llave.
"Questa flessibilità di poter lavorare ovunque e in qualsiasi momento non è sviluppata".
I Paesi Bassi e i Paesi scandinavi avevano tassi elevati di lavoro a distanza anche prima della pandemia, quindi il fatto di vedere una maggiore adozione dopo la pandemia non sorprende Vargas Llave.
Il futuro del lavoro è ibrido
Secondo Vargas Llave, la maggior parte dei dipendenti e delle aziende preferisce un modello di lavoro ibrido, perché è in grado di socializzare con i colleghi e di lavorare in modo collaborativo quando necessario.
Lo studio sulla qualità della vita 2024 di Eurofound ha rilevato che il desiderio di lavorare esclusivamente da casa è passato dal 13 per cento nel 2020 al 24 per cento nel 2024, e il numero di coloro che vorrebbero lavorare da casa più volte alla settimana è ancora superiore al 50 per cento sia per gli uomini che per le donne.
Tuttavia, la Dlomu ha affermato che ci sono ancora alcuni punti di pressione per le aziende, come il mantenimento di una buona cultura aziendale quando le persone non sono insieme.
Tuttavia, l'autrice ritiene che il modello di lavoro ibrido attuale sarà ancora presente nel 2030.
"Agli inizi l'ibrido era un po' inquietante per alcuni, perché le persone cercavano di trovare il loro ritmo. Penso che questo sia cambiato", ha detto Dlomu. "È diventato tutto più sfumato".
Entro il 2030, Vargas Llave ritiene che ci sarà "un aumento molto basso" dei lavoratori da remoto, perché ci saranno più posti legati ai crescenti luogohi di lavoro digitali.
Non ci sarà mai più "una situazione in cui si lavora solo da casa", ha detto Vargas Llave, sottolineando che si è trattato di un'eccezione dell'era della pandemia.
Anche la discrepanza tra i Paesi continuerà nonostante le iniziative dell'Ue che incoraggiano i luoghi di lavoro ad adottare politiche di lavoro flessibili.
Per Dlomu, l'eredità della pandemia è il modo in cui il Covid ha cambiato il modo in cui le persone comunicano.
"Abbiamo tutti perso delle persone, ci siamo tutti ammalati, quindi è stato un periodo difficile per tutti noi come esseri umani", ha detto.
"Ma allo stesso tempo, ciò che è emerso è che abbiamo migliorato il modo di comunicare usando la tecnologia".