Il Regno Unito cerca da anni di fermare questi attraversamenti pericolosi e politicamente controversi, che hanno portato decine di migliaia di migranti sulle coste dell’Inghilterra sud-orientale.
Un numero record di 230 migranti su una sola piccola imbarcazione ha attraversato la Manica verso la Gran Bretagna. Lo hanno riferito lunedì il servizio di salvataggio francese e i media britannici, nell’ultimo caso di un numero sempre maggiore di persone stipate su un unico natante.
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I 230 migranti, tra cui oltre 20 bambini, sono stati contati a bordo del gommone mentre lasciava la costa nordorientale della Francia, tra scene caotiche, domenica in tarda serata, ha riferito il servizio di salvataggio SNSM in un comunicato online.
La cifra supera il precedente record per una singola imbarcazione, registrato il mese scorso, quando 165 persone erano riuscite ad attraversare la trafficata via marittima.
La SNSM ha dichiarato lunedì che si tratta di "un nuovo e triste record per il numero di persone stipate su queste imbarcazioni fragili".
La scorsa settimana un gommone diretto nel Regno Unito con oltre 150 persone a bordo si è capovolto nella Manica dopo che il motore ha preso fuoco, dando il via a una vasta operazione di ricerca e salvataggio.
Nell’ultima traversata da record, i mezzi di salvataggio francesi hanno scortato il gommone fino alle acque britanniche, dove sono subentrati i soccorritori del Regno Unito, ha riferito all’agenzia AFP Jean-Marc Lamblin, direttore della sezione locale della SNSM.
Lamblin ha precisato che il gommone era lungo circa 15 metri.
"Da tre mesi vediamo sempre più spesso questi gommoni da 15 metri", ha aggiunto Lamblin.
"Di recente abbiamo superato il record di 150 persone. Non pensavamo che potessero essere di più, ma ormai davvero non ci sono più limiti".
Il ministero dell’Interno britannico, che non ha confermato il numero esatto di persone a bordo, ha condannato "le tattiche sconsiderate e pericolose impiegate dalle bande criminali che organizzano queste traversate".
Un portavoce del primo ministro Andy Burnham ha definito "scioccante" vedere "immagini terribili di neonati piccolissimi caricati su queste imbarcazioni insicure".
"Mostrano la realtà che si nasconde dietro le spietate bande di trafficanti, disposte a mettere a rischio vite umane per profitto", ha aggiunto.
Il Regno Unito è alle prese con il modo di arginare queste traversate pericolose e politicamente controverse, che negli ultimi anni hanno portato ogni anno decine di migliaia di migranti sulle coste del sud-est dell’Inghilterra.
Da quando è al governo, nel 2024, il partito laburista di centro-sinistra cerca di "smash the gangs" (distruggere le reti criminali) che organizzano le traversate, anche attraverso una maggiore cooperazione con la Francia.
Ad aprile Londra ha firmato con Parigi un nuovo accordo triennale sulle traversate, impegnandosi a versare fino a 766 milioni di euro per rafforzare le forze dell’ordine francesi.
Il governo britannico sostiene che la strategia sta funzionando, sottolineando che nel primo semestre del 2026 gli arrivi di migranti su piccole imbarcazioni sono diminuiti di oltre il 42% su base annua, a poco più di 14.000 persone.
Nelle ultime settimane, però, si è registrata una nuova impennata: il 29 luglio è stato segnato il record giornaliero dell’anno, con 752 persone che hanno attraversato la Manica.