La stagione dei vibrioni è iniziata insolitamente presto quest’anno. Il RKI segnala già 17 infezioni e spiega perché soprattutto gli anziani sono a rischio
In Germania, quest'anno, due persone sono morte a seguito di un'infezione da vibrioni. Secondo il Robert Koch-Institut (RKI) finora sono stati registrati 17 casi. La stagione è iniziata insolitamente presto e il numero di casi è già superiore a quello degli anni passati. Solo fino al 12 luglio l'RKI ha contato 14 casi contratti in Germania. Per confronto: nel 2025 i casi erano quattro, nel 2024 nove e nel 2023 solo uno. L'RKI attribuisce la comparsa più precoce delle infezioni di quest'anno al riscaldamento anticipato delle acque costiere.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Che cosa sono i vibrioni?
I vibrioni sono batteri che si trovano naturalmente nelle acque salate, salmastre e, in parte, anche in quelle dolci. Secondo le indicazioni del Robert Koch-Institut (RKI), i vibrioni non sono un segnale di acqua inquinata o contaminata da feci, ma fanno parte della flora batterica naturale di molti specchi d'acqua. I cosiddetti vibrioni non colerigeni si moltiplicano in modo particolare quando la temperatura dell'acqua supera i 20 gradi Celsius e la salinità è compresa tra lo 0,5 e il 2,5 per cento.
Secondo l'RKI, il Mar Baltico, con un contenuto di sale relativamente basso, in media pari allo 0,8 per cento, offre condizioni particolarmente favorevoli per questi batteri. In particolare i tratti costieri poco profondi, che si riscaldano rapidamente, e le zone vicino alle foci dei fiumi sono considerati dall'istituto particolarmente vulnerabili.
Questa infezione ha qualcosa a che fare con il colera?
Il batterio che provoca il colera appartiene anch'esso al genere dei vibrioni. Come spiega l'RKI, però, i casi attualmente osservati in Germania sono causati dai cosiddetti vibrioni non colerigeni.
Il colera è provocato da varianti del batterio Vibrio cholerae che producono tossine e di norma si trasmette attraverso acqua potabile contaminata. I vibrioni non colerigeni, invece, causano soprattutto infezioni delle ferite, otiti e, più raramente, disturbi gastrointestinali.
Come avviene il contagio?
Secondo l'RKI, le forme gravi della malattia riguardano soprattutto le persone anziane e chi ha un sistema immunitario indebolito o patologie preesistenti come diabete, malattie del fegato o gravi malattie cardiache. I giovani adulti in buona salute sviluppano forme gravi solo raramente.
I due decessi registrati finora quest'anno hanno riguardato, secondo l'RKI, persone molto anziane. Anche il Bundesinstitut für Risikobewertung (Istituto federale per la valutazione del rischio) sottolinea che, in particolare, chi ha ferite aperte o che guariscono con difficoltà dovrebbe evitare il contatto con acqua marina tiepida in estate.
Secondo l'RKI, la maggior parte delle infezioni si verifica quando ferite aperte entrano in contatto con acqua di mare contenente batteri. Già piccoli tagli o escoriazioni possono essere sufficienti perché i germi penetrino nell'organismo.
Il contagio può avvenire anche attraverso il consumo di frutti di mare crudi o poco cotti, così come di pesce crudo. Finora, tuttavia, questa via di trasmissione ha avuto in Germania un ruolo secondario.