Decine di persone restano intrappolate sotto le macerie, mentre le autorità corrono contro il tempo per salvarne il più possibile nelle 72 ore cruciali di soccorso. La scossa è la più forte degli ultimi dieci anni, dopo il terremoto di magnitudo 7,0 del 2016
Il bilancio del violento terremoto che ha colpito il sud-ovest del Giappone continua ad aggravarsi. Almeno 13 persone hanno perso la vita dopo la scossa di magnitudo 7,1 che ha colpito nel tardo pomeriggio di martedì la prefettura di Kumamoto, sull'isola di Kyushu, mentre decine di persone risultano ancora disperse. Le squadre di soccorso stanno lavorando senza sosta tra edifici crollati e infrastrutture danneggiate, in una corsa contro il tempo per trovare eventuali superstiti.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
La prima ministra Sanae Takaichi ha confermato il numero delle vittime e ha assicurato che il governo ha mobilitato tutte le risorse disponibili. "Ci sono persone che stanno ancora aspettando di essere soccorse ed è una corsa contro il tempo. Faremo tutto il possibile per trovare e salvare quante più persone possiamo", ha dichiarato.
La premier ha inoltre espresso le sue condoglianze alle famiglie delle vittime e ha invitato la popolazione alla massima prudenza, soprattutto a causa dell'intensa ondata di caldo che sta investendo la regione, con temperature vicine ai 40 gradi, rendendo ancora più difficili le operazioni di emergenza.
Crolli, dispersi e feriti
I danni più gravi si sono registrati nella cittadina di Kashima, dove il secondo piano dell'AEON Mall è crollato intrappolando diverse persone sotto le macerie. I vigili del fuoco sono impegnati nelle ricerche, mentre le autorità stanno anche indagando su un'esplosione probabilmente causata da una fuga di gas.
Situazione critica anche nello stabilimento Yatsushiro della Nippon Paper Industries, dove il crollo di un camino ha sepolto diversi lavoratori. Due persone sono state estratte vive, mentre i soccorritori ritengono che almeno sette siano ancora intrappolate. Nella stessa area sono stati recuperati anche i corpi di due vittime.
Gli ospedali della zona sono sotto pressione: secondo i media giapponesi, circa 40 feriti sono stati ricoverati nella città di Yatsushiro, mentre altri 50 sono stati trasferiti negli ospedali del capoluogo Kumamoto.
Le Forze di autodifesa al lavoro
Alle operazioni partecipano anche le Forze di autodifesa giapponesi, impegnate nelle ricerche tra le macerie, nella distribuzione di acqua e beni di prima necessità e nel trasferimento dei feriti verso le strutture sanitarie.
Il governo ha annunciato che sta predisponendo l'invio di alimenti, acqua e altri aiuti nelle aree maggiormente colpite dal sisma.
Nessun danno agli impianti nucleari
Nonostante la presenza di diversi impianti nucleari civili nella regione, le autorità hanno rassicurato la popolazione: i controlli effettuati subito dopo la scossa non hanno evidenziato danni significativi né anomalie nei sistemi di sicurezza.
Più pesanti invece le conseguenze sui trasporti. La pista dell'aeroporto di Aso Kumamoto rimane chiusa e non è ancora stata comunicata una data per la riapertura. Un treno è deragliato nella stazione di Yatsushiro, rovesciandosi su un fianco, mentre il celebre Castello di Kumamoto ha riportato nuovi danni ai suoi storici muri in pietra. Il monumento era già stato gravemente colpito dai terremoti del 2016 ed è ancora interessato da lunghi lavori di restauro.
Molte aziende manifatturiere di Kyushu avevano sospeso la produzione subito dopo il sisma, ma, in assenza di danni rilevanti agli impianti, prevedono di riprendere progressivamente le attività.
Il ricordo del devastante terremoto del 2016
La scossa è la più potente registrata nell'area negli ultimi dieci anni e ha inevitabilmente riportato alla memoria il devastante terremoto che colpì Kumamoto nel 2016. Allora una serie di forti scosse, la più intensa di magnitudo 7,0, provocò la morte di 277 persone e il ferimento di quasi 3.000.
"Le scosse mi hanno ricordato il terremoto di Kumamoto di dieci anni fa e mi sono spaventato", ha raccontato Hiroki Shimoda, funzionario del municipio di Mifune, descrivendo il momento in cui ha visto le tegole delle abitazioni vicine precipitare al suolo.
L'Agenzia meteorologica giapponese ha infine invitato i residenti a rimanere in stato di allerta. Secondo il direttore delle misure contro terremoti e tsunami, Shinji Kiyomoto, nei prossimi due o tre giorni potrebbero verificarsi forti scosse di assestamento, con il rischio di nuovi crolli nelle aree già gravemente danneggiate.