Dopo la decisione del presidente polacco di revocare al suo omologo ucraino la massima onorificenza del Paese, per un gesto ritenuto offensivo della memoria storica della Polonia, gli ex dirigenti a Kiev rinunciano a loro volta la restituzione di onorificenze e titoli ricevuti da Varsavia
Volodymyr Zelensky, i suoi principali collaboratori e gli ex presidenti ucraini hanno annunciato la restituzione delle onorificenze polacche, in un contesto di tensioni crescenti con la Polonia sulla questione dei massacri della Seconda guerra mondiale.
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Il presidente ucraino ha suscitato la collera del vicino e alleato nella risposta all'invasione su larga scala della Russia dal 2022 con la decisione di battezzare un'unità dell'esercito con il nome di Esercito insurrezionale ucraino (UPA), vale a dire un movimento nazionalista responsabile di massacri contro i polacchi durante la Seconda guerra mondiale.
Venerdì il presidente polacco, di estrema destra, Karol Nawrocki, aveva revocato a Zelensky l'Ordine dell'Aquila Bianca, la più alta onorificenza polacca, nonostante gli appelli ad abbassare i toni sia a Kiev sia a Varsavia.
Zelensky ha pubblicato sui social una foto del pacco in fase di imballaggio e spedizione da un normale ufficio postale, indirizzato alla cancelleria del presidente polacco.
«L'Ucraina è grata al popolo polacco per il suo sostegno e la sua collaborazione », ha aggiunto Zelensky nella sua dichiarazione.
Crepe nell'alleanza?
In un comunicato con cui revocava l'onorificenza conferita dal suo predecessore, Nawrocki ha affermato che questa decisione « non è diretta contro il popolo ucraino» e che la Polonia continuerà a sostenere l'Ucraina.
Eppure molti in Ucraina hanno visto la decisione di Nawrocki come un attacco, e la «guerra delle onorificenze » si è riaccesa.
Il ministro degli Esteri ucraino, Andriy Sybiha, è stato il primo a reagire annunciando che restituirà la Croce di commendatore con stella dell'Ordine al Merito della Repubblica di Polonia che gli era stata conferita nel 2022.
Il capo dell'Ufficio del presidente ucraino, Kyrylo Boudanov, e l'ambasciatore dell'Ucraina in Polonia, Vasyl Bodnar, lo hanno seguito rinunciando alla loro Croce di ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica di Polonia.
Il secondo presidente dell'Ucraina indipendente, Leonid Koutchma (1994-2004), e dopo di lui il terzo, Viktor Iouchtchenko (2005-2010), e il quinto, Petro Porochenko (2014-2019), hanno tutti annunciato di rinunciare all'Ordine dell'Aquila Bianca che era stato loro conferito durante il loro mandato.
Porochenko ha precisato che il suo rifiuto è un gesto in risposta alla decisione del presidente polacco, ma che questa scelta non è in alcun modo rivolta contro il popolo polacco.
Iouchtchenko ha aggiunto che non si tratta di un atto di odio, ma di un gesto di solidarietà verso Zelensky e l'esercito ucraino, definendo al tempo stesso la decisione di Nawrocki «irresponsabile».
«Non è per questo che l'Ucraina ha affrontato la Russia, che giustificava la sua invasione con rivendicazioni storiche, affinché oggi altri Paesi ci dicano quale deve essere la nostra storia e decidano chi dobbiamo onorare», ha ribattuto Koutchma attraverso la sua fondazione presidenziale.
Da dove nasce la crisi?
Lo scorso 27 maggio Volodymyr Zelensky ha firmato un decreto che assegna il nome di «Eroi dell'UPA» al Centro indipendente per le operazioni speciali «Nord» delle forze armate ucraine.
Ha spiegato di aver preso questa decisione «per ripristinare le tradizioni storiche dell'esercito nazionale e tenendo conto dell'esecuzione esemplare delle missioni assegnate durante la difesa dell'integrità territoriale e dell'indipendenza dell'Ucraina».
L'Esercito insurrezionale ucraino, o UPA, è un esercito di guerriglia ucraino formato nell'ottobre 1942, in Volinia (nord-ovest dell'Ucraina), come braccio militare dell'Organizzazione dei nazionalisti ucraini (OUN-B), un movimento ultranazionalista guidato da Stépan Bandera con l'obiettivo di creare uno Stato ucraino indipendente.
Pur combattendo sia l'esercito tedesco sia le forze sovietiche, l'organizzazione commise massacri di massa contro le popolazioni polacche in Volinia, che provocarono tra 40.000 e 100.000 vittime secondo alcune stime. L'UPA uccise anche diverse centinaia, se non migliaia, di ebrei in Volinia e nella Galizia orientale.
Una decisione che è stata accolta particolarmente male in Polonia. Il presidente Karol Nawrocki ha dichiarato subito di aver accolto la decisione di Zelensky «con grande tristezza».
«Non è così che si costruiscono le relazioni tra le nazioni», ha sottolineato venerdì, aggiungendo che la glorificazione dell'UPA fornisce alla propaganda russa « molto ossigeno per la disinformazione».
«La soglia del dolore dei polacchi è stata superata»
Il presidente polacco ha rincarato la dose sabato, giustificando la sua decisione di togliere a Zelensky l'Ordine dell'Aquila Bianca con il fatto che le sue azioni hanno superato la soglia di tolleranza dei polacchi.
Durante la commemorazione della Giornata nazionale delle insurrezioni di Slesia, Nawrocki ha sottolineato che i polacchi sono consapevoli della lotta dell'Ucraina per l'indipendenza e della minaccia russa, ma che le azioni di Zelensky hanno oltrepassato la «soglia del dolore». Ha affermato che nel corso del XX secolo la Polonia è stata libera solo per 31 anni e che per il resto del tempo ha resistito al dominio straniero.
«O combattevamo le truppe sovietiche nel 1920, o subivamo il totalitarismo tedesco e sovietico, oppure combattevamo i colonialisti sovietici dal 1945 al 1989», ha dichiarato il presidente polacco.
«Sì, sappiamo che cos'è la guerra, sappiamo che cos'è la lotta per l'indipendenza, sappiamo che cos'è la minaccia postsovietica e, oggi, la minaccia russa, ma siamo una nazione polacca orgogliosa e abbiamo una nostra soglia di tolleranza alla sofferenza nelle questioni che riguardano noi e i nostri alleati. E questa soglia del dolore è stata superata, per questo ho revocato al presidente Zelensky l'Ordine dell'Aquila Bianca».
Solo la Russia ne trarrà beneficio dallo screzio tra Polonia e Ucraina
Molti, da entrambe le parti del confine tra i due Paesi, sottolineano che solo l'aggressore può trarre vantaggio da questo riacutizzarsi delle tensioni storiche tra due alleati chiave che resistono all'invasione di Mosca in Ucraina e alla minaccia ibrida russa in Europa.
La Polonia è stata uno dei principali alleati dell'Ucraina fin dall'inizio dell'invasione russa su larga scala nel febbraio 2022, accogliendo centinaia di migliaia di rifugiati e fungendo da snodo logistico per gli aiuti occidentali destinati a Kiev.
Il ministro degli Esteri polacco, Radosław Sikorski, si è detto convinto che solo la Russia possa trarre beneficio dal conflitto tra Ucraina e Polonia, alla luce del contesto storico.
Sikorski ha condiviso il commento del giornalista e editorialista Witold Jurasz, del quotidiano Onet, che sottolineava che, togliendo a Volodymyr Zelensky l'Ordine dell'Aquila Bianca, Karol Nawrocki aveva sì ottenuto una vittoria morale, ma si era scontrato con una sconfitta, e con essa con la sconfitta dell'intera Polonia.
Il primo ministro polacco Donald Tusk, il cui governo è in disaccordo con Nawrocki, ha criticato la decisione di Zelensky, precisando però che il leader ucraino gli aveva assicurato di non volere offendere i polacchi. Ha esortato le due nazioni a non perdere la loro solidarietà e a non lasciare che « la storia rovini il nostro futuro ».
Da parte sua, il ministro degli Esteri ucraino, Andriy Sybiha, che in precedenza aveva definito la decisione del presidente polacco un « errore strategico... di cui solo la Russia trarrà beneficio », ha espresso la sua gratitudine ai polacchi che non sostengono l'escalation delle tensioni con l'Ucraina e ha ricordato l'esistenza di un nemico comune: la Russia.
«Desidero ringraziare tutti i polacchi che hanno espresso chiaramente la loro opposizione all'escalation delle tensioni con l'Ucraina. Sosteniamo fermamente questa posizione», ha osservato su X.
Secondo il capo della diplomazia ucraina, una tale posizione dà a molti ucraini la speranza di un futuro migliore per le relazioni di buon vicinato.
«Siamo un popolo saggio, sappiamo sempre trovare una via d'uscita dalle situazioni difficili. Siamo uniti da una storia dolorosa, da un futuro comune e dalla minaccia rappresentata dal nostro nemico eterno: Mosca», ha sottolineato il ministro.
E infatti i responsabili russi, che hanno più volte richiamato la Seconda guerra mondiale per giustificare l'invasione affermando di combattere dei «neonazisti» in Ucraina, hanno salutato la decisione di Nawrocki.
«Il presidente polacco ha finalmente privato (Zelensky) dell'Ordine dell'Aquila Bianca», ha dichiarato l'ex presidente russo Dmitri Medvedev, attuale vicepresidente del Consiglio di sicurezza russo.