Le Olimpiadi invernali di Milano-Cortina dovrebbero dare ulteriore impulso all'economia europea degli sport invernali, anche se i costi elevati stanno diventando sempre più un ostacolo per gli amanti della neve
L'Italia si sta preparando alla grande spinta turistica in vista delle Olimpiadi e Paralimpiadi invernali di Milano-Cortina.
Si prevede che l'evento, che inizierà domani (due giorni prima della cerimonia di apertura), attirerà fino a due milioni di visitatori.
I dati mostrano una crescita della spesa del 20 per cento su base annua nelle località sciistiche italiane, la più alta, a pari merito con l'Austria, tra le principali destinazioni invernali europee.
Questo secondo un rapporto VISA condiviso con Europe in Motion relativo alle stagioni invernali 2023/2024 e 2024/2025.
La spesa è aumentata significativamente anche in Francia (15 per cento), Svizzera (10 per cento) e Norvegia (10 per cento). A parte lo sport, i turisti amano spendere soprattutto per i ristoranti (19 per cento), più degli hotel (17 per cento) e dei generi alimentari (9 per cento).
Sebbene il mercato sia ancora redditizio, altri dati indicano che gli sport invernali stanno diventando sempre più un'attività di nicchia. Federalberghi, ad esempio, ha recentemente denunciatoun calo di quasi 4 milioni di visitatori tra il 2023 e il 2025.
Più della metà di loro ha rinunciato per motivi economici.
Quali sono gli sport invernali preferiti dagli europei?
È più probabile imbattersi in turisti tedeschi durante i mesi più freddi: l'80 per cento di loro ama trascorrere le vacanze invernali all'estero, seguiti dagli austriaci (45 per cento).
Allo stesso tempo, le Alpi non sono un'opzione per i finlandesi, che amano sciare in patria. Anche i polacchi rimangono in patria (90 per cento) e la maggior parte dei francesi rimane in Francia (85 per cento), che è anche la destinazione preferita dagli inglesi.
La maggior parte dei turisti britannici preferisce il pattinaggio su ghiaccio (47 per cento) allo sci, una passione condivisa con gli ungheresi (51 per cento), mentre i loro vicini romeni vanno pazzi per le slitte trainate da cani (51 per cento).
Tutti gli altri Paesi europei intervistati hanno una preferenza per lo sci, con la percentuale più alta in Austria, 63 per cento, mentre gli americani tendono a scegliere lo snowboard.
Quali controversie circondano l'evento?
La cerimonia di apertura di venerdì allo Stadio Giuseppe Meazza di Milano (San Siro), sarà caratterizzata dalle esibizioni di Mariah Carey, Andrea Bocelli e Laura Pausini.
Tuttavia, l'evento ha anche suscitato polemiche in seguito alla notizia che agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (Ice) statunitense saranno presenti in Italia durante le Olimpiadi.
Contro gli agenti si sono scatenate grandi proteste negli Stati Uniti dopo il loro coinvolgimento nelle operazioni anti immigrazione a Minneapolis in cui due civili sono stati uccisi, alimentando il dibattito sulle regole d'ingaggio dell'agenzia.
Il ministro dell'Interno, Matteo Piantedosi, ha confermato la presenza dell'Ice, ma ha specificato che servirà solo come supporto di intelligence per la delegazione diplomatica e olimpica statunitense in Italia.
Gli organizzatori sono stati inoltre messi sotto accusa per i ritardi nella costruzione della Santagiulia Ice Hockey Arena di Milano e per la mancanza di parcheggi dedicati al personale.