Riscaldamento record della Terra: le sedi capaci di ospitare affidabilmente i Giochi invernali si ridurranno sensibilmente nei prossimi anni.
L’esperto italiano di innevamento Davide Cerato avrà un ruolo di primo piano nelle gare di sci e snowboard delle prossime Olimpiadi.
È responsabile della messa a punto di diverse piste che saranno protagoniste ai Giochi invernali di Milano Cortina 2026, e prende il suo lavoro molto sul serio.
“È la gara più importante della loro vita”, dice Cerato. “Il nostro dovere è offrire il meglio, consegnare piste ottimali dove possano esprimersi al massimo dopo essersi allenati così duramente.”
Oggi la neve prodotta, la “neve tecnica” come la chiama Cerato, è la norma nelle gare di sci, tanto che gli atleti olimpici non ci pensano due volte a competere su questo tipo di fondo.
Soprattutto, vogliono piste che resistano a molte prove di allenamento e alle gare senza diventare troppo morbide o solcate.
La natura non sempre lo garantisce e, con il cambiamento climatico che colpisce in particolare gli sport invernali, l’innevamento è diventato essenziale.
1,6 milioni di metri cubi di neve artificiale pronti per le Olimpiadi di Milano Cortina 2026
Cerato coordina le operazioni nei siti dove sono stati installati nuovi sistemi di innevamento artificiale, tra cui a Bormio per lo sci alpino e lo sci alpinismo e a Livigno per le gare di sci freestyle e snowboard.
Collabora con la Federazione internazionale di sci e snowboard (FIS) e con il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) dalle Olimpiadi di Sochi 2014.
Il comitato organizzatore ha dichiarato venerdì di aver prodotto quasi 1,6 milioni di metri cubi di neve tecnica per tutti i siti di gara, meno del previsto. Cerato ha supervisionato i lavori per ricavare nuovi bacini idrici in quota per accumulare acqua destinata all’innevamento.
Al Livigno Snow Park hanno costruito un bacino in grado di contenere circa 200 milioni di litri d’acqua. Ora è uno dei serbatoi più grandi sul versante italiano delle Alpi, ha detto Cerato. Lì hanno aggiunto oltre 50 cannoni da neve per produrre circa 800 milioni di litri di neve in circa 300 ore.
A Bormio, racconta Cerato, hanno realizzato un lago a quota 2.300 metri per contenere 88 milioni di litri d’acqua. Hanno anche installato 75 cannoni da neve per lo sci alpino e lo sci alpinismo.
“Abbiamo portato la pista di Bormio a un nuovo livello”, aggiunge, paragonandola a “una Ferrari con nuove marce”.
Perché gli sport invernali dipendono sempre di più dalla neve artificiale
Con la produzione di neve gli organizzatori possono controllare qualità e durezza della pista, prepararla secondo i requisiti della FIS e assicurare condizioni costanti, spiega Cerato.
Dice che è più semplice lavorare con la neve tecnica perché è compatta ed è più sicura: si deteriora meno velocemente. La neve naturale richiede più lavoro. Si può iniettare acqua in profondità nel manto nevoso, che ghiaccia e crea una superficie di gara più stabile.
Ma il cambiamento climatico rende indispensabile la neve artificiale. Le temperature in aumento continuano a sciogliere le Dolomiti, dove si terrà la maggior parte degli eventi.
Negli ultimi cinque anni l’Italia ha perso, secondo i dati, 265 stazioni sciistiche a causa dell’aumento delle temperature, mentre una grande analisi pubblicata l’anno scorso ha rilevato che il riscaldamento globale colpisce le regioni montane, comprese le Alpi, “più intensamente” rispetto alle aree di pianura.
Inoltre, con la Terra che si scalda a ritmi record, l’elenco delle località in grado di ospitare con affidabilità un’edizione dei Giochi invernali potrebbe ridursi notevolmente nei prossimi anni, secondo i ricercatori.
Su 93 località montane che oggi dispongono dell’infrastruttura per ospitare competizioni di alto livello, solo 52 dovrebbero avere profondità di neve e temperature sufficientemente fredde per poter organizzare un’Olimpiade invernale negli anni 2050, secondo uno studio condotto da Daniel Scott, professore all’Università di Waterloo, e Robert Steiger, professore associato all’Università di Innsbruck.
Il numero potrebbe scendere fino a 30 negli anni 2080, a seconda di quanto il mondo riuscirà a limitare l’inquinamento da anidride carbonica.
La situazione è ancora più cupa per i Giochi Paralimpici Invernali, che di norma si tengono negli stessi siti due settimane dopo la conclusione delle Olimpiadi invernali.
La loro ricerca ha inoltre rilevato che entro metà secolo quasi nessuna località potrebbe ospitare in modo affidabile gli sport sulla neve senza ricorrere all’innevamento.
Ma neppure questo è una soluzione. “La produzione di neve… costituisce solo una protezione relativa e transitoria contro gli effetti del cambiamento climatico”, ha ammonito la Cour des Comptes (Corte dei conti francese) in un rapporto pubblicato nel 2024.
Sebbene le emissioni possano essere marginali, l’innevamento artificiale è un processo costoso e ad alto consumo di energia e acqua, che potrebbe presto gravare eccessivamente sulle risorse locali.