Le tensioni intorno all'accordo commerciale Ue-Mercosur non sembrano destinate a diminuire. Secondo molti critici l'accordo commerciale porterà a una marea di prodotti "tossici" nel mercato europeo
Dopo 25 anni di tensioni negoziali, il 21 gennaio, il Parlamento europeo ha votato il rinvio dell'accordo commerciale del Mercosur alla Corte di giustizia europea per stabilire se la conformità alle regole del blocco.
Una mossa che potrebbe ritardare la ratifica del Mercosur di altri due anni e che rappresenta un duro colpo per i sostenitori dell'accordo commerciale che istituirebbe una zona di libero scambio tra l'Unione europea e il blocco formato da Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay.
In Ue, Francia, Polonia, Austria, Irlanda e Ungheria sono tra i più strenui critici del Mercosur, il che porta a dichiarazioni contrastanti su ciò che l'accordo porterebbe all'Unione europea nella pratica.
Per alcuni eurodeputati l'accordo porterà a importazioni "tossiche"
Le preoccupazioni sull'impatto ambientale dell'accordo, la concorrenza leale e lo scetticismo sulla qualità dei prodotti che entreranno nel mercato europeo sono tra le questioni principali che suscitano l'opposizione all'accordo.
Secondo l'europarlamentare francese Manon Aubry, co-leader della Sinistra al Parlamento europeo, l'accordo rischia di portare all'importazione di massa di prodotti trattati con pesticidi pericolosi, una mossa che, a suo dire, è "il peggior accordo di libero scambio mai negoziato dall'Unione europea".
"Esportiamo pesticidi che sono vietati nell'Ue, per poi farli tornare nei nostri piatti attraverso il cibo importato", ha dichiarato.
L'Unione europea ha alcune delle norme più severe al mondo in materia di pesticidi e sicurezza alimentare, il che significa che molte sostanze chimiche nocive, il cui uso è vietato nell'Ue, vengono invece spedite fuori dal continente, anche in Sud America.
I critici sostengono che l'accordo commerciale con il Mercosur significa che l'Europa importerà alimenti prodotti e coltivati con gli stessi pesticidi che sono vietati dall'Ue, ma che sono legali in molti Paesi del Sud America.
Ewa Zajączkowska-Hernik, europarlamentare polacca del gruppo di estrema destra Europa delle Nazioni Sovrane, sostiene che l'accordo non offre "alcun meccanismo di protezione reale per gli agricoltori e i consumatori", affermando che porterà "all'importazione di alimenti contenenti sostanze tossiche che sono vietate nell'Ue".
Per l'Ue va tutto bene
Nonostante la frenesia del Mercosur, l'Ue ha già accordi commerciali con i Paesi sudamericani, con controlli per garantire che i prodotti importati siano conformi agli standard europei.
Ad esempio, nel 2024 la Commissione europea ha effettuato un audit in Brasile sulla mancanza di tracciabilità della carne bovina esportata nel blocco. Di conseguenza, il Brasile ha sospeso le esportazioni di carne bovina femmina.
L'accordo commerciale Ue-Mercosur mira a incrementare gli scambi di beni e servizi tra la due parti riducendo significativamente le tariffe su alcuni prodotti.
Secondo la Commissione europea l'accordo garantirà che le norme di sicurezza alimentare esistenti rimangano in vigore nell'ambito dell'accordo Mercosur, nonostante le affermazioni secondo cui l'accordo Mercosur comporterebbe l'importazione di una marea di prodotti non regolamentati.
In una dichiarazione condivisa nel gennaio 2026, la Commissione ha ribadito che ciò significa che gli alimenti geneticamente modificati vietati nell'Ue non possono essere importati; che gli alimenti devono "rispettare i livelli massimi di residui di pesticidi stabiliti dall'Unione europea"; e che, come stabilito da una direttiva introdotta nel 1981, è vietata l'importazione di carne proveniente da animali a cui sono stati somministrati ormoni della crescita.
L'accordo offre protezione ai consumatori?
La Commissione europea ha annunciato che, secondo i termini dell'accordo, i controlli sulla sicurezza alimentare saranno effettuati su due livelli.
Gli Stati membri effettuano ispezioni quando i prodotti raggiungono i confini dell'Ue, mentre la Commissione europea supervisiona i sistemi di produzione nei Paesi esportatori per garantire la conformità agli standard europei prima che le merci lascino il porto di origine.
In pratica, l'Ue importa già prodotti dai Paesi del Mercosur, compresa la carne bovina, e i controlli alle frontiere sono già in vigore.
Ma il punto dolente per Karine Jacquemart, direttrice generale di Foodwatch - un gruppo di difesa europeo che si occupa di tutelare i diritti dei consumatori sulla qualità degli alimenti - è che, allo stato attuale, questi controlli non vengono effettuati correttamente.
Ad esempio, la Francia ha chiesto all'Europa di introdurre ulteriori misure per garantire la qualità dei prodotti importati.
La Commissione ha promesso controlli sanitari più scrupolosi in Europa e audit veterinari e fitosanitari nei Paesi terzi per garantire il rispetto delle norme del blocco.
Sebbene la Francia sia tra gli Stati membri dell'Ue che hanno rifiutato il Mercosur, il presidente Emmanuel Macron ha elogiato l'introduzione delle misure, insieme alla "creazione di una task force presso la Commissione europea sull'efficacia di questi controlli".
I critici, tuttavia, non ne sono convinti. Jacquemart sostiene che le misure non sono sufficienti.
"Oggi queste regole non vengono ancora applicate correttamente", ha dichiarato. "I soli controlli alle frontiere non fermeranno l'importazione di bestiame trattato con gli antibiotici per la crescita che sono vietati nell'Ue".
"Foodwatch ha rilevato che gli attuali controlli negli Stati membri sono insufficienti e le risorse per farli rispettare sono limitate", ha aggiunto.
Le autorità, tuttavia, assicurano che i controlli attuali sono effettivamente efficaci.
Parlando con il team di fact-checking di Euronews, The Cube, Aline Van den Broeck, portavoce dell'Afsca - l'agenzia federale belga per la sicurezza alimentare - ha affermato che i controlli sanitari ai posti di ispezione di frontiera vengono eseguiti correttamente.
Van den Broeck ha spiegato che il sistema è "concepito per garantire la sicurezza alimentare, assicurando che le importazioni da Paesi non appartenenti all'Ue siano conformi alle normative europee e agli standard sanitari".
Secondo Van den Broeck, il sistema mira a mantenere un livello coerente di protezione della salute in tutta l'UE.
"Il Belgio applica un sistema di controllo alle frontiere in quattro fasi, che prevede l'intensificazione temporanea dei controlli di routine sulle partite provenienti da determinati Paesi o prodotti, in particolare quando sono stati individuati precedenti problemi di conformità", ha dichiarato.
Assicurazioni dal Brasile
Molte delle preoccupazioni per la salute legate all'accordo Ue-Mercosur derivano dall'uso da parte dei Paesi del Mercosur di sostanze chimiche vietate in Europa.
Tuttavia, l'ambasciatore del Brasile presso l'Ue, Pedro Miguel da Costa e Silva, ha affermato che tutta la carne attualmente esportata nell'Ue proviene esclusivamente da stabilimenti controllati e autorizzati dalle autorità europee e brasiliane.
Ha inoltre sottolineato che gli scambi commerciali avvengono già a prescindere dall'accordo e che l'accordo non modificherà gli standard sanitari e fitosanitari esistenti.
"Il commercio avviene già a prescindere dall'accordo", ha dichiarato, aggiungendo che "l'accordo non modificherà gli standard sanitari e fitosanitari esistenti".
L'opinione dei consumatori
Anche i gruppi di consumatori hanno sottolineato l'importanza di mantenere le norme sulla sicurezza alimentare e sul benessere degli animali.
The Cube ha contattato l'Organizzazione europea dei consumatori, che rappresenta i consumatori europei e i loro diritti.
L'organizzazione non ha risposto a domande specifiche sulle affermazioni secondo cui i prodotti "tossici" potrebbero invadere il mercato europeo.
Un portavoce ci ha detto invece che "pur comprendendo la necessità per l'Ue di costruire partenariati di lunga durata con altre regioni nel mondo di oggi, dobbiamo assicurarci che il cibo che arriva nei piatti dei consumatori sia conforme alle norme dell'Ue sulla sicurezza alimentare e sul benessere degli animali e che i produttori e i governi non rinuncino agli sforzi di sostenibilità".