L'Ue ha deciso di mantenere immobilizzati gli asset della Banca centrale russa per il prossimo futuro. Potranno così essere respinti i tentativi esterni di sbloccarli prima che l'Ucraina venga risarcita, mentre proseguono i colloqui per il prestito di riparazione a Kiev
L'Unione europea ha accettato di immobilizzare a tempo indeterminato i beni della Banca Centrale Russa, elemento centrale del prestito di riparazione all'Ucraina, ancora oggetto di intensi negoziati in vista di un vertice decisivo la prossima settimana.
In questo modo, l'Ue bloccherà i beni sotto la sua giurisdizione, tra i timori che gli Stati Uniti cerchino di ottenere il controllo dei beni congelati e di utilizzarli in un futuro accordo con Mosca, mentre negoziano la fine della guerra.
L'immobilizzazione a lungo termine è stata concordata dagli ambasciatori giovedì pomeriggio in base all'articolo 122 dei trattati dell'Ue, che richiede solo una maggioranza qualificata degli Stati membri e bypassa il Parlamento europeo.
La norma vieta il trasferimento dei 210 miliardi di euro di attività alla Banca centrale russa. La maggior parte delle attività, 185 miliardi di euro, è detenuta presso Euroclear, un depositario centrale di titoli a Bruxelles. I restanti 25 miliardi di euro sono custoditi in banche private.
Finora i fondi sono stati bloccati in base a un regime di sanzioni standard, che dipende dall'unanimità di tutti i 27 ed è vulnerabile ai veti individuali.
La scorsa settimana, però, la Commissione europea ha proposto di invocare l'articolo 122 per tenere i beni lontani dalla Russia nel prossimo futuro. L'articolo 122 è stato utilizzato in passato per far fronte a emergenze economiche, come la pandemia Covid-19 e la crisi energetica.
In una nuova interpretazione, la Commissione ha sostenuto che le onde d'urto scatenate dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia hanno causato un "grave impatto economico" per l'Ue nel suo complesso, innescando "gravi interruzioni dell'approvvigionamento, maggiore incertezza, aumento dei premi di rischio, riduzione degli investimenti e della spesa dei consumatori", nonché innumerevoli attacchi ibridi sotto forma di incursioni con i droni, sabotaggi e campagne di disinformazione.
"Impedire che i fondi vengano trasferiti alla Russia è urgente per limitare i danni all'economia dell'Unione", si legge nell'introduzione della proposta.
Secondo il divieto, i 210 miliardi di euro saranno sbloccati quando le azioni della Russia "avranno oggettivamente cessato di comportare rischi sostanziali" per l'economia europea e Mosca avrà pagato le riparazioni all'Ucraina "senza conseguenze economiche e finanziarie" per il blocco.
Per far scattare lo sblocco sarà necessaria una nuova maggioranza qualificata.
"L'articolo 122 è essenzialmente volto a porre l'immobilizzazione dei beni su una base più sostenuta, in modo da non rinnovare l'immobilizzazione ogni sei mesi", ha dichiarato giovedì un diplomatico di alto livello, parlando a condizione di anonimato.
"Il Consiglio europeo aveva già deciso che questo doveva essere fatto - che i beni dovevano rimanere immobilizzati fino a quando la Russia non avesse pagato i danni di guerra - quindi si potrebbe dire che la decisione basata sull'articolo 122 è un'attuazione di quella decisione del Consiglio europeo".
Respingere Trump e proteggere Kiev
Il mese scorso, gli europei hanno scoperto attraverso i media il piano in 28 punti redatto segretamente da funzionari statunitensi e russi per porre fine alla guerra in Ucraina.
Il punto 14 del piano prevedeva che i beni russi venissero utilizzati a vantaggio commerciale sia di Washington che di Mosca, un'idea controversa che gli alleati occidentali hanno rapidamente respinto.
Bloccando i beni attraverso una maggioranza qualificata, l'Ue sarà in una posizione più forte per resistere alle pressioni esterne e prevenire veti indesiderati (gli Stati Uniti sono stati vaghi sul fatto che vogliano che il blocco proceda con il prestito di riparazione).
Il divieto a lungo termine è un pilastro importante della proposta della Commissione di incanalare i beni russi in un prestito di riparazione a tasso zero per sostenere l'Ucraina, a cui il Belgio, in qualità di principale depositario dei fondi, continua a opporre una strenua resistenza.
Gli ambasciatori stanno esaminando riga per riga i testi giuridici e le discussioni sono previste per giovedì, venerdì e persino domenica.
L'obiettivo è quello di risolvere il maggior numero possibile di questioni prima che i leader dell'Ue si riuniscano per un vertice decisivo il 18 dicembre, quando decideranno come raccogliere 90 miliardi di euro per soddisfare le esigenze militari e di bilancio dell'Ucraina per il 2026 e il 2027.
Il Belgio ha presentato decine di pagine di emendamenti ai testi legali, secondo quanto riferito da diplomatici che hanno familiarità con il processo. Gli emendamenti, che non sono pubblici, complicano quello che era già un dossier molto complesso e delicato.
Mercoledì, il primo ministro belga Bart De Wever ha messo in dubbio l'adeguatezza della disposizione e l'esistenza di un'emergenza economica per giustificarla.
"Si tratta di denaro proveniente da un Paese con cui non siamo in guerra", ha detto De Wever, parlando con i giornalisti al Parlamento belga. "Sarebbe come entrare in un'ambasciata, togliere tutti i mobili e venderli".
In risposta alle critiche, un portavoce della Commissione ha affermato che è "ragionevole" sostenere che la guerra della Russia ha avuto un impatto sull'economia europea nel suo complesso e, pertanto, l'applicazione dell'articolo 122 ha un valore legale.
"Se si guarda a come sarebbe la situazione senza la guerra, si vedrebbe certamente una situazione economica più prospera in Europa", ha detto il portavoce.
Il Belgio chiede di soddisfare tre condizioni per dare l'ok al prestito
Sebbene il Belgio non nasconda la sua avversione al prestito di riparazione, è disposto a dare il suo benestare se vengono soddisfatte tre condizioni fondamentali, ha dichiarato mercoledì De Wever.
La prima condizione è la piena mutualizzazione dei rischi da parte di tutti gli Stati membri.
La Commissione ha proposto di dividere le garanzie in due tranche da 105 miliardi di euro ciascuna per coprire i 210 miliardi di attività russe detenute nel territorio dell'Ue. Tuttavia, il Belgio chiede una maggiore copertura contro ogni potenziale eventualità, come le sentenze giudiziarie.
In privato, i diplomatici affermano che la copertura potrebbe superare i 210 miliardi di euro ed essere combinata in un'unica tranche per placare le preoccupazioni del Belgio. Ma la prospettiva di concedere garanzie a tempo indeterminato, che De Wever sembra preferire, è considerata irrealizzabile.
La seconda condizione è la salvaguardia della liquidità di Euroclear, l'istituto con sede a Bruxelles che detiene 185 miliardi di euro di attività russe immobilizzate. Il Belgio teme che, in caso di rilascio anticipato degli asset, Euroclear non sia in grado di onorare il proprio credito legale nei confronti della Banca Centrale Russa e possa essere ritenuta responsabile di violazione del contratto.
Ma il divieto di cui all'articolo 122 rende praticamente impossibile il rilascio prematuro.
Come ulteriore salvaguardia, la Commissione ha dichiarato che presterà denaro agli Stati membri che hanno difficoltà a raccogliere rapidamente il denaro per le loro garanzie, se queste vengono attivate (la Banca centrale europea ha rifiutato di fornire questo supporto di liquidità).
La terza condizione posta dal Belgio è la completa condivisione degli oneri, il che significa mettere in comune i 185 miliardi di euro di attività detenute presso Euroclear e i 25 miliardi di euro detenuti in banche private in Francia, Germania, Svezia e Cipro, oltre che in Belgio.
Mentre le proposte della Commissione cercano di mobilitare l'intero pacchetto di 210 miliardi di euro, non è chiaro quanto la Francia, che detiene circa 18 miliardi, sia disposta a partecipare. La privacy e la segretezza sono principi sacrosanti nel settore bancario.
L'Eliseo non ha risposto a una richiesta di commento di Euronews.
De Wever avverte che se questi tre criteri non saranno soddisfatti e l'Ue procederà comunque con il prestito di riparazione, il Belgio presenterà un ricorso legale.
"Se viene presa una decisione che ritengo palesemente in contrasto con la legalità, che non ha senso e che comporta rischi molto grandi per questo Paese, allora non si può escludere nulla", ha detto il premier.
Giovedì, il ministro del Bilancio belga, Vincent Van Peteghem, ha dichiarato che il Paese sarebbe stato "molto costruttivo" nei colloqui, ma non avrebbe accettato "alcun compromesso avventato".
I diplomatici ammettono che scavalcare il Belgio per approvare il prestito con una maggioranza qualificata sarebbe politicamente insostenibile. Se le riserve belghe dovessero persistere, il blocco cercherà di emettere un debito comune di 90 miliardi di euro, contro il quale l'Ungheria si schiererà certamente contro.