Fonti della Casa Bianca affermano che l'esenzione per Budapest di continuare ad acquistare petrolio russo sarà valida per un anno. La mossa rappresenta una vittoria politica per Orbán in vista delle elezioni di aprile, con l'economia ungherese in grave difficoltà
Per Viktor Orbán, la sua visita a Washington è stata più di un semplice incontro.
Il primo ministro ungherese è arrivato a Washington con una delegazione di 180 persone e grandi speranze, contando sulla sua amicizia con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump per ottenere un'esenzione dall'acquisto di petrolio russo e un sostegno pubblico in vista delle elezioni di aprile. In questo senso, ha ottenuto entrambe le cose.
Trump lo ha definito un "grande leader" e un amico. Ha anche concesso all'Ungheria un'esenzione di un anno per continuare ad acquistare il petrolio russo, dopo che il mese scorso gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a tappeto sull'energia russa, in segno di frustrazione per la mancanza di progressi nei negoziati di pace. L'esenzione significa che l'Ungheria continuerà ad acquistare combustibili russi attraverso i gasdotti Druzhba e South Stream, proprio come voleva Orbán.
"Orbán sarà molto contento dell'esito della sua visita a Washington. A breve termine, sembra aver ottenuto praticamente tutto ciò che voleva", ha dichiarato a Euronews Jacob Kirkegaard, senior fellow di Bruegel, dopo l'incontro.
Un "regalo elettorale" per Orbán in vista di una campagna serrata
L'Ungheria sostiene da tempo di aver bisogno dell'energia russa, essendo un Paese senza sbocco sul mare e senza accesso al mare o a porti secondari. Tuttavia, l'Unione europea ha spinto gli Stati membri a trovare percorsi e fornitori alternativi per staccare completamente la spina dall'energia russa, che genera entrate per la Russia che continua la sua guerra contro l'Ucraina.
Ciononostante, l'Ue ha esentato l'Ungheria dalle sanzioni sul petrolio dall'inizio della guerra nel 2022, consentendo a Budapest di importare energia russa. Le esenzioni concesse dagli Stati Uniti all'Ungheria si allineano a quelle già applicate dall'Ue.
Gli Stati Uniti hanno esortato tutti i Paesi europei a non acquistare più energia russa. I funzionari statunitensi della Nato hanno dichiarato, in vista dell'incontro, che l'obiettivo rimane invariato: l'Ungheria dovrà smettere di importare energia russa nel medio termine e ha insistito sull'esistenza di fornitori alternativi oltre a Mosca.
L'esenzione concessa da Trump potrebbe rispondere a motivazioni politiche, piuttosto che a un effettivo problema di approvvigionamento, dal momento che i due sono strettamente allineati nelle loro opinioni politiche.
Il prossimo aprile si terranno le elezioni parlamentari in Ungheria, che vedranno Orbán contrapposto a un candidato molto più giovane e conservatore, Peter Magyar, che sta facendo campagna elettorale denunciando gli scarsi risultati economici del governo e la crisi del costo della vita.
"Trump sta dando a Orbán un'ancora di salvezza politica ed economica in vista delle elezioni. L'esenzione è di un anno, proprio quando la campagna elettorale sta per iniziare", ha dichiarato. "Orbán potrà fare campagna elettorale dicendo di essere il miglior amico di Trump e presumibilmente eviterà ulteriori aumenti dei prezzi dell'energia che potrebbero aiutare l'inflazione nel breve termine".
Durante la campagna elettorale statunitense, Orbán è stato l'unico leader europeo a sostenere apertamente Trump e il primo a congratularsi con lui per la sua vittoria elettorale nel novembre dello scorso anno. Il presidente degli Stati Uniti ha ricambiato il favore definendo Orbán "un grande leader, un buon amico e un uomo forte". Le agende politiche dei due leader si allineano in molti settori.
Entrambi hanno fatto della migrazione un punto chiave della loro politica interna e hanno denunciato quella che definiscono "ideologia di genere" e le politiche "woke".
La "compensazione ungherese ha contribuito a convincere" Trump
Alla Casa Bianca, il primo ministro Orbán ha annunciato che il suo Paese acquisterà gas naturale liquefatto (Gnl) statunitense per un valore di 600 milioni di dollari e combustibile nucleare per la centrale di Paks II.
L'Ungheria ha anche firmato una dichiarazione di intenti per un futuro acquisto di reattori nucleari di piccole dimensioni dagli Stati Uniti, segnalando che l'esenzione - al di là della politica - non è arrivata gratuitamente.
"Quando vai da Donald Trump a chiedere qualcosa, devi portare dei regali. È così che funziona il presidente americano", ha aggiunto Kirkegaard del think tank Bruegel. "Se volete qualcosa da me, dovete pagare. Questo è il modo in cui il Presidente vede il mondo. Lo applica a tutta l'Europa, all'Ucraina e anche ai suoi amici come Orbán.
Orbán incolpa l'Europa davanti a Trump
A ottobre, Trump ha annunciato che un vertice tra Stati Uniti e Russia si sarebbe tenuto a Budapest, ma lo ha poi annullato sulla base del fatto che le richieste di Mosca non erano pronte per seri colloqui di pace, che gli Stati Uniti sostengono richiedano un compromesso da entrambe le parti.
L'incontro è stato rinviato a tempo indeterminato e non è chiaro se avrà luogo. Durante l'incontro con Orbán, il presidente Trump non ha dato alcuna indicazione sul fatto che il vertice di Budapest si terrà a breve, nonostante i ripetuti appelli dell'Ungheria abbiano suggerito che l'incontro è necessario e che l'Ungheria è pronta a ospitarlo.
Orbán ha tuttavia attaccato gli europei.
Davanti alle telecamere ha detto a Trump che i suoi "sforzi di pace sono splendidi", ma il problema continua a essere la leadership europea. Ha sostenuto che "il problema è Bruxelles e gli europei preferiscono continuare la guerra perché pensano ancora che l'Ucraina possa vincere sul campo di battaglia. Hanno frainteso la situazione".
In ottobre, il Consiglio europeo, che ospita i 27 leader dell'Ue, ha dichiarato che "continueremo a contribuire agli sforzi di pace, con la Coalizione dei Volenterosi (di cui l'Ungheria non fa parte) e in cooperazione con gli Stati Uniti. Ribadiamo il nostro sostegno a una pace globale, equa e duratura in Ucraina".
Nello stesso incontro, i leader europei, tra cui il cancelliere tedesco Friedrich Merz e il presidente francese Emmanuel Macron, hanno dichiarato che la Russia ha intensificato gli attacchi alle infrastrutture civili e ai civili ucraini "dimostrando la mancanza di volontà politica di impegnarsi in colloqui significativi" verso la pace.
Invariata la posizione di Orbán su Ue e Ucraina dopo l'incontro
Orbán è l'unico a bloccare il tentativo dell'Ucraina di entrare nell'Unione europea e i suoi colloqui di adesione.
Il primo ministro ungherese sostiene che il Paese non dovrebbe diventare membro dell'Unione, limitandosi a un "partenariato strategico con l'Ue, sulla base del fatto che potrebbe essere dannoso economicamente per il blocco e incorporare la guerra.
L'Ucraina ha ripetutamente affermato di essere consapevole di non poter aderire all'Unione mentre la guerra è in corso, ma le riforme e il lavoro tecnico legato al processo dovrebbero andare avanti. Questa settimana la Commissione europea ha dichiarato che il Paese è "tecnicamente pronto" ad aprire i cluster, un passo necessario per i negoziati, già questo mese.
In un'intervista rilasciata questa settimana a Euronews, il presidente Volodymyr Zelensky ha dichiarato che il suo Paese non farà concessioni dirette a Orbán, sostenendo invece che Budapest dovrebbe riconoscere che l'Ucraina "sta proteggendo tutta l'Europa e anche durante questa guerra non abbiamo ricevuto alcun sostegno da lui o dalla nostra visione della vita" come nazione europea sovrana e libera.
Finora non ci sono indicazioni che Orbán cambierà la sua posizione.
I leader europei si riuniranno a Bruxelles per l'ultima riunione del Consiglio europeo a dicembre, dove la questione di un risarcimento senza precedenti per l'Ucraina, utilizzando i beni congelati russi detenuti in Europa, sarà in cima all'agenda.