L'accordo di Schengen ha appena compiuto 40 anni e sta affrontando più dubbi che certezze. Quasi la metà dei suoi membri ha ripristinato i controlli temporanei lungo le frontiere interne. È la fine della visione di Schengen delle frontiere aperte all'interno dell'Europa?
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Un buon esempio degli attuali dilemmi che il Trattato di Schengen sta affrontando si trova lungo il confine tra Germania e Polonia, nelle città di confine di Görlitz (Germania) e Zgorzelec (Polonia), divise dal fiume Neisse lusaziano.
Nel 2023, adducendo la sua lotta continua contro l'immigrazione clandestina, la Germania ha imposto misure temporanee in questa zona, come in tutto il confine con la Polonia. A loro volta, le autorità polacche hanno imposto controlli temporanei il 7 luglio 2025. Gli abitanti di entrambe le sponde del confine ne subiscono le conseguenze, tra cui enormi ingorghi stradali.
Prendiamo ad esempio il 37enne Jakub Woliński, analista di dati. Vive e lavora nella parte tedesca di questa città di confine, ma è nato nella parte polacca. Pendolare transfrontaliero abituale, è in prima linea nella nuova realtà. "Qui non c'è un aumento del movimento di persone che attraversano illegalmente il confine. Si tratta di un'espressione di sfiducia del tutto inutile nei confronti dei vicini che vivono dall'altra parte del fiume", afferma.
Nei fine settimana o nei giorni festivi, i controlli tedeschi spesso creano scompiglio nelle strade sul lato polacco. Anche il proprietario italiano di una gelateria vicino al posto di blocco è scontento.
“La città si blocca completamente. Per noi diventa molto difficile lavorare, perché i clienti non possono arrivare in auto, quindi chi non abita nelle vicinanze non viene”, racconta Antonio Scaramozzino.
I residenti della parte polacca stanno raccogliendo firme per una petizione di protesta indirizzata alla Commissione europea. Jakub si è spinto ancora oltre. Ha fatto causa al governo tedesco.
“Credo fermamente che le decisioni delle autorità tedesche limitino la mia libertà di movimento nelle zone di confine. Se potessi parlare con i rappresentanti del governo tedesco, vorrei chiedere loro se sostenere tutti questi costi giustifichi davvero i benefici”.
Abbiamo posto la domanda alla polizia federale tedesca. Loro sostengono di lavorare duramente per ridurre al minimo l'impatto dei loro controlli. Ma dicono di avere un mandato legale che finora si è dimostrato efficace.
"Nel mio dipartimento, a maggio di quest'anno, abbiamo denunciato oltre 175 persone per mancato rispetto dei loro diritti di soggiorno. Ma abbiamo denunciato anche 141 persone che hanno commesso altri reati", dichiara Michael Engler, portavoce della polizia federale tedesca.
Nonostante queste statistiche, Jakub vede la sua causa contro la Germania come un campanello d'allarme per i membri di Schengen e le istituzioni dell'UE affinché rivedano il loro attuale approccio. "Se noi cittadini non prendiamo in mano la situazione e non facciamo capire ai nostri governi che è una questione importante per cui vale la pena lottare, allora temo che l'area Schengen possa crollare", afferma.
È la fine del sogno di Schengen?
Gli Stati possono infatti reintrodurre i controlli a condizioni rigorose. La questione giuridica (e simbolica) più grande non è tanto la decisione in sé, quanto la sua motivazione e tempistica, afferma Jolanta Szymańska, coordinatrice del programma UE presso l'Istituto polacco per gli affari internazionali. È un'esperta di politiche migratorie e affari interni dell'UE.
"Tutti i controlli devono essere limitati a un lasso di tempo specifico. E dato che si parla di "introduzione temporanea", non deve diventare una situazione stabile. Ma in alcuni Paesi, i controlli alle frontiere durano ormai da un decennio", conclude.