Le notifiche di ritorno degli stranieri sono scese a un decimo, quando il numero di immigrati è quasi triplicato. Il governo ha voluto mettere ordine e sta per espellere almeno 18mila persone
Il Portogallo conta ufficialmente 1.546.521 immigrati e ogni anno ne entrano più di 100mila. Questa nuova popolazione sta colmando il fabbisogno di manodopera, stimolando i consumi e rafforzando i conti della previdenza sociale.
Nel 2024, ad esempio, gli immigrati garantiranno alla previdenza sociale un saldo positivo di 3,6 miliardi di euro e rappresenteranno il 12,4 per cento dei contributi totali.
Dal 2017 quadruplicata la presenza di immigrati in Portogallo
Le statistiche diffuse dal governo all'inizio di aprile, nel rapporto "Popolazione straniera in Portogallo", redatto dall'Agenzia per l'Integrazione, la Migrazione e l'Asilo (Aima), hanno mostrato che presto gli immigrati potrebbero essere più di 1,6 milioni.
Questo è dovuto ai circa 50mila immigrati coperti dal "regime transitorio" creato dal Parlamento portoghese, che si trovavano già in Portogallo prima del 3 giugno 2024 e hanno già fatto domanda per regolarizzare la loro presenza.
Se le previsioni saranno confermate, la popolazione straniera rappresenterà circa il 15 per cento dei 10,6 milioni di residenti registrati in Portogallo. Si tratta di un aumento che quadruplica le cifre del 2017.
Cambiate le regole per la regolarizzazione degli immigrati in Portogallo
Quando il governo dell'Alleanza democratica si è insediato undici mesi fa, c'erano più di 400mila casi pendenti riguardanti cittadini immigrati in Portogallo, ereditati dal governo precedente.
Nel giugno dello scorso anno, il ministro della Presidenza António Leitão Amaro ha creato una struttura di missione per accelerare il processo. Il lavoro, guidato da Luís Goes Pinheiro, è iniziato a settembre e conta già più di 220mila immigrati serviti in tutto il Paese.
Questa task force era una delle 41 misure del Piano d'azione per la migrazione, annunciato il 3 giugno dello scorso anno. La prima operazione è stata quella di porre fine al meccanismo delle manifestazioni di interesse, attuato nel 2017 dal governo di António Costa.
La procedura consentiva a qualsiasi straniero di entrare in Portogallo e chiedere la regolarizzazione nel Paese, purché fosse registrato e in regola con la Sicurezza sociale e avesse un contratto di lavoro.
Fino ad allora, era la modalità di soggiorno più utilizzata in Portogallo ed è stata indicata dall'attuale governo come la causa della mancanza di controllo sull'immigrazione. Un rapporto di valutazione sulla gestione della migrazione in Portogallo, redatto dall'Associação Para Memória Futura Sef (Apmfsef), indica che dal 2017 sono state registrate in Portogallo più di un milione di manifestazioni di interesse.
Diminuito dal 2024 il numero di richieste di regolarizzazione
Dal 3 giugno 2024, quando è stato revocato il regime delle manifestazioni d'interesse, si è registrata una riduzione del 59 per cento del flusso di iscrizioni in Portogallo. "È stato riscontrato che l'afflusso di cittadini stranieri con l'obiettivo di ottenere un permesso di soggiorno è sceso da 156.951 nella prima metà del 2024 a 64.848 nella seconda metà del 2024", si legge nel rapporto presentato dal governo ad aprile.
Il governo spiega che "il flusso di ingressi corrisponde alla somma delle registrazioni delle manifestazioni di interesse nel periodo in analisi e al totale dei visti per ricerca di lavoro e dei visti di soggiorno di tutti i tipi".
Da settembre dello scorso anno, delle 446.921 manifestazioni di interesse in corso, 261.101 persone sono state prenotate e 241.183 sono già state assistite di persona. 177.026 immigrati non hanno risposto ai contatti dell'Aima e i loro casi sono stati cancellati.
Il Partito socialista (Ps), che ha implementato questo sistema, ha recentemente smesso di difenderlo: l'attuale leader, Pedro Nuno Santos, ha ammesso che il governo Costa non ha fatto tutto bene e che la manifestazione di interesse non è più un meccanismo utile al momento.
Il Portogallo verso il rimpatrio di migliaia di migranti
Nell'ambito degli oltre 440mila casi in attesa di trattamento, di cui si sta occupando la Struttura di Missione Aima appositamente istituita, è stato creato un gruppo specifico di operatori Aima per monitorare i casi respinti per vari motivi: avere misure cautelari per essere stati irregolari in altri Paesi Schengen, non avere la fedina penale pulita o non presentare i documenti necessari.
Dei casi con proposta di decisione negativa, che finora ammontano a circa 18mila, ci sono già 4.579 decisioni di respingimento definitivo, che saranno notificate per lasciare volontariamente il territorio portoghese, come previsto dalla legge portoghese.
Di questi, 3778 sono stati respinti perché si trovavano in una situazione illegale in un altro Stato membro dell'Unione Europea. La notifica dà loro tra i dieci e i venti giorni per lasciare il Paese. Se non lo fanno, viene avviata una procedura di espulsione forzata.
Di questi 18mila rifiuti di manifestazioni d'interesse, che stanno generando le notifiche di lasciare il territorio nazionale, il 75 per cento (13.393) sono immigrati provenienti dal subcontinente indiano (soprattutto India e Bangladesh, mentre il resto proviene da Pakistan, Nepal e Sri Lanka).
Meno del 2,5 per cento (449) proviene dai Paesi africani di lingua portoghese (Palop), con Mozambico e Capo Verde appena presenti. Il sette per cento (1.209) proviene da altri Paesi africani (non di lingua portoghese, in particolare dal Maghreb). Il resto proviene dall'America Latina e dall'Asia.
La Commissione europea chiede al Portogallo di rafforzare la sua capacità di rimpatrio
La decisione del governo di in piena campagna elettorale è stata paragonata alla politica di Donald Trump. L'opposizione accusa il governo di Luís Montenegro di "elettoralismo" e "propaganda" in una disputa sugli elettori del Chega, un partito che si è sempre espresso a gran voce per il controllo dell'immigrazione in Portogallo.
A sua difesa, il governo sostiene che da diversi anni la Commissione europea chiede al Portogallo di rafforzare la sua capacità di rimpatrio e che "ha valutato molto negativamente il Portogallo su questo parametro durante la valutazione di Schengen".
"Quando il Sef non era ancora stato distrutto dal Ps e funzionava, all'inizio del periodo di Antonio Costa, ed eseguiva gli allontanamenti di coloro che non rispettavano le regole, si trattava anche di deportazioni in stile Trump?", chiede il governo in un comunicato, denunciando che il regime delle manifestazioni di interesse e il fallimento del Sef "rendevano quasi impossibile trovarsi in una situazione di irregolarità e rendevano impossibile eseguire qualsiasi decisione di allontanamento, dal momento che gli interessati potevano sempre e in qualsiasi momento presentare una manifestazione di interesse e fermare l'allontanamento".
Secondo il governo, dopo il disinvestimento in questo settore e la scomparsa del Sef, la diminuzione dei rendimenti è innegabile. "Il Portogallo ha smesso di fare la sua parte nella politica migratoria non solo del nostro Paese, ma anche dell'Europa", accusa il governo.
Evoluzione delle notifiche di partenza volontaria per numero di cittadini stranieri in Portogallo
Nel 2016, all'inizio del governo di António Costa, molto prima dell'abolizione del Sef (nel 2023) e un anno prima della creazione dello schema di manifestazione di interesse (2017), si è registrato il numero più alto di notifiche di abbandono (5470) fino ad oggi. In quell'anno i cittadini stranieri in Portogallo erano 400mila, un quarto della popolazione attuale.
Dal 2016, il numero di notifiche è diminuito di anno in anno (ad eccezione del 2019), nonostante il numero di cittadini stranieri sia aumentato notevolmente.
Con la creazione del regime di manifestazione di interesse nel 2017 e poi, nel 2019, con la modifica di questo regime, che ora prevede un percorso di regolarizzazione per i cittadini stranieri che risiedono illegalmente in Portogallo, il numero di cittadini stranieri residenti in Portogallo è cresciuto esponenzialmente da poco più di 400mila a quasi 1,6 milioni di oggi.
Ma le notifiche di rimpatrio sono in calo: dal 2019 al 2024 sono scese a un decimo, quando il numero di stranieri è quasi triplicato. Nel 2024 le notifiche sono state solo 447.
"Questa traiettoria riflette non solo l'irresponsabile smantellamento del Sef e la mancanza di preparazione nella creazione dell'Aima ma anche l'effetto pernicioso del regime di manifestazione di interesse", ha accusato il governo di Luís Montenegro nella dichiarazione inviata alla stampa.
Come funziona il processo di espulsione in Portogallo
In Portogallo, il processo di allontanamento di un cittadino straniero in situazione di illegalità prevede diverse fasi. In primo luogo, viene rilevata la residenza illegale di un cittadino straniero, seguita dalla notifica al cittadino di lasciare volontariamente il Paese (Nav) entro un periodo compreso tra dieci e venti giorni, come previsto dall'articolo 138 della legge sugli stranieri.
Quando si scopre che un cittadino non ha rispettato l'obbligo di lasciare volontariamente il Paese entro il termine stabilito nella Nav, viene trattenuto ai sensi dell'articolo 146 della legge sugli stranieri. Quando vengono portati davanti a un giudice, possono essere trattenuti nei centri di permanenza temporanea (Tic), utilizzati per accogliere e trattenere i cittadini di Paesi terzi sottoposti alla procedura di screening e alla procedura di allontanamento dal territorio nazionale.
A seguito del trattenimento, viene aperta una procedura di allontanamento obbligatorio, che viene analizzata e decisa dall'Aima. Se la decisione non viene rispettata e non è stato presentato un ricorso o una domanda di asilo per sospendere la decisione di allontanamento, il cittadino viene condotto coercitivamente alla frontiera, se necessario sotto scorta della polizia.