I funzionari affermano che il danno al cavo Estlink-2, un collegamento sottomarino in grado di fornire all'Estonia metà del suo fabbisogno invernale di elettricità, non ha comportato l'interruzione del servizio, anche se ha fatto aumentare i prezzi dell'energia nel Paese e negli altri Stati baltici
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Le autorità navali estoni hanno intensificato i pattugliamenti nel Mar Baltico come dimostrazione di forza dopo il sospetto sabotaggio di un cavo sottomarino avvenuto il mese scorso.
I funzionari marittimi affermano che almeno tre navi della marina estone fanno parte dei pattugliamenti effettuati dai Paesi della Nato in seguito al danneggiamento del cavo elettrico Estlink-2 e dei collegamenti di comunicazione tra Finlandia ed Estonia, avvenuto il 25 dicembre.
Secondo una delle tre navi della marina estone, il cacciatore di mine estone Eml Sakala, i marinai a bordo stavano tenendo d'occhio con binocoli e telecamere qualsiasi nave che rallentasse in modo sospetto o cambiasse improvvisamente rotta.
"La cosa principale è mostrare forza", ha dichiarato all'Associated Press il tenente comandante Meelis Kants della Marina estone a bordo della Sakala.
Giovedì l'equipaggio ha solcato le acque del Mar Baltico, a ovest della Russia, registrando i nomi delle navi e cercando di individuare eventuali ancore o cavi mancanti.
Solo la Sakala ha avvicinato circa 200 imbarcazioni in una settimana di navigazione. "Il Mar Baltico è qualcosa che dobbiamo difendere. Dobbiamo essere qui", ha detto Kants.
Aumentano i danni ai cavi sottomarini nel Mar Baltico
A dicembre sono stati danneggiati altri due cavi dati sottomarini. Il sospetto è caduto immediatamente sulla Russia, in un contesto di accuse di sabotaggio da parte di Mosca a partire dall'invasione dell'Ucraina del 2022. Tuttavia, il Cremlino ha negato il coinvolgimento nel danneggiamento delle infrastrutture.
Le autorità navali in Estonia affermano che il danno a Estlink-2, che ha la capacità di fornire metà del fabbisogno invernale di elettricità del Paese, non ha interrotto il servizio, anche se ha fatto aumentare i prezzi dell'energia a livello nazionale e in altri Paesi baltici, come la Lituania e la Lettonia.
Lungo circa 145 chilometri e situato a 90 metri di profondità, il cavo attraversa una delle rotte di navigazione più trafficate d'Europa.
I cavi e gli oleodotti sottomarini che attraversano il mare collegano i Paesi nordici, baltici e dell'Europa centrale, promuovono il commercio e la sicurezza energetica e, in alcuni casi, riducono la dipendenza dalle risorse energetiche russe.
L'operatore della rete elettrica finlandese stima che le riparazioni potrebbero costare decine di milioni di euro e potrebbero non essere completate prima della fine dell'estate.
Dal 2023 sono stati danneggiati circa dieci cavi del Mar Baltico, che interessano Estonia, Finlandia, Svezia, Germania e Lituania.
Circondati da Paesi della Nato, tra cui i nuovi membri Finlandia e Svezia, i cavi e gli oleodotti critici del Mar Baltico si trovano in un'area poco profonda e in gran parte aperta a tutte le navi, rendendo queste infrastrutture bersagli relativamente facili e suscettibili di sabotaggio.
Si teme che le autorità di Tallinn, in caso di danneggiamento dei cavi elettrici rimanenti, debbano affidarsi in larga misura all'energia prodotta internamente, con un aumento dei costi per i consumatori.